La Coupe du monde est en jeu pour les États-Unis, le Mexique et Cristiano Ronaldo

C’est la semaine de la dernière chance. Un peu moins de huit mois avant la Coupe du monde au Qatar, plus de la moitié des 32 places du tournoi ont été prises. Ce nombre augmentera au cours des sept prochains jours alors que les équipes de la Tunisie à Tahiti s’affronteront pour participer aux 15 pays déjà qualifiés.

Le tableau n’est complet qu’au tirage au sort de la phase de groupes de la phase finale, le 1er avril à Doha. Les retards dans les qualifications causés par la pandémie, ainsi que le repos compatissant accordé à l’Ukraine suite à l’invasion russe, signifient que le champ ne sera rempli qu’à la dernière étape des qualifications européennes et que les deux éliminatoires intercontinentales se termineront en juin.

Mais pour la grande majorité des équipes, cette semaine est la lueur d’espoir qui décidera si les épreuves des deux dernières années en valaient la peine.

Le Canada est sur le point de mettre fin à une attente de 36 ans pour revenir au tournoi. La République démocratique du Congo n’est qu’à 180 minutes de la qualification pour la première fois depuis 1974. Et au moins une grande puissance, le Portugal ou l’Italie, fait face à la honte de rater la course. Voici ce qui est en jeu à l’échelle mondiale.

Toutes les places européennes du Qatar, sauf trois, sont déjà prises, et la grande majorité des équipes du continent susceptibles d’être en lice pour remporter la Coupe du monde – les champions en titre, la France, ainsi que l’Espagne, l’Allemagne, la Belgique et l’Angleterre – savent depuis longtemps que ils seraient sur le terrain.

Les exceptions sont le Portugal et Italie, qui n’ont pas réussi à gagner leurs groupes et doivent survivre à deux séries éliminatoires terrifiantes pour rejoindre la fête. L’Italie prend le relais Macédoine du Nord et le Portugal rencontre Turquie cette semaine. Si les deux survivent à ces matchs, ils joueront pour une place au Qatar dans ce qui pourrait être le dernier match international de Cristiano Ronaldo.

Les deux autres groupes européens des séries éliminatoires n’ont pas été affectés par l’invasion russe de l’Ukraine. L’exclusion (retardée) de la Russie des fonds sportifs mondiaux Pologne devra faire face soit la Suède ou la République Tchèque lors de ses séries éliminatoires mardi; Tous les trois avaient refusé de jouer contre la Russie à moins que la FIFA et l’UEFA n’agissent.

Ukraine joue avec Écosse, a depuis été repoussé à juin, ce qui signifie que le dernier qualificatif européen ne sera pas connu avant l’été. Le gagnant de ce jeu marquera soit Pays de Galles ou L’Autriche.

Le spectre de 2017 recommence à grandir pour vous États-Unisavec l’ Estadio Nacional de San José remplaçant le stade Ato Boldon de Couva, Trinidad Costa Rica jouer le rôle de Trinité-et-Tobago. L’équipe de Gregg Berhalter doit affronter les fantômes d’une génération précédente si elle veut les vaincre.

Si cela semble un peu excessif – étant donné que les États-Unis sont à la deuxième place et n’ont besoin de gagner que deux de leurs trois matchs pour se qualifier pour la Coupe du monde – c’est parce que Berhalter et son équipe naissante sont facilement à portée de la Coupe du monde doivent attendre à la toute dernière minute la semaine prochaine pour être sûr de la qualification.

Il n’en va pas de même pour Canada, qui n’a besoin que d’une victoire depuis 1986 pour être sûr de son premier retour en Coupe du monde, et qui sait assez bien qu’un seul point pourrait suffire. Ce n’est pas non plus le cas pour Mexiquequi ont également besoin de deux victoires mais qui ont un calendrier beaucoup plus convivial que les Américains au cours de la semaine prochaine.

Le problème pour les Américains, c’est qu’ils affrontent trois équipes – Mexique et le Costa Rica en route, lors d’une réunion à domicile Panama pris en sandwich entre les deux – qui ont tous leurs propres ambitions d’être au Qatar l’hiver prochain. Les États-Unis ont échoué il y a cinq ans alors que la situation n’était pas moins équilibrée. Une équipe jeune et prometteuse doit trouver un moyen de faire en sorte que les choses soient différentes cette fois.

Amérique du Sud

Mis à part la vue de responsables du ministère brésilien de la Santé entrant sur le terrain pour aider une poignée de joueurs argentins à sortir de la quarantaine l’été dernier, il n’y a eu que peu de drame pour aucun des grands rivaux d’Amérique du Sud. Non plus Brésil toujours Argentine perdu un match; tous deux qualifiés pour le Qatar des mois avant la fin.

Mais la tension couve entre eux. Equateur n’ont besoin que d’une seule victoire lors de leurs deux matchs restants – soit à l’extérieur au Paraguay, soit à domicile contre l’Argentine – pour se qualifier pour la quatrième Coupe du monde de ce siècle. Cependant, la quatrième place définitive du continent en finale est toujours à gagner.

Uruguay l’équipe est actuellement à la dernière place, mais devra affronter deux concurrents directs la semaine prochaine : la cinquième place Pérou à Montevideo, suivi d’une course à la sixième place Chili. N’importe laquelle de ces équipes pourrait ravir l’Uruguay de Diego Alonso au dernier obstacle. La qualification automatique est peut-être hors de portée, mais ne l’exclut pas Colombie – actuellement à une décevante septième place – avec une montée tardive à la cinquième place et une chance de marquer un but latéral contre le Qatar lors d’un match éliminatoire intercontinental en juin.

Afrique

La sélection de l’équipe de Jürgen Klopp a clairement indiqué où se situent les priorités de Mohamed Salah et Sadio Mané. Le manager de Liverpool a laissé de côté les deux joueurs lors de la victoire de son équipe en FA Cup contre Nottingham Forest le week-end dernier; C’est la seule façon pour lui d’être sûr de ne pas être accidentellement impliqué dans un scandale international.

Le dernier tour de qualification de l’Afrique est toujours impitoyable – cinq tours, le vainqueur allant à la Coupe du monde et le perdant sans recours ni filet de sécurité. Mais le destin était presque cruel cette fois : Salahs Egypte a été attiré par Mané Sénégal, une rediffusion de la finale de la Coupe des Nations en février. L’un des attaquants de Liverpool a l’hiver.

Ce n’est pas la seule cravate appétissante. Deux des poids lourds traditionnels du continent, Ghana et Nigerias’affronteront aussi Cameroun et Algérieclassée comme l’équipe africaine la plus forte avant sa performance décevante en Coupe des Nations. Maroc On s’attend à ce qu’il transcende le passé République Démocratique du Congotandis que Mali doit frapper Tunisie se qualifier pour son premier championnat du monde.

Avec deux matchs à jouer, les deux L’Iran et Corée du Sud ont déjà réservé leurs places pour le tirage au sort de la Coupe du monde de la semaine prochaine Qatarautomatiquement qualifié de pays hôte. Arabie Saoudite et Japon sont les mieux placés pour les rejoindre, chacun n’ayant de manière réaliste besoin que d’une victoire de plus pour assurer sa place en finale.

Australie a encore un faible espoir de dépasser une chose ou deux, mais il doit battre le Japon à Sydney jeudi et les Saoudiens à Djeddah la semaine prochaine pour éviter les éliminatoires, très probablement contre eux. Emirats Arabes Unispour le droit de participer à une autre éliminatoire contre l’Amérique du Sud, cinquième, cet été.

Océanie

Dix-huit mois après son lancement initial, le processus de qualification de l’Océanie a finalement débuté au Qatar la semaine dernière. Nouvelle-Zélandecomme prévu, a rapidement obtenu une place en demi-finale. Papouasie Nouvelle Guinée et Fidji s’affronteront jeudi pour décider qui rejoindra les All Whites dans le Final Four.

Contre qui ils affronteront lors des huitièmes de finale reste un mystère. Tous les deux Vanuatu et le les Îles Cook a renvoyé une série de tests Covid positifs après son arrivée au Qatar et s’est ensuite retiré du tournoi. Cela l’a laissée Les îles Salomon et Tahiti Par défaut, en tant que demi-finalistes, ils doivent jouer un seul match pour décider de leur tête de série pour l’étape suivante.

Cependant, l’éventuel vainqueur du processus de qualification le plus long au monde n’est toujours pas sûr d’une place en Coupe du monde; Il doit y avoir une éliminatoire intercontinentale contre l’Amérique du Nord, quatrième, pour être aligné en finale.