Quand la Cour suprême annulé les admissions fondées sur la race dans les collèges et universités américains il y a un peu plus d’un an, de nombreux prédit que les campus américains deviendraient beaucoup moins diversifiés. Mais en partie à cause du fait que les étudiants décident de ne pas divulguer leur race ou leur appartenance ethnique, couplé à l’utilisation sélective des statistiques par les universités, il n’est pas clair dans quelle mesure cette décision a affecté la diversité sur le campus.
Alors que les établissements d’enseignement supérieur commencent à communiquer la composition raciale de la promotion 2028 – la première à être concernée par la décision de 2023 – les données sont difficiles à interpréter. déroutant et peu concluant.
En tant que sociologue qui a étudié comment les établissements d’enseignement supérieur recueillir et communiquer des données sur la race et l’origine ethniquej’ai identifié certains facteurs qui contribuent à ce manque de clarté.
Les étudiants ne s’identifient pas aux choix proposés
Certains élèves peuvent ne pas sélectionner une catégorie raciale ou ethnique parce qu’ils pensent qu’aucune des catégories ne leur convient vraiment. Par exemple, avant que les étudiants multiraciaux puissent sélectionner « un ou plusieurs », une option devenue largement disponible en 2010ils étaient plus susceptibles de refuser d’identifier leur race ou leur origine ethnique. Certains même cases à cocher boycottées entièrement.
D’autres étudiants ne considèrent pas leur race comme importante : 67% des étudiants qui choisissent « race et origine ethnique inconnue » sont blancs. Parmi ces étudiants, 33 % déclarent que la race et l’origine ethnique ne font pas partie de leur identité, a découvert un chercheur en 2008.
Le nombre d’étudiants qui ne répondent pas aux questions sur la race ou l’origine ethnique – et sont répertoriés dans la catégorie « race inconnue » – est en augmentation. À l’Université Harvard, par exemple, le pourcentage d’étudiants de premier cycle de « race inconnue » doublé de 2023 à 2024.
À mesure que le nombre d’étudiants de « race inconnue » augmente, il devient non seulement plus difficile de déterminer la diversité ethnique et raciale d’un corps étudiant, mais également l’impact de l’interdiction des admissions tenant compte de la race.
Craignant la discrimination, les étudiants ne révèlent pas leur origine ethnique
Certains étudiants pensent que leur race ou leur appartenance ethnique nuira à leurs chances d’admission.
Cela est particulièrement vrai dans de nombreux établissements sélectifs, qui ont des taux de non-réponse plus élevés que les établissements moins sélectifs, environ 4 % contre 1 à 2 %.
Mes recherches montrent que les étudiants sont même plus susceptible de transmettre l’identification de la race ou de l’origine ethnique dans des facultés de droit sélectives, où la race et l’origine ethnique pouvaient être utilisées parmi une variété de critères d’admission avant que la Cour suprême ne se prononce contre cette pratique. En moyenne, 8 % des étudiants de ces écoles ont choisi de ne pas s’identifier, contre 4 % dans les facultés de droit moins sélectives.
« Nous sommes très divers » : les décisions des universités faussent les statistiques
Ce qu’une université choisit de déclarer affectera également les données démographiques sur la population étudiante que le public voit. Harvard, par exemple, ne rend pas compte de sa proportion d’étudiants blancs.
Certaines institutions utilisent les statistiques de manière stratégique à semblent plus diversifiés qu’ils ne le sont. Ces stratégies consistent notamment à compter plusieurs fois les étudiants multiraciaux (une fois pour chaque race sélectionnée) ou à inclure les étudiants internationaux en tant que catégorie distincte dans les diagrammes démographiques. Plus le nombre de tranches de couleurs différentes sur le graphique est grand, plus une institution semble être « diversifiée » sur le plan démographique.
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Impact de la décision de la Cour suprême : une image plus claire sera bientôt disponible
Même si les universités ne déclarent pas toutes les données démographiques de leurs étudiants de la même manière dans leurs propres documents, elles doivent toutes les communiquer de la même manière au gouvernement fédéral, c’est-à-dire à son Système de données intégré sur l’éducation postsecondairemieux connu sous le nom d’IPEDS. Le prochain rapport IPEDS sur les caractéristiques de la promotion 2024 devrait être publié en printemps 2025. Une fois que ces données seront disponibles, une meilleure idée de la manière dont la décision de la Cour suprême a affecté la diversité des inscriptions universitaires devrait émerger.
Cette image plus claire pourrait ne pas durer longtemps. En 2027, le gouvernement fédéral exigera que les collèges et les universités modifient la manière dont ils déclarent la race et l’origine ethnique des étudiants. Parmi les changements figure l’ajout d’une catégorie Moyen-Orient et Afrique du Nord. Selon la norme actuelle, Les étudiants du Moyen-Orient et d’Afrique du Nord sont considérés comme blancs. En conséquence, les inscriptions de Blancs dans certains collèges et universités sembleront diminuer après 2027.
Les nouvelles normes modifieront également la manière dont les universités traitent l’appartenance ethnique hispanique ou latino-américaine sur les formulaires d’inscription. Aujourd’hui, si les étudiants s’identifient comme hispaniques et blancs, ils seront classés comme hispaniques. Si les étudiants sélectionnent hispanique et blanc en 2027, ils seront classés comme multiraciaux. Les catégories révisées brouilleront l’impact de la décision de la Cour suprême. Une baisse du nombre d’étudiants hispaniques signalée pourrait être due à la décision du tribunal. Ou cela peut résulter de la nouvelle façon dont les étudiants seront comptés.
Jusqu’à ce que les universités et les collèges s’adaptent aux nouvelles directives concernant la collecte et la déclaration de la race – et aussi longtemps que les étudiants refuseront de divulguer leur identité raciale – l’effet de l’interdiction de la prise en compte de la race dans les admissions à l’université restera, au mieux, flou.
Cet article est republié à partir de La conversation sous licence Creative Commons. Lire le article original.