Un groupe de chercheurs a annoncé une découverte révolutionnaire dans le passé XIIIe Congrès international des égyptologues tenue dans la ville de Leiden, aux Pays-Bas. L’utilisation de la technologie satellite a permis à l’équipe de l’Université de Caroline du Nord à Wilmington de révéler l’existence d’un canal caché sous les sables égyptiens qui permettrait de résoudre l’un des grands mystères de l’histoire égyptienne : la construction des pyramides de Gizeh.
Situé à plusieurs kilomètres de l’actuelle rive occidentale du Nil, la manière dont les Égyptiens ont pu transporter tous les matériaux jusqu’à cet endroit restait une énigme pour les égyptologues. Grâce à la technologie satellitaire et à l’utilisation de radars puissants capables d’étudier le sous-sol, l’équipe dirigée par le géomorphologue Eman Ghoneim a pu localiser et documenter l’existence de un canal d’environ 100 kilomètres qui communiquait avec les pyramides de la nécropole précitée.
Le Nil, un immense fleuve qui prend sa source en Éthiopie et au Soudan, possédait plusieurs canaux secondaires qui s’étendaient de la région du Fayoum au sud jusqu’au plateau de Gizeh, une route qui est actuellement couronnée par jusqu’à 38 pyramides et qui, à son apogée, avait plusieurs branches secondaires parfaitement navigables.
Plan d’Ahramat, bras du Nil, à côté des pyramides de Gizeh Eman Ghoneim
Pyramides
Ces plans d’eau et ces canaux auraient presque certainement pu être utilisés pour transporter rapidement et efficacement les immenses blocs de pierre nécessaire pour construire les pyramides de Khéops, Khafré et Mycérinos, le dernier lieu de repos des pharaons homonymes qui disposaient sur place d’un port pour le débarquement des ouvriers et des matériaux de construction.
« Ces affluents auraient probablement fait office de lagunes abritant des ports pour accoster et protégeant les navires du trafic intense du cours principal du fleuve », a expliqué le Dr Eman Ghoneim dans sa présentation.
Bateau funéraire sur le Nil d’après un relief du Tombeau de Mena, scribe égyptien. Vers 1400 avant JC Wikimedia Commons
Cet exemple d’organisation et de logistique des anciens Égyptiens était déjà connu et soupçonné par les historiens et archéologues spécialisés dans l’Égypte ancienne, qui avaient spéculé sur la présence possible d’un canal ou d’un bras du Nil présentant ces caractéristiques. Sans son existence, il serait presque impossible de déplacer les milliers de tonnes de matériaux nécessaires à la construction de monuments présentant ces caractéristiques.
En 2022, Une analyse pollinique a révélé l’existence d’une végétation abondante Au moment de la construction de ces pyramides, il y a plus de 4 000 ans, un plan d’eau devait exister.
[La curiosa práctica de los antiguos egipcios: criaron babuinos en cautividad para momificarlos]
Cette branche appelée Ahramat existait à l’époque de la IVe Dynastie, il y a environ 4 500 ans et à l’époque où furent construites les pyramides. L’enquête est toujours en attente de nouveaux tests et preuves, même si tout indique que pendant les périodes de l’Ancien Empire et du Moyen Empire, l’eau a continué à couler dans ce bras jusqu’à Le changement climatique a modifié le cours du Nil et asséché le plateau de Gizeh, détruisant la végétation et rendant la construction de nouveaux monuments beaucoup plus difficile.
Comme détaillé par Ghoneim sur le portail IFLScience, De nombreux établissements humains manquent encore et abandonnés dans le désert et qui ont prospéré à un moment donné en raison de leur proximité avec les rives du Nil, la possibilité d’explorer son ancien cours pourrait donc être extrêmement utile pour révéler davantage de secrets de la civilisation des pharaons.
L’enquête « a produit la première carte de l’ancien bras du Nil dans cette région, ce qui nous permettra de reconstruire une image complète du paysage aquatique antique de l’Egypte ancienne et de comprendre comment le changement de l’environnement a influencé les activités humaines dans la région », conclut Ghoneim dans son étude.
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