La science et l’innovation se sont déjà installées dans tous les secteurs pour améliorer la vie des gens dans des domaines très divers, améliorant nos routines et notre mode de vie.
L’accès à ces développements doit s’accompagner d’informations véridiques susceptibles de favoriser la prise des meilleures décisions sur la base des preuves qui les étayent.
La société exige des solutions alternatives aux dommages causés par le tabagisme ; cependant, les données montrent qu’il existe une désinformation généralisée sur la science derrière les nouvelles alternatives sans fumée.
Bien sûr, la meilleure décision pour réduire les méfaits associés au tabagisme chez les fumeurs adultes est d’arrêter complètement de fumer et de fumer de la nicotine, ou de ne jamais commencer du tout.
Mais, étant donné que l’OMS estime que même d’ici 2025, le nombre de fumeurs restera pratiquement inchangé (environ 1 000 millions dans le monde), pour ceux qui vont continuer à fumer, nous devons rechercher de meilleures options pour continuer à fumer, qui ont le potentiel pour réduire les méfaits associés à cette habitude. C’est le cas avec le développement de produits sans fumée.
Une campagne pour un changement sans fumée
Depuis 2008, Philip Morris dirige le changement de l’industrie pour parvenir à un avenir sans fumée dès que possible. Tout cela, à travers un investissement de plus de 10 700 millions de dollars pour faire de la cigarette une simple anecdote du passé. Cependant, il y a encore de la désinformation à ce sujet : connaissez-vous la science derrière ce changement ?
Pour qu’une alternative sans fumée réussisse à réduire les méfaits par rapport à la poursuite du tabagisme, elle doit répondre à deux critères : elle doit être scientifiquement prouvée comme nettement moins nocive que la cigarette ; et cela devrait être une option satisfaisante pour les fumeurs adultes actuels de changer complètement.
Plus les fumeurs adultes choisissent des options à faible risque au lieu de continuer à consommer du tabac et de la nicotine sous sa forme la plus nocive (cigarettes), plus l’impact de réduction des méfaits sur la population est important.
Que disent les résultats ?
Certains pays, en parallèle et/ou en complément de leurs politiques de sevrage et de prévention du tabagisme déjà existantes, ont promu des stratégies de réduction des risques basées sur des alternatives sans fumée.
Le Japon est l’un de ces pays où les alternatives semblent entraîner un changement majeur dans leurs comportements tabagiques. Voyons comment.
Le pays du Japon est technologiquement avancé avec une base de consommateurs sophistiqués. Mais historiquement, leur consommation de cigarettes (la forme d’usage du tabac la plus répandue et la plus nocive qui soit) a été beaucoup plus élevée que dans d’autres pays comparables. En l’an 2000, un tiers des adultes fumaient. Mais en 2015, quelque chose a changé.
Vers la fin de 2014, les appareils de chauffage du tabac ont commencé à être introduits sur le marché japonais. Juste après, entre 2015 et 2016, les ventes de cigarettes ont commencé à baisser considérablement. Il convient de noter qu’avant ce lancement national, les ventes totales de tabac dans le pays n’ont diminué qu’à un taux moyen de 1,8 % entre 2011 et 2015. Cependant, par la suite, les ventes de cigarettes ont chuté plus fortement à travers le pays : avec une baisse annuelle moyenne de 9,5 % entre 2015 et 2018, selon des études menées par des chercheurs de l’American Cancer Society.
Ce que l’on peut deviner, c’est que le lancement de ce produit n’a pas entraîné d’augmentation de la consommation globale de tabac, et de nombreux fumeurs qui auraient autrement continué à fumer des cigarettes sont passés aux appareils de chauffage du tabac.
Le potentiel existe pour aider à combattre l’impact du tabagisme sur la santé publique si nous pouvons compléter les stratégies de prévention et d’arrêt existantes avec une approche de réduction des méfaits qui encourage les fumeurs adultes qui continueraient autrement à fumer à passer à de meilleures alternatives, en l’inversant dans un impact sur santé publique.