Avec la sélection marocaine, la déception fera bientôt place à la fierté après avoir terminé quatrième de la Coupe du monde au Qatar. C’est ce que pensent le sélectionneur national Walid Regragui et la révélation Sofyan Amrabat après la bataille perdue pour la troisième place.
« Grâce à nous, les enfants au Maroc et dans de nombreux pays africains peuvent à nouveau rêver de succès dans le football et de participation à une Coupe du monde. Cela n’a pas de prix et vaut bien plus que de remporter le titre », a déclaré Regragui après la finale de consolation, dans laquelle la Croatie a perdu. 2-1 était fort.
Avec la petite défaite, le Maroc a mis fin à la mémorable Coupe du monde sur une note mineure. Les ‘Lions de l’Atlas’ sont devenus la grande surprise du tournoi en faisant un retard face à la Belgique (2-0 en phase de poules), l’Espagne (victoire aux tirs au but en huitième de finale) et le Portugal (1-0 en quart de finale).
En raison des victoires surprenantes, l’équipe de Regragui s’est qualifiée pour les demi-finales, dans lesquelles la France, championne du monde en titre, était 2-0 trop forte. Malgré cette défaite, le Maroc entrera dans les livres en tant que premier pays africain à figurer parmi les quatre premiers pays lors d’une Coupe du monde.
« Cela laisse un arrière-goût amer de perdre les deux derniers matches après un tournoi aussi prestigieux », a admis Amrabat devant la caméra du SAI. « Mais nous devrions juste être fiers. Nous sommes parmi les quatre meilleurs pays du monde. Nous avons créé quelque chose de très spécial. »
« Ce doit être un nouveau départ »
Amrabat et Regragui espèrent que la réalisation historique au Qatar n’est pas un succès ponctuel. Pour Regragui, qui n’est aux manettes que depuis trois mois, le regard est vite braqué sur le prochain objectif : la Coupe d’Afrique. Le Maroc a remporté ce tournoi en 1976 pour la dernière et unique fois.
« Après ce tournoi, nous visons à remporter la Coupe d’Afrique l’année prochaine », a déclaré l’entraîneur au succès. « J’ai dit aux joueurs que nous ne pouvons pas devenir champions du monde avant d’être champions de notre continent. Nous aurons notre première chance en juin. »
Amrabat était d’accord avec les propos de son entraîneur. « Ce doit être un nouveau départ. Nous venons à peine de commencer avec cet entraîneur. Je voudrais donc le féliciter. Ce n’est pas un hasard si vous pouvez y parvenir en si peu de temps. »
« Nous avons une sélection très forte avec beaucoup de jeunes garçons. Ensemble, nous devons maintenant faire en sorte de continuer à avancer et à nous améliorer », a poursuivi l’ancien joueur du FC Utrecht et de Feyenoord, entre autres, qui est l’une des vedettes de la compétition. Coupe du monde a joué sous les projecteurs de divers grands clubs.
