FOubliez Diana Ross, Rod Stewart et Elton John appelant de l’étranger lors d’un concert. Il allait toujours être difficile de suivre Paddington Bear et le spectacle de lumière corgi lors de la fête du samedi soir au palais. Mais la famille royale avait décidé qu’il devait y avoir quatre jours de célébrations de l’anniversaire de platine, et donc le spectacle devait continuer. Cette fois, à un concours qui semblait parfois avoir été organisé par le prince Edward pour It’s a Royal Knockout.
La couverture de la BBC a commencé une heure et demie plus tôt à 13 heures et la présentatrice Kirsty Young avait d’abord l’air de ne pas pouvoir affronter une autre journée à interroger des invités au hasard sur les raisons pour lesquelles la monarchie était si importante pour elle et pour la nation. Elle avait entendu à peu près toutes les réponses possibles, dont la plupart avaient des variations sur le ministère, le ministère, et personne ne pouvait penser à quelque chose de mieux.
Mais Young est un acte de classe – elle m’a manqué pendant qu’elle était malade – et elle s’est rapidement mise en route, taquinant en quelque sorte le meilleur des personnes les plus improbables. Cliff Richard, qui avait au moins la moitié de son âge et portait un affreux blazer Union Jack, avait d’abord semblé assez contrarié de ne pas avoir été invité à jouer au concert la veille et d’avoir été relégué à un petit rôle dans un bus pour être, mais Young l’a persuadé de sourire de son incohérence à rencontrer la reine. Puis elle a demandé à Len Goodman de révéler que sa grand-mère avait eu un corgi nommé Brenda. Sérieuse. La seule personne qui s’est montrée résistante à l’irritation était Sebastian Coe. Mais là encore, il a toujours été insupportable.
Lorsque la pluie s’est arrêtée – le temps avait des scrupules à se déclarer républicain pur et dur – le spectacle a commencé lorsque la voiture d’État en or utilisée pour le couronnement de 1953 a été tirée vers le centre commercial. Il est ensuite passé devant la loge royale, où le prince Charles s’est tenu pour recevoir un hologramme de salutation de sa mère de 26 ans à l’arrière de la voiture. Un moment vraiment surréaliste. Bien que pas si étrange que si la reine avait été assez saine d’esprit pour y assister et aurait dû saluer une version numérique d’elle-même plus jeune.
Pourtant, personne dans les gradins ne semblait penser qu’il y avait quelque chose d’étrange à ce sujet. Ou s’ils le faisaient, ils se taisaient. Ensuite, le public a semblé plus silencieux que ces derniers jours, comme s’ils avaient eux aussi tous fait la fête et déjà dit tout ce qu’ils voulaient sur la famille royale. Les nombreux sièges vides ont été complètement ignorés par Clare Balding et les autres commentateurs et cette fois personne n’a pris la peine de huer Boris Johnson. Ce niveau d’apathie.
Les 40 minutes suivantes ont été une véritable lutte alors que divers membres des forces armées défilaient. C’était comme un jeudi abrutissant d’enlever la peinture avec tous les éléments amusants. Le commentaire a atteint les enjeux, aboutissant à une anecdote sur les marines royaux polissant leurs casques coloniaux avec du blanco pour le couronnement et couvrant leurs visages et leurs uniformes de peinture blanche. Balding a ensuite insisté pour que Tom Cruise fasse toutes ses propres cascades, ce qui signifie vraisemblablement qu’il peut piloter des jets supersoniques et atterrir sur des porte-avions. La fanfare militaire a alors commencé à jouer ce qui ressemblait à Advance Australia Fair. Ce qui était aléatoire.
Des années 1950 à nos jours, cela a commencé par une procession de vélos – au début des années 1970, je voulais vraiment un Raleigh Chopper – puis nous avons eu une série de bus représentant chaque décennie du règne de la reine. Cliff est apparu dans le bus des années 1950 avec Bill et Ben, les hommes du pot de fleurs, et Lulu, maintenant dans les communications, a dit avec nostalgie : « Ah, la décennie de l’amour libre », alors que le bus des années 1960 passait. Bien que ce soit une vision très sélective de ce que chaque décennie avait à offrir. Personne ne semblait avoir remarqué que les années 1950 étaient l’ère du rationnement et les années 1970 celle de la semaine de trois jours. Le sida, le krach financier, les mesures d’austérité, le Brexit et les banques alimentaires n’ont pas non plus été évoqués. Je suis sûr que ce n’était qu’un accident.
Après cela, les choses ont eu tendance à s’effondrer alors que le défilé sombrait presque dans le chaos. Ou, pour le dire plus positivement, la Grande-Bretagne s’est détendue après trois jours à se montrer sous son meilleur jour et à se livrer à ses excentricités au maximum. Cela ressemblait à un carnaval beaucoup plus amusant à participer qu’à regarder. Non pas qu’il n’ait pas son attrait. Il y avait beaucoup de variété avec un mariage indien, tout un tas de poupées d’animaux sauvages africains, des animaux de la ferme et des fleurs dansantes.
Il y avait aussi une Lady Godiva de Coventry, heureusement dans son haut, et une princesse et un dragon, représentant apparemment la « sagesse personnelle » de la reine. Au-dessus de ma tête. Mes favoris étaient les corgis jouets, qui se comportaient mal et se précipitaient dans le centre commercial comme s’ils étaient devenus fous de champignons magiques. Peu importe. On nous a dit à plusieurs reprises que tout le monde dans le Commonwealth aimait la Grande-Bretagne et la reine. À aucun moment, personne n’a tenté d’aborder l’histoire impériale troublée de la Grande-Bretagne. C’était l’histoire de l’île blanchie à la chaux. Un pour les pots à biscuits.
« Le reste du monde sera étonné quand nous verrons cela », a déclaré un commentateur, hyperventilé avec du protoxyde d’azote. Ce n’était pas un pays qui célébrait tant son monarque, mais un pays qui faisait de sa propre psychose collective une vertu. C’est peut-être même ce que la famille royale représente en fin de compte. Car à l’étage dans la loge royale, toute la famille royale semblait s’éclater. Plus le défilé devenait dysfonctionnel, plus ils semblaient l’apprécier. Charles rayonnait et même la princesse Anne boutonnée riait et applaudissait.
Un numéro rapide d’Ed Sheeran a terminé le tout, puis la reine a fait une brève apparition sur le balcon de Buck House, avec Charles et Camilla et la famille Cambridge. Elle parvint à sourire rapidement avant de se précipiter à l’intérieur aussi vite qu’elle le pouvait. Était-ce l’anniversaire qu’elle avait toujours souhaité ? Personne ne le saurait jamais. Mais ensuite, elle n’a pas révélé grand-chose de sa vie.
Cependant, cela ressemblait à la fin d’une époque. Que les choses doivent changer lorsque Charles deviendra roi. Que le pacte du pays avec la reine ne s’étend pas au reste de sa famille. Encore une fois, nous pourrions tous être de retour dans quatre ans pour célébrer le 100e anniversaire de la reine. Et l’année suivante pour le deuxième anniversaire de diamant.
La compétition post-jubilé de platine mélange l’excentricité britannique avec une touche de chaos | John Crace est apparu en premier sur Germanic News.