L’ami de Kira n’a jamais appuyé sur la détente. Mais pendant les quatre années où ils étaient ensemble, il a souvent utilisé son fusil d’assaut et une foule d’autres armes pour les menacer et les intimider.
Il a chargé son AR-15 et l’a pointé sur elle alors qu’elle s’entraînait sur le sol du salon. Il menaçait parfois de se suicider et décrivait à quoi ressemblerait l’appartement si ses cerveaux étaient éparpillés partout. Il a souvent utilisé les week-ends pour nettoyer et démonter chaque arme à feu tout en détaillant comment il la tuerait si elle le trompait. Certains matins, il lui racontait comment il se tenait au-dessus d’elle avec une arme à feu pendant qu’elle dormait, essayant de comprendre s’il avait l’intention de lui tirer dessus.
« Il avait toujours le doigt sur la gâchette comme s’il me taquinait. Il a un peu reculé son doigt, n’a pas appuyé sur la gâchette à fond, il l’a juste touchée et l’a relâchée », se souvient Kira. « Et puis il a dit: » Vous voyez comme c’est facile? Une seule pression sur la gâchette et vous êtes partout. » C’était quelque chose qu’il faisait beaucoup. »
Kira a tenté à trois reprises de quitter son petit ami après des années de violence physique, émotionnelle et financière, et a fini par s’échapper. (Pour la protéger, le germanique n’utilise que son prénom.) Son ex-petit ami a été accusé d’agression et de méfait criminel après le récent incident de violence domestique, et elle a maintenant une ordonnance de protection contre lui.
Mais à cause de quelque chose qui s’appelle « ami échappatoire« les gens aiment L’ex de Kira peut toujours posséder des armes à feu malgré ses accusations de violence domestique.
La loi sur la violence à l’égard des femmes permet aux partenaires non mariés reconnus coupables de violence domestique d’acheter ou de posséder des armes à feu. En vertu de la VAWA, les délinquants ne sont interdits de possession d’armes à feu que s’ils ont été reconnus coupables de violence domestique contre un conjoint actuel ou ancien, sont un partenaire domestique actuel ou ancien, ou s’ils ont un enfant avec la victime.
Mercredi après-midi, le président Joe Biden a reconduit VAWA dans la loi jusqu’en 2027 – un texte législatif clé qui comprend de nouvelles protections importantes pour les femmes autochtones et les personnes LGBTQ, entre autres. Mais l’échappatoire du petit ami existe toujours, décevant de nombreux survivants, avocats et législateurs qui savent à quel point cette échappatoire est vraiment dangereuse.
« Les gens pensent : ‘Oh, ils ne sont que petit ami et petite amie ? Rendez-lui son arme, espérons juste qu’elle ne sera pas morte d’ici demain.' »
– Kira, survivante de violences conjugales
Certains États ont des lois plus strictes sur les armes à feu qui compensent l’échappatoire au niveau fédéral. Par exemple, l’État d’origine de Kira (que le germanique ne nommera pas pour des raisons de sécurité) a ses propres lois sur les armes à feu qui interdisent aux condamnés – qu’ils soient en couple ou mariés – de posséder des armes à feu.
En 2020, 19 États et Washington, DC ont adopté une législation introduisant des lois sur les armes à feu plus strictes que les lois fédérales. Beaucoup ferment l’échappatoire du petit ami, interdisant la possession ou la possession d’armes à feu pour les partenaires amoureux abusifs – de tout sexe – qui sont reconnus coupables de violence conjugale. Plusieurs autres États ont mis en place des lois qui interdisent aux harceleurs condamnés de posséder des armes à feu.
Des lois plus strictes sur les armes à feu au niveau de l’État sont les bienvenues, mais de nombreux partisans soutiennent que la protection ne devrait pas dépendre de votre code postal. L’échappatoire des amis laisse de nombreuses victimes de violence domestique vulnérables à de nouvelles violences de la part de partenaires actuels ou anciens, et la fermeture de l’échappatoire empêcherait les harceleurs et les agresseurs condamnés d’acheter ou de posséder des armes à feu.
« Votre état civil ou quoi que ce soit ne devrait pas avoir d’importance », a déclaré Kira. « Si deux personnes sont dans une relation et qu’une personne utilise des armes à feu à des fins de violence, elles ne devraient pas les avoir à la maison. Je ne comprends pas pourquoi le concept est si difficile à comprendre pour les gens. »
« Pourquoi devez-vous mettre sur papier ce que vous êtes ? », a-t-elle ajouté. « Les gens pensent : ‘Oh, ils ne sont que petit ami et petite amie ? Rendez-lui son arme, espérons juste qu’elle ne sera pas morte d’ici demain.' »
Les militants et certains législateurs pensent depuis longtemps que la distinction entre partenaires violents mariés et non mariés n’est pas importante et que l’écart doit être comblé. Mais de nombreux législateurs républicains et groupes de défense des droits des armes à feu comme la National Rifle Association ont toujours résisté. Et cette fois n’était pas différente. Après des années à essayer de réautoriser VAWA depuis lors expiré pour la dernière fois en 2019, un groupe bipartite de sénateurs réussi à faire passer le projet de loi au Congrès. Mais les démocrates ont dû faire quelques concessions, notamment en supprimant une règle de sécurité des armes à feu qui aurait fermé l’échappatoire du petit ami.
« Ils ne veulent rien faire pour apprendre, comprendre ou prévenir l’intersection des armes à feu et de la violence domestique et les problèmes qui y sont associés, y compris l’homicide. »
— Ruth Glenn, présidente de la Coalition nationale contre la violence domestique, sur les groupes de défense des droits des armes à feu
Les quatre co-sponsors du projet de loi – Sens. Joni Ernst (R-Iowa), Lisa Murkowski (R-Alaska), Dick Durbin (D-Ill.) Et Dianne Feinstein (D-Calif.) – ont admis que c’était difficile mais compromis nécessaire pour faire franchir la ligne d’arrivée à VAWA.
« Ce n’est pas un projet de loi parfait, et je regrette que l’écart entre les petits amis ne soit pas abordé », a déclaré Feinstein. dit germanique le mois dernier lorsque la disposition visant à combler l’échappatoire a été retirée du projet de loi. « Beaucoup d’entre nous ont fait de gros efforts pour y arriver, mais c’est un bon projet de loi et nous devons enfin obtenir une nouvelle autorisation de la loi sur la violence contre les femmes sur le bureau du président. »
Murkowski et Ernst ont essayé de maintenir la disposition critique sur la sécurité des armes à feu, mais finalement ils n’ont pas eu suffisamment de votes républicains pour adopter la loi contenant la disposition.
« Les quatre fonctionnaires ont essayé de comprendre cela pendant des semaines, mais il est devenu clair que nous ne pouvions pas obtenir le soutien républicain dont nous avions besoin parce que la disposition sur l’échappatoire au petit ami était incluse », a déclaré un responsable du Sénat. « Nous avons été profondément déçus, mais nous avons également reconnu à quel point le projet de loi global est critique et l’opportunité que nous avons eue à ce moment-là de réautoriser et de renforcer VAWA et de garantir qu’il n’y a pas de retour en arrière des garanties critiques mises en œuvre lors des réautorisations précédentes a été accordée. »
Les défenseurs de la lutte contre la violence domestique sont frustrés par les groupes de lobbyistes qui continuent de donner la priorité au profit plutôt qu’à la sécurité des armes à feu. « Vous avez un intérêt et un seul intérêt », a déclaré Ruth Glenn, présidente et chef de la direction de la Coalition nationale contre la violence domestique, à propos de groupes de défense des droits des armes à feu comme la NRA.
« Peu importe le problème, si c’est quelque chose à voir avec la sécurité des armes à feu, ils vont être contre. C’est juste leur sujet de conversation. C’est juste leur priorité. C’est juste leur politique », a déclaré Glenn, un survivant de la violence domestique et un personnage clé dans le réenregistrement de VAWA. « À mon avis, ils ne veulent rien faire pour apprendre, comprendre ou prévenir l’intersection des armes à feu et de la violence domestique et les problèmes qui l’entourent, y compris l’homicide. »
Il y a environ 15 ans, le Congrès a reconnu le problème de la violence dans les fréquentations et a mis à jour le crime fédéral de violence domestique pour inclure les abus dans les relations non mariées, mais il n’a pas mis à jour la loi sur les armes à feu. Cela a créé ce que l’on appelle maintenant l’échappatoire du petit ami.
Malheureusement, la violence armée et la violence conjugale sont inextricablement liées aux États-Unis seule nation au monde où il y a plus d’armes civiles que d’habitants. En moyenne, 70 femmes se font tirer dessus par un partenaire intime chaque mois, Selon le groupe de défense Everytown for Gun Safety.
recherche spectacles que l’accès à une arme à feu rend cinq fois plus probable qu’un partenaire violent tue sa victime féminine, et près de la moitié de toutes les femmes tuées aux États-Unis sont assassinées par un partenaire intime actuel ou ancien, selon le Fonds d’éducation pour mettre fin à la violence armée. jeRien qu’en 2020, 60% des homicides entre partenaires intimes ont été commis par des partenaires amoureux, et 80% des appels pour violence domestique aux forces de l’ordre impliquaient des partenaires amoureux, selon la Coalition nationale contre la violence domestique.
Les femmes de couleur y font face taux le plus élevé de violence armée commise par un partenaire intime, souvent en raison de l’intersection du racisme et de la pauvreté conduisant à un manque de services de protection. Les femmes noires sont deux fois plus probable que les femmes blanches mortellement abattu par un partenaire intime.
Clinton Patton n’oubliera jamais le moment en 2007 où il a découvert que sa sœur, Ashley Renae Hamilton, avait été assassinée. Il séjournait chez son père à Dallas pour le diplôme universitaire d’un cousin quand il a été réveillé par des sanglots. Il se leva et se dirigea vers la cuisine où il trouva toute sa famille en train de pleurer.
« Ce garçon a tué votre sœur », a déclaré la mère de Hamilton en larmes.
Hamilton avait 22 ans lorsque son petit ami lui a tiré dessus dans leur maison du Mississippi. Elle était maladroite et affectueuse, et Patton a dit qu’elle « n’a pas fait de dégâts non plus ». Sa mort a été déchirante, d’autant plus qu’elle était évitable : quelques jours avant la mort de Hamilton, a déclaré Patton, un juge a rendu l’arme de son petit ami lors d’une audience sur un incident de violence domestique. Un ami a utilisé cette arme pour tuer Hamilton.
Fondation Ashley Renae Hamilton
« S’il n’avait pas son arme, elle serait en vie aujourd’hui », a déclaré Patton, qui a lancé une fondation contre la violence domestique au nom de sa sœur. « Les lâches utilisent des armes à feu parce que les armes à feu fournissent un effet de levier et créent et augmentent l’intimidation des victimes. »
Hamilton a laissé deux enfants, une fille de 3 mois et un fils de 4 ans.
Et ce ne sont pas seulement les incidents mortels avec des armes à feu qui créent ou exacerbent les situations de violence domestique. Environ 4,5 millions de femmes ont déclaré avoir été menacées avec une arme à feu par un partenaire amoureux, et la simple menace d’une arme à feu peut conduire à une situation abusive ou violente.
« Assez souvent quand on parle de ce problème, on parle de létalité [of guns]. Mais nous ne parlons pas des choses qui se produisent lorsqu’une personne violente porte une arme à feu et de la coercition, de la terreur, du harcèlement et des menaces qui se produisent à cause de cette arme à feu », a déclaré Glenn, directeur de la Coalition nationale contre la violence domestique. « C’est tout aussi mauvais – citation non citée – que d’affronter la létalité des armes à feu. »
Cependant, cela a été souligné par plusieurs partisans Le projet de loi VAWA actuel, malgré tout ce qui lui manque, contient des garanties extrêmement importantes.
« Il y a des choses qui ne vont pas jusqu’au bout et dont les gens pourraient être déçus, dont nous pourrions être déçus, mais cela ne veut pas dire que l’histoire est terminée. Et cela ne signifie pas que ce qui a été adopté est moins important », a-t-il déclaré. Deborah Vagins, présidente et chef de la direction du Réseau national pour mettre fin à la violence domestique. « Nous sommes très satisfaits de ce qu’il y a dans ce projet de loi et croyez-moi, nous continuerons à nous battre pour ce qui n’y est pas. »
As-tu besoin d’aide? Aux États-Unis, appelez le 1-800-799-SAFE (7233) pour le Ligne d’assistance téléphonique nationale sur la violence domestique.