Dans deux documents obtenus par l’ONG Amigos da Terra Galicia auprès de la compagnie maritime Maersk, et auxquels EL ESPAÑOL a eu accès, on découvre la composition des 1 050 – 26 250 kilos – sacs de pellets qui flottent encore sur la côte cantabrique. Tout indique que son composant principal est cire de polyéthylène. Parmi les « ingrédients » des microplastiques, figurent également certains métaux lourds comme le cobalt, le lithium, le cuivre ou le magnésium.
Les autorités, à leurs différents niveaux, rapportent des informations contradictoires sur le danger des pellets : la Xunta affirme qu’ils ne sont pas toxiques, tandis que le Parquet de l’Environnement détecte des taux de toxicité et Bruxelles affirme que « menace l’environnement et les activités économiques telles que la pêche« Maintenant, avec les rapports techniques, les experts se sont mis au travail pour évaluer les dommages potentiels des microplastiques sur la flore et la faune de la région touchée.
Les 25 tonnes de granulés de plastique déversées sur la côte galicienne menacent l’environnement marin et les activités économiques comme la pêche.
Désireux de discuter de la meilleure façon dont nous pouvons vous aider.
Les règles de l’UE sur les pertes de pellets et l’action internationale sont essentielles pour lutter contre la pollution plastique à l’avenir. pic.twitter.com/xvePRUDb7x
– Virginijus Sinkevičius (@VSinkevicius) 10 janvier 2024
Diverses ONG locales et nationales ont alerté sur les dommages environnementaux causés par la marée noire. Ecologistes en action a même déposé une plainte auprès du tribunal de Noia (La Corogne) pour demander des comptes au porte-conteneurs Toconao, immatriculé sous pavillon libérien, et à son capitaine.
[Toconao perdió 26.250 kilos de pellets y Ribeira fue la zona cero de la ‘marea blanca’: « Avisamos el 13 de diciembre »]
L’organisation environnementale a souligné que l’ingestion de ces microplastiques peut provoquer la mort de ces animaux, car Une fois ingérés, ils arrêtent de consommer de la nourriture car ils ont « l’estomac plein de plastique ».. Plusieurs études en laboratoire ont lié l’exposition aux microplastiques à des effets négatifs sur les organismes vivants. En ce sens, la communauté scientifique a exprimé son inquiétude quant à la manière dont les granulés de plastique peuvent se faufiler dans les chaînes alimentaires des animaux marins.
Le directeur du Centre de Recherche Scientifique Avancée (CICA), Jaime Rodríguez, a déclaré dans des déclarations à Efe qu’« il n’est pas bon d’avoir du plastique dans notre corps ». Et il a ajouté : « Vous les avalez et rien ne se passe pour le moment, mais s’ils s’accumulent peut causer des problèmes à long terme», souligne-t-il.
Sont-ils vraiment nocifs ?
Dans la Fiche de Données de Sécurité (FDS) de Coraplasts Industries – l’un des documents mis au jour -, qui précise des paramètres de base tels que le niveau de migration des composants plastiques vers l’environnement dans lequel ils se trouvent, une norme de qualité et de sécurité . Ces valeurs sont unitaires et il faudrait savoir évaluer les effets globaux des matières plastiques.
Les mesures de premiers secours sont également répertoriées en cas d’inhalation, de contact avec la peau ou les yeux ou d’ingestion. Pour ce dernier, qui est celui qui présente le plus grand risque pour la santé humaine et les animaux qui avalent des petits plastiques, ils soulignent que « (…) Le produit est nocif et peut causer des dommages irréversibles même après une seule exposition en cas d’ingestion. Allez immédiatement chez le médecin. »
[Bruselas alerta del riesgo de los ‘pellets’ para el medio ambiente y la pesca y ofrece ayuda a España]
Quant aux symptômes et effets les plus importants, aucune information n’est donnée, citant que « aucune autre information pertinente n’est disponible« , ainsi que sur les soins médicaux et les traitements spéciaux qui doivent être prodigués immédiatement »pas de données disponibles« .
Est-ce préoccupant ?
La première chose à noter est qu’il ne s’agit pas d’une quantité de pellets extrêmement abondante. Ricardo Beiras, spécialiste de l’écotoxicologie et professeur à l’Université de Vigo, a conseillé dans une interview à Quincemil de ne pas assimiler la marée noire à la catastrophe du Prestige, où 70 000 tonnes de pétrole se sont retrouvées dans la mer. Dans le cas des pellets, seulement 26 tonnes ont été déversées.
« Cette perte s’ajoute à de nombreux autres microplastiques qui existent de différentes manières », explique Raúl García, coordinateur des pêches au WWF. L’Union européenne estime que chaque année Les pertes de ce minuscule matériau sont d’environ 160 000 tonnes —la deuxième source la plus importante de pollution microplastique—. Ainsi, la marée noire de Toconao ne représenterait même pas un cinquième du total. García réitère que ce type de déversements est très fréquent. Et on attend toujours une évaluation de l’impact des pellets qui lavent la mer depuis des années.
[La crisis de los ‘pellets’ azota toda la costa cantábrica: el recorrido de las 26,3t vertidas por el buque Toconao]
Les polymères – tels que le polyéthylène, le polypropylène ou le polystyrène, les matériaux en granulés – sont « hydrophobes », ce qui explique pourquoi ils restent à la surface marine, mais ils n’apparaissent pas tout le temps. Comme lorsque vous remuez un cube de bouillon dans une casserole remplie d’eau, le culot se dégrade et libère de petits microplastiques et additifs.
Carlos Arribas, responsable des déchets chez Ecologistas en Acción, a expliqué à ENCLAVE ODS que si les plastiques sont exposés à des agents externes, tels que les rayons ultraviolets, l’ozone, l’exposition à l’oxygène, la salinité, les propriétés physiques et chimiques du sol, les grains de sable et la présence de micro-organismes, les chaînes de ces polymères se fragmentent et des microplastiques ou nanoplastiques sont produits.
Pour la faune qui abonde sur la côte cantabrique, les pellets, s’ils libèrent des substances toxiques, provoquent un double dommage. « Il y a des dégâts tant d’un point de vue chimique que physique.« , prévient García.
Un double problème
Chimiquement, dit García, les pellets Ils peuvent être toxiques (voire mortels) pour certains organismes dans leurs phases les plus sensibles (larves ou œufs) ou perturber leur système endocrinien.. Et physiquement, les animaux marins peuvent s’étouffer avec des granulés de plastique s’ils en ingèrent trop.
Les pellets, souligne García, « ont tendance à accumuler toutes sortes de contaminants« . Et ceux-ci « peuvent expulser une odeur organique » sur les algues ou les œufs qui s’y déposent. Si les poissons l’ingèrent, une occlusion intestinale peut survenir et ils meurent.
Le responsable des pêches du WWF a également déclaré que le risque pour l’homme n’était pas très élevé. Car, rappelons-le, il faut tenir compte du fait que les microplastiques que les poissons ingèrent ne parviennent pas directement aux consommateurs, « nous ne mangeons généralement ni l’estomac ni l’intestin ». En revanche, il n’en va pas de même pour les crustacés : « Il y a un risque que un poisson avec beaucoup de boules pourrait commencer à apparaître sur le marché« , prévient-il.
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