Les diatomées benthiques sont les producteurs primaires les plus importants et les plus riches en biodiversité des cours d’eau et constituent la base des réseaux alimentaires, alimentant les animaux tels que les insectes et les poissons de cours d’eau, notamment la truite.
« Il est connu que les communautés de diatomées très riches en biodiversité sont très efficaces pour produire de l’oxygène », explique le professeur Janne Soininen de l’Université d’Helsinki.
« Les îles ont longtemps été considérées comme des laboratoires naturels car elles constituent un environnement unique pour les organismes vivants et contribuent fortement à la biodiversité mondiale, étant généralement des points chauds de la biodiversité », explique Ramiro Martín-Devasa, chercheur postdoctoral au groupe d’écologie de la communauté aquatique de l’Université d’Helsinki.
Il est le premier auteur d’un article de recherche récent sur la biodiversité des diatomées sur les îles, publié dans la revue Écologie mondiale et biogéographie.
Les chercheurs ont découvert que si une île est très éloignée, la biodiversité des diatomées est plus faible que sur les îles proches des continents. Une biodiversité plus faible peut diminuer la production d’oxygène des diatomées.
Les îles constituent un système d’étude passionnant pour étudier la diversité végétale et animale depuis les premiers jours des études sur la biodiversité. Leur isolement des autres masses continentales rend difficile leur colonisation par des espèces ayant une faible capacité de dispersion, mais permet en revanche de se dérouler des processus évolutifs, conduisant à la création de nombreuses espèces endémiques sur les îles.
Le nouvel article souligne que la biodiversité des diatomées insulaires est affectée par des processus de dispersion et d’évolution et des facteurs environnementaux et varie en fonction de l’emplacement de l’île sur Terre, de son âge et de sa distance par rapport aux continents. De tels facteurs sont donc potentiellement également importants pour la production d’oxygène par les diatomées dans les écosystèmes d’eau douce.
Plus d’informations :
Ramiro Martín‐Devasa et al, Une comparaison mondiale de la diversité bêta des diatomées des cours d’eau sur les îles par rapport aux continents à travers les échelles, Écologie mondiale et biogéographie (2024). DOI: 10.1111/geb.13916