Les réalisations de Serena Williams dans le tennis ont été saluées le week-end dernier par un chœur d’admirateurs allant de Michelle Obama à Tiger Woods et LeBron James, mais un nom qui ne sera peut-être pas ajouté à la liste est l’icône australienne du tennis Margaret Court, qui a livré un dénigrement de la star américaine nouvellement retraitée.
Court reste peut-être la réussite la plus durable du tennis féminin, remportant 24 titres en simple du Grand Chelem sans précédent au cours de sa carrière dans les années 1960 et 1970, mais est devenue plus récemment un paria dans certains cercles en raison de sa position vocale contre le même sexe. mariage et son soutien à la thérapie de conversion gay, entre autres.
La retraite de Williams après son élimination de l’US Open par Ajla Tomljanovic garantit que les 24 victoires de Court en Grand Chelem resteront au sommet du tennis féminin, Williams incapable d’ajouter à son total de 23 depuis sa dernière victoire majeure à l’Open d’Australie en 2017. – bien qu’elle ait atteint quatre autres finales au cours des cinq années suivantes.
Et en parlant de Williams après sa retraite, la Cour souvent franche a affirmé qu’elle n’avait jamais senti qu’elle avait reçu le respect de Williams qu’elle estimait mériter.
« Serena, je l’ai admirée en tant que joueuse, mais je ne pense pas qu’elle m’ait jamais admiré », a déclaré Court dans une interview publiée dans un journal britannique. Le télégraphe.
« Serena a joué sept ans de plus que moi », a-t-elle ajouté, notant que Williams avait eu plus d’opportunités de conquérir les foules de tournois tout au long de sa carrière.
« J’ai terminé au début de la trentaine. Les gens oublient que j’ai pris deux ans de congé. J’ai d’abord pris ma retraite, comme Ash Barty, quand j’avais 25 ans, pensant que je ne reviendrais jamais au tennis. Je me suis mariée, j’ai eu un bébé, mais j’ai ensuite vécu l’une de mes meilleures années, remportant 24 tournois sur 25. »
Williams, cependant, a déjà parlé de la route parfois calamiteuse qu’elle a été forcée de suivre tout au long de sa propre carrière.
« Je mentirais si je disais que je ne voulais pas de ce record », a déclaré Williams à propos du décompte de Court avant l’US Open.
« Évidemment que je le fais. Mais au jour le jour, je ne pense vraiment pas à elle. Si je suis dans une finale de Grand Chelem, alors oui, je pense à ce record. Peut-être que j’y ai trop pensé, et ça n’a pas aidé.
« De mon point de vue, j’aurais dû avoir plus de 30 tournois du Grand Chelem. J’ai eu mes chances après mon retour d’accouchement. Je suis passé d’une césarienne à une deuxième embolie pulmonaire à une finale du Grand Chelem. J’ai joué pendant l’allaitement. J’ai joué pendant la dépression post-partum.
Néanmoins, les paroles de Court font également allusion à un manque de respect perçu de Williams non seulement envers elle, mais envers ses pairs.
« Je pensais que c’était mal que Williams n’ait pas mentionné son adversaire [Tomljanovic] plus quand elle parlait », dit-elle. « On nous a appris à être des modèles pour les jeunes, dans la façon dont nous nous sommes comportés. On nous a appris à honorer notre adversaire. Vous avez appris de vos pertes. Nous nous respections. »
Court a également visé le sport dans son ensemble pour un manque de respect envers ses réalisations après avoir déclaré avoir été marginalisée lors de sa participation à Wimbledon.
« Personne ne m’a même parlé », a-t-elle déclaré à propos de son séjour à Londres.
« C’est très triste, car beaucoup de presse et de télévision aujourd’hui, en particulier dans le tennis, ne veulent pas mentionner mon nom », a déclaré Court.
« C’est seulement quand ils y sont obligés, parce que je détiens encore tellement de records. En 2020, je devais venir à Wimbledon pour le 50e anniversaire de mon calendrier Grand Chelem.
« Mais ensuite, Covid a frappé, donc l’honneur n’a jamais eu lieu. L’Open de France ne m’a pas invité, l’US Open ne m’a pas invité. Rod Laver avait gagné le slam et j’allais être honoré de la même manière, mais non.
« Je n’ai pas perdu de sommeil à cause de ça. Mais l’honneur n’a pas été là pour ce que j’ai fait. Dans ma propre nation, j’ai reçu des titres, mais ils préfèrent quand même ne pas me mentionner.
Mais malgré sa propre auto-évaluation de son statut dans le sport, d’autres ont affirmé qu’il existe diverses raisons pour lesquelles Court ne peut pas être considérée comme la plus grande de tous les temps.
L’écrivaine Soraya McDonald a fulminé sur Twitter : « Serena n’est pas considérée comme la CHÈVRE parce qu’elle n’est pas une homophobe furieuse. Elle est considérée comme la GOAT parce que son jeu est objectivement beaucoup plus athlétique et compétitif que n’importe qui d’autre que Margaret Court ait jamais affronté, et encore moins battu. Toute personne sensée peut voir qu’ils ne sont pas comparables à distance.
Une autre, Charlotte Clymer, a ajouté : « Rappel amical que Margaret Court a soutenu l’apartheid en Afrique du Sud. Cela, à lui seul, devrait être plus que suffisant pour que vous, imbéciles, la coupiez complètement du monde du tennis.
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