Quand nous entendons tous parler du cancer, nous craignons le pire. Sans aucun doute, au fil des années, elle est devenue l’une des maladies les plus redoutées par les humains. Cependant, ces processus n’affectent pas seulement les humains, ils affectent également les animaux. En fin de compte, ce n’est rien d’autre qu’une maladie dans laquelle certaines cellules se multiplient de manière incontrôlable et se propagent à d’autres parties du corps.
Dans ce cas, il s’agit d’un cancer qui n’affecte pas directement l’être humain, mais plutôt plusieurs types de cette maladie qui affectent les coques, qui souffrent de ces problèmes depuis des milliers d’années. L’un des cancers les plus courants chez ces mollusques est leucémie. Cependant, cette situation n’en fait pas un produit non consommable ou présentant un danger.
Aujourd’hui, une équipe composée de chercheurs du Wellcome Sanger Institute a découvert que Ces tumeurs dont souffrent ces mollusques sont très instables génétiquement, ce qui rend cette étude totalement pertinente. Ce type de cancer est un type de leucémie hautement transmissible entre eux.
Quelles conclusions révèle l’étude sur le cancer de la coque ?
Cette importante étude sur les coques a été menée par le Bienvenue à l’Institut Sanger en collaboration avec le Centre de recherche CiMUS de l’Université de Saint-Jacques-de-Compostelle et a également bénéficié du soutien de plusieurs collaborateurs de différents pays. Et la plus grande découverte faite a été que les tumeurs dont souffrent ces coques sont très instables génétiquement.
Cependant, il ne s’agit pas de types de cancer qui surviennent chez chaque individu, mais plutôt des cellules cancéreuses provenant de la même tumeur éloignée qui sautent de coque en coque depuis des milliers d’années dans votre environnement. Grâce à ces découvertes, on pense que nous pourrons mieux comprendre le phénomène des métastases, qui est à l’origine de 90 % des décès par cancer chez l’homme.
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Les conclusions de cette étude ont été publiées dans la revue spécialisée Nature Cancer et ont révélé que les cellules cancéreuses au sein d’une même tumeur contenaient des nombres de chromosomes très différents. Ce problème n’est pas observé dans d’autres types de cancers contagieux.
La pire nouvelle concernant ce type de cancer est qu’il se propage rapidement dans tout le corps, provoquant un taux de mortalité élevé chez les animaux infectés. José Tubio, biologiste à l’Université de Santiago, explique que ces découvertes ont été possibles grâce aux progrès les plus récents réalisés en génétique. En outre, il précise également que jusqu’à présent, des cancers contagieux n’ont été détectés que chez des espèces telles que les chiens, les diables de Tasmanie et certains animaux marins.
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Dans l’étude réalisée, il a été observé que les cellules tumorales présentaient une grande variabilité et une structure très altérée. Les différences étaient si grandes que certaines cellules de ces coques possédaient 11 chromosomes tandis que d’autres en avaient jusqu’à 354.. Les cellules d’une coque saine doivent avoir 16 paires de chromosomes, soit 38.
Tous les tests ont été réalisés sur la même espèce de coque, la coque commune ou Ceastoderma edule. Ce type de mollusque vit généralement sur les côtes de l’Europe et du nord-ouest de l’Afrique et est très couramment utilisé comme aliment.
Comment s’est déroulée l’étude ?
L’équipe composée de chercheurs de l’Institut Wellcome Sanger, du centre de recherche CiMUS de l’Université de Saint-Jacques-de-Compostelle et de collaborateurs étrangers a collecté quelques 7 000 coques provenant de 36 sites dans 11 pays différents, mettant en évidence des régions d’Espagne, du Portugal, du Royaume-Uni, de l’Irlande et du Maroc. Parmi eux, 6 % souffraient de leucémie.
Grâce à cette étude, ils ont pu séquencer génétiquement jusqu’à 61 tumeurs, trouvant deux types différents de BTN. Dans certains cas, ces coques ont même été infectées simultanément par des cellules des deux formes de cancer. Le suivi génétique de l’évolution de ces tumeurs a permis un grand nombre de modifications.
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Bien qu’il soit difficile de déterminer depuis combien de temps ce type de cancer existe, on pense qu’ils pourraient être apparus il y a des siècles, voire des millénaires. « Nous n’avons pas pu déterminer la longévité exacte de ces tumeurs, mais les données nous amènent à conclure qu’il s’agit sans aucun doute de tumeurs anciennes. »
Désormais, comme le rapporte le centre de recherche CiMUS de l’Université de Saint-Jacques-de-Compostelle, l’objectif des recherches futures se concentrera sur la façon dont une tumeur dont le génome est si endommagé a pu survivre aussi longtemps.
« Dans les tumeurs humaines, vous trouvez des ensembles de chromosomes totalement aberrants, mais le niveau que nous avons observé dans les coques est extrêmement instable. Comment est-il possible qu’une tumeur puisse vivre des milliers d’années avec cet énorme chaos dans son génome ? C’est un nouveau paradigme. « .
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