La Corée du Sud lancera jeudi sa fusée locale Nuri, ont annoncé des responsables, un jour après avoir été contrainte de reporter en raison d’un problème technique quelques heures avant le décollage.
Ce sera le troisième lancement du Nuri, qui a mis avec succès des satellites de test en orbite l’année dernière après qu’une tentative ratée en 2021 a vu le moteur du troisième étage de la fusée s’éteindre trop tôt.
Le lancement de mercredi a été annulé après la détection d’une erreur de communication entre l’ordinateur de contrôle de lancement et un autre ordinateur gérant la rampe de lancement.
Ce problème a été résolu jeudi matin, selon des responsables, qui ont déclaré que le Nuri était maintenant prêt à partir.
« Le ministère des Sciences et des TIC a pris la décision finale de poursuivre les procédures d’opération de lancement dans le but de lancer à 18h24 (09h24 GMT) aujourd’hui », a déclaré le vice-ministre Oh Tae-seog.
La fusée à trois étages, longue de plus de 47 mètres (155 pieds) et pesant 200 tonnes, sera lancée depuis le Naro Space Center dans la région côtière sud de la Corée du Sud.
Lors des tests précédents, la fusée transportait des charges utiles principalement conçues pour vérifier les performances du lanceur.
Cette fois, la fusée devait être surmontée de huit satellites fonctionnels, dont un « satellite de qualité commerciale », selon le ministère des Sciences.
« Le troisième lancement vise à placer un satellite développé localement avec des missions d’observation sur l’orbite cible », a déclaré aux journalistes Ko Jeong-hwan, directeur du projet de fusée Nuri à l’Institut coréen de recherche aérospatiale (KARI).
Le satellite NEXTSat 2 de 180 kilogrammes, développé par le Korea Advanced Institute of Science and Technology, est destiné à être placé en orbite à une altitude de 550 kilomètres, a déclaré KARI.
Le satellite dispose d’un petit radar à synthèse d’ouverture qui peut capturer des images haute résolution quelles que soient les conditions météorologiques.
La fusée Nuri à trois étages est en développement depuis une décennie pour un coût de deux billions de wons (1,5 milliard de dollars).
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