La Corée du Sud annonce un plan d’indemnisation des victimes du travail forcé imposé par le Japon

Le geste a été célébré par Joe Biden, qui veut approfondir l’alliance entre les deux pays face à la Chine

Les blessures de guerre ont pesé sur les relations entre le Japon et la Corée du Sud pendant trop de décennies. Les deux grandes démocraties d’Asie de l’Est n’ont pas pu avancer ensemble sur tous les fronts qui les unissent – la menace nord-coréenne, l’affirmation chinoise ou l’alliance avec les États-Unis – car les conflits du passé n’ont jamais été clos. Un lourd sac à dos qu’ils portent depuis l’époque où l’armée impériale japonaise a étendu ses domaines à ses voisins de la région, recrutant de force des milliers de personnes pour le travail forcé ou incitant les jeunes filles à les transformer en esclaves. esclaves sexuels.

Sous l’occupation japonaise de la péninsule coréenne, entre 1910 et 1945, de nombreuses femmes ont été contraintes de se prostituer dans les bordels de Tokyo et des territoires occupés qui ont servi les soldats pendant la Seconde Guerre mondiale. En japonais on les appelait « ianfu », ce qui se traduit par l’euphémisme « femmes de réconfort ». Déjà en temps de paix, les rescapés et leurs familles se lançaient dans une course éternelle pour demander réparation au Japon pour les atrocités commises.

Cherchant à refermer toutes les plaies, ils ont exécuté ce lundi depuis Séoul un étrange mouvement annonçant qu’ils allaient ouvrir une sorte de fonds pour récolter des fonds et indemniser toutes ces familles sud-coréennes qui ont remporté des procès contre les entreprises japonaises qui les ont réduits en esclavage, soit dans des bordels ou dans les prisons, les usines.

Le plan proposé est que la Corée du Sud indemnise les victimes par le biais d’une fondation publique financée par des entreprises du secteur privé. « Les victimes seront indemnisées par une fondation locale, financée par des dons civils. Avec cela, la Corée du Sud et le Japon entrent dans une nouvelle fenêtre d’opportunité pour surmonter leurs conflits passés et construire des relations tournées vers l’avenir », a-t-il déclaré lors d’une conférence Park Jin, Ministre des affaires étrangères de la Corée du Sud.

Ce mouvement, dirigé personnellement par le président sud-coréen Yoon Suk Yeo, C’est une étape de plus parmi tant d’autres que le dirigeant prend pour réparer toute relation fissurée avec Tokyo à un moment crucial dans la région Asie-Pacifique, la Corée du Nord effectuant plus d’essais de missiles balistiques que jamais et les démocraties tripartites renforcées militairement que les deux pays sont formant avec leur allié Washington.

Joe Biden, un élément clé

le président lui-même Joe Biden a envoyé une déclaration saluant l’annonce de Séoul car elle marque « un nouveau chapitre innovant de coopération et de partenariat entre deux des alliés les plus proches de l’Amérique ». Pour Biden, le pas franchi aidera l’alliance formée par les trois pays à « défendre et faire avancer la vision partagée d’un Indo-Pacifique libre et ouvert ».

Le secrétaire d’État américain, Antony Blinken, s’est également exprimé sur Twitter. « La Corée du Sud et le Japon sont deux des alliés les plus importants de l’Amérique », a écrit Blinken. L’ambassadeur américain dans la capitale japonaise, Rahm Emanuel, a noté lundi que des responsables des trois pays s’étaient rencontrés « plus de 40 fois » au cours des 12 derniers mois, briser les temps passés de la glace diplomatique entre Tokyo et Séoul. Même après la série record de lancements de missiles de Pyongyang à la fin de l’année dernière, les marines des trois pays ont mené des exercices militaires conjoints.

La proposition de compensation a également été bien accueillie par Tokyo. « Espérons que c’est une opportunité qui mènera au renforcement des relations bilatérales à l’avenir », a déclaré le président japonais, Fumio Kishida. « La décision de la Corée du Sud contribuera à rétablir une relation saine », a également ajouté Yoshimasa Hayashi, ministre japonais des Affaires étrangères.

Les victimes, contre

Ceux qui n’ont pas été amusés par la nouvelle du jour à Séoul en ont été les victimes et l’opposition parlementaire, qui a accusé le gouvernement Yoon de capituler face au Japon. Ils prétendent que ce devraient être les entreprises du pays voisin, et non une collecte d’argent par leur propre gouvernement, qui leur fournissent directement les compensations qu’ils demandent.

« C’est une victoire complète pour le Japonqui a déclaré qu’il ne paierait pas un seul yen sur la question du travail forcé », a écrit Lim Jae-sung, avocat de plusieurs victimes, sur sa page Facebook. Une douzaine d’entre elles, dont seulement cinq sont aujourd’hui en vie, Ils ont intenté leur action en justice en 2013 et réclamé une indemnisation de 100 millions de wons (environ 70 000 euros) chacun pour leurs souffrances. En 2021, un tribunal de Séoul leur a donné raison et a rendu une décision historique contre le gouvernement japonais, qui n’a jamais respecté la peine. .

Trois ans plus tôt, pour travail forcé dans les industries pendant la guerre, la Cour suprême sud-coréenne a ordonné à deux entreprises japonaises d’indemniser d’anciens travailleurs ou des membres de leur famille endeuillés. Mais la réponse de Tokyo a été de prolonger un conflit diplomatique en restreignant certaines exportations vers Séoul et en veillant à ce que toute cette question de compensation soit réglée avec le traité de 1965, lorsque les deux pays ont repris leurs relations.