Y compris le journal sportif portugais Enregistrement a rapporté plus tôt dans la journée que Ronaldo avait menacé de quitter le Qatar dans une « conversation animée » avec l’entraîneur national Fernando Santos. Le capitaine aurait fait cela après avoir appris qu’il commencerait sur le banc pour le match contre la Suisse.
Selon la Fédération portugaise de football, rien de tout cela n’est vrai. « La FPF tient à préciser qu’à aucun moment le capitaine de l’équipe nationale, Cristiano Ronaldo, n’a menacé de quitter l’équipe nationale lors du camp d’entraînement au Qatar », écrit le syndicat.
« Au service de l’équipe nationale et du pays, Ronaldo continue de construire chaque jour son palmarès unique. Cela doit être respecté. Cela montre son niveau incontesté de dévouement à la sélection nationale. Lors du match contre la Suisse, il a une fois de plus prouvé son dévouement. »
Ronaldo, 37 ans, était un joueur de base lors des trois matches de groupe du Portugal. Lors du dernier match de groupe avec la Corée du Sud, la star était visiblement frustrée lorsqu’il a été mis à l’écart. « Tu es sacrément pressé de me changer, » cria-t-il. Ronaldo a déclaré par la suite qu’il avait dit cela à un Sud-Coréen et non à Santos.
Le sélectionneur national a déclaré quelques jours plus tard qu’il « n’aimait pas ça du tout » et que l’incident avait été évoqué en interne. On ne sait pas si le virage de réserve de Ronaldo contre la Suisse était une sanction disciplinaire. Santos a déclaré après le match, dans lequel Ronaldo est entré en phase finale, que c’était un choix tactique. « Il n’y a pas de problème entre l’entraîneur national et le capitaine du Portugal. »
Ronaldo domine l’actualité de la Coupe du monde
Ronaldo domine l’actualité lors de la Coupe du monde au Qatar. Juste avant le début du tournoi, le quintuple vainqueur du Ballon d’Or a accordé une interview cinglante au journaliste anglais Piers Morgan à propos du manager de Manchester United Erik ten Hag et de la gestion par le club du champion du record d’Angleterre.
Deux jours avant le premier match du Portugal en Coupe du monde, Manchester United et Ronaldo ont décidé de se séparer. Ensuite, il y a eu toutes sortes de rumeurs selon lesquelles la star sans club signerait avec Al Nassr d’Arabie saoudite. Là, il pourrait gagner 200 millions d’euros par an. Ronaldo a dit que rien de tout cela n’était vrai.
Malgré toutes les vicissitudes entourant Ronaldo, le Portugal travaille sur une bonne Coupe du monde. Le champion d’Europe 2016 est devenu vainqueur de groupe dans un groupe avec la Corée du Sud, l’Uruguay et le Ghana et a battu de manière convaincante la Suisse 6-1 en huitièmes de finale. Il était frappant dans ce match que Gonçalo Ramos, le remplaçant de Ronaldo, ait réussi un triplé.
Le Portugal rencontrera le Maroc en quarts de finale, ce qui a retardé l’Espagne par des tirs au but. Le match se jouera samedi à 16 heures (heure néerlandaise) au stade Al Thumama de Doha. Le vainqueur affrontera soit l’Angleterre, soit l’Espagne, qui s’affronteront plus tard dans la journée à 20h.
