Si SpaceX fait son chemin, la Space Coast obtiendra beaucoup plus de grondements de fusées et de booms Sonic alors que la société augmente Falcon 9 lance et construit de nouveaux coussinets d’atterrissage à la Station spatiale de Cape Canaveral et au Kennedy Space Center.
La Federal Aviation Administration a publié vendredi un projet d’évaluation de l’environnement de 116 pages pour le premier de ceux qui ciblent le complexe de lancement d’espace de Canaveral 40, où SpaceX souhaite augmenter les lancements de 50 à 120 par an.
L’évaluation cherche à mettre en place SpaceX pour poursuivre ses plans, bien que l’agence ait rejeté une proposition de construire un autre nouveau pavé de débarquement à Canaveral en raison de préoccupations environnementales.
La FAA s’est associée à l’Air Force, à la Garde côtière et à la NASA pour l’évaluation, tandis que la NASA est l’agence principale pour une deuxième évaluation attendue ce printemps pour le complexe de lancement de KSC 39-A, où SpaceX souhaite augmenter les lancements de 20 à 36, dont jusqu’à cinq de ses plus grandes fusées lourdes Falcon chaque année.
La construction d’une paire de nouveaux sites d’atterrissage sur la côte spatiale résoudrait la dépendance de l’entreprise sur deux coussinets d’atterrissage au complexe de lancement de Canaveral 13 auquel il perdra bientôt l’accès. Cet espace a été mis de côté par la Federal Space Force en tant que futur site de lancement pour deux autres fournisseurs de lancement commerciaux – l’espace phantom et l’espace Vaya – même si l’un de l’autre n’a pas encore mis une fusée dans l’espace.
L’objectif de Space Force est de demander à SpaceX et à d’autres fournisseurs de lancement de maintenir des sites d’atterrissage au même endroit à partir duquel ils se lancent. La force spatiale n’a pas l’intention de renouveler la licence de SpaceX pour atterrir à LC 13 après sa diffusion cet été.
Pour Canaveral, la conception finale prévoyait un seul coussin d’atterrissage malgré les propositions SpaceX pour en construire deux.
L’évaluation a déclaré ces propositions comme inacceptables car elles étaient trop préjudiciables à l’habitat de la souris de la plage de Floride et de la souris de la plage du sud-est, ont dépassé trop de zones humides, ou étaient trop préoccupantes pour la sécurité des vols pour le hangar spatial sur le site.
La proposition finale serait un tampon de 400 pieds de diamètre et un tablier de gravier tandis que SpaceX construirait également une nouvelle conduite d’azote, un piédestal de 30 pieds pour le traitement après l’atterrissage et une zone de stockage de grues, ajoutant environ 10 acres de développement au site.
« La FAA a conclu préliminairement que l’action proposée n’affecterait pas de manière significative la qualité de l’environnement humain », a indiqué l’évaluation.
SpaceX veut atterrir jusqu’à 34 boosters de première scène sur le site par an. SpaceX avait 12 atterrissages de booster dans les zones d’atterrissage de Canaveral en 2024 et seulement six en 2023.
L’évaluation de Canaveral a abordé la prochaine évaluation de la KSC sur la NASA, évaluant une zone d’atterrissage proposée pour les boosters de Falcon 9 au Launch Complex 39-A. Les deux évaluations sont requises par la National Environmental Policy Act.
SpaceX cherche à avoir jusqu’à 20 boosters atterrir à KSC.
Les 54 débarquements combinés sont en fait la même limite supérieure en place maintenant pour les deux zones d’atterrissage existantes.
La FAA a déclaré que l’évaluation environnementale du projet de KSC est attendue ce printemps, mais a noté que les lancements à partir de KSC n’atterriraient qu’à KSC et que les lancements depuis Canaveral n’atterriraient qu’à Canaveral, qui suit une politique mise à jour de la force spatiale, car de plus en plus sociétés commerciales devraient commencer à lancer cette décennie.
SpaceX devra toujours faire des débarquements de droneship dans l’Atlantique.
Ces deux demandes SpaceX sont distinctes de deux autres évaluations environnementales en cours par la FAA et de l’Air Force pour les opérations potentielles de lancement et d’atterrissage pour son massif SpaceX Starship et Super Heavy Rocket, qui ne se lance que depuis le Texas.
Comme pour toutes les revues, la FAA n’émettrait toujours des licences que si d’autres facteurs, notamment la sécurité, le risque et la responsabilité financière, sont respectés.
Pour l’évaluation de Canaveral, la FAA a une période de commentaires du public jusqu’au 24 avril. Une réunion publique virtuelle aura lieu le 16 avril, pour laquelle les gens doivent s’inscrire pour se joindre.
À la fin de la période de commentaires publics, la FAA peut soit émettre une « conclusion sans impact significatif », connu sous le nom de FONSI, soit faire avancer avec une déclaration d’impact environnemental plus rigoureuse, ce qui pourrait signifier un délai de deux ans avant toute construction.
L’Air Force a déjà publié sa conclusion selon laquelle il n’y a pas d’impact significatif, cependant, dans un document connexe écrit par Air Force Co. Marcia Quiqley, directrice de la Space Force Mission Sustainment.
Elle a déclaré que l’action proposée ne « entraînerait pas des impacts individuels ou cumulativement significatifs sur les ressources ».
Cela comprend des impacts indésirables mineurs sur la qualité de l’air, le climat, le son, les ressources culturelles, les ressources en eau, les ressources biologiques, les ressources côtières, l’utilisation des terres et la socioéconomie, mais SpaceX mettra en œuvre des «efforts d’atténuation» pour limiter leur impact.
Elle a déclaré que des sites alternatifs étaient également pris en compte, mais que les besoins du programme Space Force ont également été pris en compte, car SpaceX a une participation majeure dans le lancement des missions de sécurité nationale.
« Je conclus que la mise en œuvre de l’action proposée et des mesures d’atténuation associées n’aura pas d’effet significatif sur la qualité de l’environnement humain », a-t-elle écrit. « Par conséquent, une déclaration d’impact environnemental n’est pas requise et cette Fonsi est appropriée. »
2025 Orlando Sentinel. Distribué par Tribune Content Agency, LLC.