Washington
La Cour suprême traitera d’un différend entre des responsables d’écoles publiques et un ancien entraîneur de football d’un lycée qui voulait s’agenouiller et prier sur le terrain après les matchs.
L’affaire devant les juges lundi implique Joseph Kennedy, un ancien entraîneur de football du Bremerton High School de Bremerton, Washington. Pendant des années, après les matchs, l’entraîneur s’agenouillait au milieu du terrain et conduisait les élèves à la prière. Le district scolaire a finalement découvert ce qu’il faisait et lui a dit d’arrêter.
Les avocats de Kennedy affirment que les garanties constitutionnelles de la liberté d’expression et de religion lui permettent de prier sur le terrain, les étudiants étant libres d’y assister. Mais le district scolaire affirme que le discours religieux de M. Kennedy a empiété sur les droits des élèves à la liberté religieuse, ce qui pourrait faire pression sur les élèves pour qu’ils prient, et a ouvert le district lui-même à des poursuites. Le district scolaire dit avoir tenté de trouver une solution pour que M. Kennedy, qui est chrétien, puisse prier en privé avant ou après le match, y compris sur le terrain après le départ des élèves, mais le procès de M. Kennedy a suivi.
L’affaire est portée devant le tribunal à un moment où les juges conservateurs constituent la majorité du tribunal et ont été sensibles aux préoccupations des personnalités et des groupes religieux, y compris des groupes contestant les restrictions liées aux coronavirus sur les lieux de culte.
Mais le tribunal peut également s’entendre sur des affaires relatives à la religion. L’année dernière, par exemple, le tribunal s’est rangé à l’unanimité du côté d’un foyer d’accueil catholique qui a déclaré que ses croyances religieuses l’empêchaient de travailler avec des couples de même sexe. Au cours de cette période, les juges ont statué 8-1 pour un condamné à mort du Texas qui avait tenté d’amener son pasteur à prier à haute voix et à le toucher pendant son exécution.
L’affaire de Bremerton, quant à elle, a déjà attiré l’attention des juges. En 2019, les juges ont refusé d’intervenir dans l’affaire plus tôt. Cependant, quatre juges ont critiqué les décisions des tribunaux inférieurs du district scolaire, écrivant que « la compréhension d’une cour d’appel du droit à la liberté d’expression des enseignants des écoles publiques est inquiétante ».
M. Kennedy a commencé à travailler au Bremerton High School en 2008, et il avait l’habitude de faire une pause et de s’agenouiller en prière à la fin des matchs, après que les joueurs et les entraîneurs des deux équipes se soient rencontrés au milieu de terrain pour se serrer la main. M. Kennedy a déclaré qu’il souhaitait remercier ses joueurs pour ce qu’ils ont accompli et pour leur sécurité, entre autres.
M. Kennedy a d’abord prié seul à la ligne des 50 mètres à la fin des matchs, mais les étudiants l’ont rejoint et au fil du temps, il a commencé à donner un court discours inspirant avec des références religieuses. M. Kennedy dit qu’il n’a jamais demandé aux joueurs de se joindre ou demandé à un étudiant de prier. Il a également conduit l’équipe à la prière dans le vestiaire avant les matchs, une pratique qui existait avant lui.
Le district scolaire n’a découvert la pratique de M. Kennedy qu’en 2015. On lui a dit à l’époque que pendant qu’il était encore « de service » en tant qu’entraîneur, il devait arrêter de prier avec les étudiants ou de s’engager dans des activités religieuses ouvertes. Après avoir continué à prier sur le terrain, M. Kennedy a été mis en congé payé. Son contrat a expiré et il n’a pas postulé pour devenir entraîneur l’année suivante, selon l’école.
Une décision est attendue avant que le tribunal ne parte en vacances d’été.
L’affaire est Kennedy c. Bremerton School District, 21-418.
Cette histoire a été rapportée par les germaniques.
Le message de la Cour suprême des États-Unis se penche sur la prière sur le terrain d’un entraîneur de football scolaire est apparu en premier sur Germanic News.