La déforestation de l’Amazonie brésilienne a chuté de 22,3 % au cours de l’année jusqu’en juillet, atteignant son plus bas niveau depuis cinq ans, ont annoncé jeudi des responsables, alors que le gouvernement du président Luiz Inacio Lula da Silva lutte pour freiner la destruction de la plus grande forêt tropicale du monde.
La surveillance par satellite a révélé que 9 001 kilomètres carrés (3 475 miles carrés) de couverture forestière ont été détruits en Amazonie brésilienne entre août 2022 et juillet 2023, selon le programme annuel de suivi de la déforestation de l’agence spatiale nationale INPE, PRODES.
C’était la première fois que ce chiffre dépassait les 10 000 kilomètres carrés depuis 2018, avant la présidence de l’ex-leader d’extrême droite Jair Bolsonaro (2019-2022), qui avait présidé à une forte augmentation des coupes à blanc en Amazonie.
Sous Bolsonaro, il y a eu « une explosion de la criminalité, suite au démantèlement complet des structures environnementales du gouvernement », a déclaré la ministre de l’Environnement Marina Silva lors d’une conférence de presse.
Depuis son entrée en fonction le 1er janvier, le gouvernement Lula a considérablement augmenté les opérations anti-déforestation et les amendes pour crimes environnementaux.
Cependant, Silva a admis que le gouvernement faisait face à une bataille difficile pour respecter l’engagement de Lula d’atteindre zéro déforestation d’ici 2030, citant « un mélange de trafic de drogue et d’armes, d’accaparement de terres, d’exploitation minière et de pêche illégale » qui alimente la destruction de la forêt tropicale. .
L’Amazonie est une ressource clé dans la lutte contre le changement climatique, avec des centaines de milliards d’arbres absorbant le carbone qui contribuent à freiner le réchauffement climatique.
Mais les experts affirment qu’il est de plus en plus fragile et risque d’atteindre un « point de bascule » où de grandes parties meurent et se transforment en savane.
« Il s’agit d’un résultat fort qui scelle le retour du Brésil en tant que partenaire dans la lutte contre le changement climatique », a déclaré Marcio Astrini, directeur de l’Observatoire du climat, une coalition de groupes environnementaux, dans un communiqué.
Mais les défenseurs de l’environnement ont exhorté le gouvernement à intensifier sa répression contre la criminalité environnementale.
« Il s’agit toujours d’un taux de déforestation élevé », a déclaré Mariana Napolitano, du bureau brésilien du Fonds mondial pour la nature (WWF).
« L’Amazonie souffre d’un niveau de dégradation très élevé, ce qui rend la forêt plus sensible aux incendies. »
Ces chiffres sont intervenus quelques jours après que l’INPE a signalé plus de 22 000 incendies en Amazonie brésilienne en octobre, le pire depuis 15 ans pour ce mois, dans un contexte de grave sécheresse dans la région.
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