La FIFA a ordonné à la Russie de jouer des matches sur un territoire neutre et sans supporters dans une série de mesures en réponse à l’opération militaire en Ukraine.
La Russie participera à toutes les compétitions de la FIFA, qui pourraient inclure la Coupe du monde du Qatar 2022 en novembre et décembre, sous le titre « Football Union of Russia ».
Le drapeau et l’hymne de la Russie ne seront également utilisés dans aucun match organisé par l’instance dirigeante du football.
Les matchs concernés pourraient commencer par les matchs éliminatoires de la Coupe du monde en mars qui devaient se tenir à Moscou.
La Russie doit jouer à domicile contre la Pologne le 24 mars, les vainqueurs accueillant les vainqueurs d’une demi-finale simultanée entre la Suède et la République tchèque.
Les associations nationales de football de Pologne et des deux nations que la Russie pourrait potentiellement rencontrer en finale ont annoncé qu’elles ne souhaitaient pas jouer contre l’équipe de Valeri Karpin, exhortant la FIFA à agir.
Peu de temps avant l’annonce de la FIFA, l’Union russe de football (RFU) a déclaré qu’elle ne voyait aucun fondement juridique pour annuler les matchs éliminatoires, ajoutant qu’elle pourrait apporter « toutes les garanties nécessaires » en matière de sécurité.
La RFU a également déclaré qu’elle n’avait reçu aucune information de la FIFA concernant l’annulation ou le report des matchs.
Le président de la Fédération française de football, Noel Le Graet, avait précédemment suggéré qu’il ne s’opposerait pas à l’exclusion de la Russie de la Coupe du monde, qui sera la première édition du tournoi depuis que la Russie a accueilli la pièce maîtresse en 2018.
L’annonce de la FIFA intervient à la fin d’une semaine au cours de laquelle diverses autorités sportives ont annoncé des sanctions contre la Russie.
À la suite d’une réunion d’urgence vendredi, l’UEFA a déclaré que la finale de la Ligue des champions en mai serait déplacée de Saint-Pétersbourg à Paris.
L’UEFA a également demandé à l’équipe nationale russe et aux clubs du pays de jouer sur des sites neutres lors de ses compétitions.
La Russie est arrivée à quelques minutes de la qualification pour la Coupe du monde automatiquement via la phase de qualification de groupe. Seul un but tardif de la Croatie contre eux à Zagreb a renvoyé l’équipe de Karpin en séries éliminatoires.