Selon une nouvelle étude, jusqu’à la moitié des consommateurs peuvent décider de verser du lait parfaitement bon dans les égouts en se basant uniquement sur leur regard sur l’étiquette de date sur le carton.
Les chercheurs utilisant la technologie de suivi oculaire ont découvert que 50 % des participants à l’étude ont déclaré leur intention de jeter du lait en se basant sur la date estampillée sur le récipient, sans même regarder la phrase sur l’étiquette devant la date.
Chaque participant a vu l’une des trois options de formulation : « Vendre avant », « Meilleur si utilisé avant » ou « Utiliser avant » une date donnée, ainsi que des conteneurs sans étiquette du tout.
« Nous leur avons demandé s’ils avaient l’intention de s’en débarrasser, et s’ils ont dit oui, peu importait la phrase qui s’y trouvait », a déclaré l’auteur principal de l’étude, Brian Roe, professeur d’économie agricole, environnementale et du développement à l’Université d’État de l’Ohio.
« Dès que nous avons changé la date imprimée, cela a été un facteur déterminant pour savoir s’ils allaient ou non jeter ou non. Nous avons donc documenté à la fois où se trouvaient leurs yeux et ce qu’ils avaient dit qu’il allait se passer. Et dans les deux cas, il s’agit de la date, et la phrase est un second violon. »
Les décideurs politiques et les chefs de file de l’industrie s’efforcent de s’installer sur un système universel à deux phrases – une lorsque la qualité, mais pas la sécurité, est la préoccupation, et une deuxième phrase pour les articles où la sécurité peut être une préoccupation, a déclaré Roe. À ce jour, ils n’ont pas atterri sur ce que seraient ces phrases.
« Si vous allez avoir une campagne d’éducation, il est utile d’avoir un ensemble de phrases auxquelles les gens peuvent s’accrocher, mais en fin de compte, si peu regardent réellement la phrase. Ils regardent la date », a-t-il déclaré. . « La date signifie un point après lequel vous pouvez vous attendre à ce que la qualité se dégrade. Si vous pouvez amener les entreprises à repousser cette date plus loin, alors les gens seront prêts à utiliser le lait, ou quoi que ce soit, pendant quelques jours de plus, et gaspille beaucoup moins de nourriture. »
L’étude a été publiée récemment dans la revue La gestion des déchets.
La nourriture est gaspillée tout au long du processus de production, mais la plupart se produit au niveau du consommateur : aux États-Unis, les déchets de consommation représentent plus de 48% des excédents alimentairesselon l’association ReFED.
Les chercheurs ont choisi le lait pour l’étude car il est largement consommé et représente environ 12 % de tous les aliments gaspillés par les consommateurs américains.
Chacun des 68 participants à l’étude a vu deux vols d’échantillons de lait. La première comportait des images de huit contenants de lait à moitié vides avec la même formulation précédant une variété de dates allant de six jours après à une semaine avant le jour de l’étude, présentées à côté de deux échantillons physiques chacun de lait frais ou de lait de mauvaise qualité que le équipe de recherche avait permis d’aller légèrement aigre. Le second présentait des contenants de lait non étiquetés à côté d’échantillons physiques de lait de bonne ou de mauvaise qualité.
Dans chaque présentation, les étiquettes de numérotation impliquaient que les échantillons physiques avaient été versés à partir des conteneurs correspondants qui apparaissaient sur les images.
Les données de la technologie de suivi oculaire ont montré que, dans l’ensemble, les participants passaient plus de temps à fixer leurs yeux sur la date que sur la phrase, regardaient la date plus fréquemment et posaient les yeux sur la date 44 % plus rapidement que sur la phrase.
Lorsque les participants ont jeté un coup d’œil sur la phrase, le type de phrase n’a eu aucun effet significatif sur la durée pendant laquelle ils ont fixé les mots.
Bien que la qualité du lait ait affecté l’intention des participants de le jeter – le lait aigre ayant une probabilité de rejet environ un tiers plus élevée que le lait plus frais – le facteur de qualité n’a pas influencé ce que les participants ont passé le plus de temps à regarder sur l’étiquette.
« Le lait a été intentionnellement conçu pour sentir un peu acide, et cela n’a pas vraiment changé fondamentalement le fait que les gens se concentrent vraiment sur la date », a déclaré Roe.
La découverte correspond aux études précédentes menées par Roe dans lesquelles l’intention de jeter de la nourriture était motivée par la date de l’étiquette et non par la phrase.
« Mais nous avons été un peu surpris que plus de la moitié des séances de visionnage n’aient accordé aucune attention à la phrase », a-t-il déclaré. « La date est plus saillante – vous devez la référencer par rapport au calendrier. C’est plus exploitable que la phrase.
« Pour des raisons politiques, il est toujours important de réduire les phrases à deux choix. Mais ce n’est que le début – il doit y avoir une conversation plus large sur le recul de ces horizons de dates pour aider à minimiser le gaspillage alimentaire. »
Plus d’information:
Aishwarya Badiger et al, Lorsqu’ils envisagent de gaspiller de la nourriture, les consommateurs se concentrent sur les dates des étiquettes alimentaires plutôt que sur les phrases, La gestion des déchets (2023). DOI : 10.1016/j.wasman.2023.06.006