Jair Bolsonaro a été battu aux élections brésiliennes contre Luiz Inácio Lula da Silva (« Lula ») au grand dam des scientifiques, des écologistes et des militants des droits de l’homme au Brésil et au-delà. Ce qui se passe dans le plus grand pays d’Amérique du Sud est d’importance mondiale puisque, entre autres raisons, le pays contient la plupart des plus grandes forêts tropicales du monde.
Sous Lula, le Brésil a pu réduire déforestation en Amazonie de 84 % entre 2004 et 2013 et étendre les droits et la protection des autochtones. Lula a promis dans son discours de remerciement de travailler à zéro déforestation en Amazonie et pour protéger les zones indigènes de l’empiètement des sociétés minières et d’autres intérêts. Bonne nouvelle.
Des dizaines de pays et des centaines d’entreprises et d’acteurs financiers ont déjà pris des engagements audacieux pour stopper la déforestation. Par exemple, Unilever vise à atteindre la conversion zéro des écosystèmes indigènes pour l’huile de palme, le papier et le carton, le thé, le soja et le cacao d’ici la fin de 2023.
Mais, à ce jour, ces promesses manquent de force dans la plupart des zones à risque. Célèbre, en 2014, la Déclaration de New York sur les forêts, une coalition d’entreprises engagées, de pays, de la société civile et de groupes autochtones, promis éliminer la déforestation liée aux produits de base d’ici 2020. Mais en 2021, le groupe a repoussé son échéance jusqu’en 2030, et de nombreux militants de la déforestation sont sceptique que ce délai sera respecté.
Peu de progrès pour l’instant
Jusqu’à présent, même les engagements les plus ambitieux et les mieux mis en œuvre ont fait peu de progrès. Rechercher collègues et moi avons publié en octobre un examen de l’impact du moratoire sur le soja, un engagement des commerçants mondiaux et de l’industrie brésilienne à cesser d’acheter du soja produit sur les terres forestières amazoniennes défrichées après 2006. L’énorme industrie brésilienne du soja est le deuxième facteur de déforestation après le bœuf .
Nous avons constaté que la déforestation directement liée au soja en Amazonie avait été réduite de 55 % entre 2006 et 2015. Pour de nombreuses entreprises, il s’agissait d’une réalisation très utile car cela les a aidées à atteindre leurs objectifs de ne pas s’approvisionner en soja lié à la déforestation.
Pourtant, il n’a pas fait grand-chose pour protéger l’Amazonie dans son ensemble car il existe d’autres facteurs de déforestation et de nombreuses zones forestières susceptibles de produire du soja n’étaient pas couvertes par les engagements. La déforestation totale évitée ne représentait que 1,6 % de la déforestation en Amazonie et moins de 1 % de l’ensemble de la déforestation au Brésil au cours de la même période.
En fait, nos autres rechercher publié en septembre a montré que la moitié de la déforestation évitée en Amazonie était compensée par des « fuites » de déforestation dans le Cerrado (une immense région de savane au sud et à l’est de l’Amazonie) et d’autres régions forestières du Brésil.
Mes collègues et moi avons également publié rechercher sur des engagements similaires pris par les entreprises bovines, qui sont encore moins efficaces que ceux pour le soja. Cependant, étant donné l’ampleur de la déforestation due au bétail en Amazonie, de telles politiques ont au moins permis d’éviter 3 % supplémentaires de la déforestation brésilienne.
Ces réductions de la déforestation sont significatives. Mais ils nous laissent encore loin de l’objectif de zéro déforestation, nécessaire pour éviter des points de basculement potentiellement catastrophiques en Amazonie.
Trois raisons d’échec (jusqu’à présent)
Il y a trois raisons cruciales pour lesquelles ces promesses existantes n’ont pas réussi à faire plus pour protéger les forêts tropicales du monde. Premièrement, les engagements existants couvrent moins de 50 % des forêts menacées au Brésil et probablement une proportion encore plus faible des forêts dans d’autres pays.
Davantage d’entreprises qui s’approvisionnent en produits à risque de déforestation, en particulier les petites et moyennes entreprises, doivent adopter des politiques de zéro déforestation. Sinon, les agriculteurs ont encore de nombreuses possibilités de vendre leurs produits cultivés sur des terres déboisées et d’éviter les entreprises engagées.
Deuxièmement, de nombreuses entreprises qui ont pris des engagements mondiaux audacieux n’ont pas encore mis en œuvre ces politiques en dehors de l’Amazonie et de certaines parties de l’Indonésie et font face à de nombreuses mises en œuvre. défis tracer et surveiller leurs produits. Cela laisse une grande partie des forêts tropicales du monde encore menacée par l’expansion agricole.
Troisièmement, la déforestation peut fuir entre les zones et les acteurs d’une région. Par exemple, lorsque les entreprises sévissent contre la déforestation dans un seul écosystème pour un seul produit, la déforestation pour ce produit peut simplement augmenter dans la zone voisine ou se déplacer vers des fermes cultivant des produits non couverts par la politique.
C’est le cas du moratoire sur le soja en Amazonie, qui a entraîné une déforestation supplémentaire dans le Cerrado. C’est aussi le Cas pour les programmes de certification de durabilité du palmier à huile, qui ont réduit la déforestation dans des zones ciblées à Kalimantan, en Indonésie, mais ont provoqué un défrichement supplémentaire de la forêt tropicale ailleurs à Bornéo.
…et quatre raisons d’espérer
L’élection de Lula est essentielle pour combler ces lacunes, du moins au Brésil. Par exemple, le nouveau président prévoit d’améliorer la gouvernance de la déforestation, ce qui permettra aux entreprises de respecter ou de mettre en œuvre leurs engagements de zéro déforestation beaucoup plus facilement, tant politiquement que financièrement. Une politique publique favorable peut encourager davantage d’entreprises à s’engager dans davantage de régions du Brésil.
Lula prévoit également de réduire considérablement la puissance du Brésilien lobby agricole, même s’il continuera à contrôler une grande partie du congrès. Le lobby s’est battu avec virulence contre une expansion des efforts de zéro déforestation.
Le nouveau président peut également aider à mettre en œuvre le nouveau paiement pour services environnementaux cadre politique et canaliser les ressources vers les juridictions qui travaillent avec les entreprises pour aider à surveiller et à faire respecter la déforestation zéro. Enfin, Lula sera en mesure d’attirer davantage de financements internationaux pour mettre fin à la déforestation au Brésil, ce qui est un complément nécessaire aux politiques de chaîne d’approvisionnement des entreprises individuelles.
Avec cet élan, la déforestation zéro en Amazonie pourrait devenir une réalité et inspirer de l’espoir pour d’autres écosystèmes à risque à travers le monde.
Cet article est republié de La conversation sous licence Creative Commons. Lis le article original.