La Cour de justice de l’Union européenne (CJUE) a jugé ce mardi que les propriétaires de véhicules équipés de dispositifs illégaux pour manipuler leurs émissions (telles que celles utilisées dans le scandale du « dieselgate ») ont droit à une indemnisation. En l’absence de réglementation communautaire, l’arrêt indique qu’il appartient aux États membres établir les critères de calcul de la pénalité.
La sentence répond à une question préjudicielle posée par les juridictions allemandes pour trancher une demande de dommages-intérêts qui confronte un particulier et le groupe Mercedes-Benz. Le demandeur demande à l’entreprise de l’indemniser pour le préjudice qu’elle lui a causé en équipant la voiture à moteur diesel qu’il avait achetée d’un dispositif de neutralisation illégal.
Plus précisément, il s’agit d’un programme informatique qui réduit le taux de recirculation des gaz d’échappement lorsque les températures extérieures descendent en dessous d’un certain seuil. Un tel dispositif de défaite, qui provoque une augmentation des émissions polluantes d’oxydes d’azote (NOx), est interdit par la législation européenne sur l’homologation des véhicules à moteur.
[Un juzgado de Alicante anula por primera vez en España la compra de un coche afectado por el ‘dieselgate’]
Dans son arrêt de ce jeudi, la CJUE rappelle que la directive d’homologation de type « établit un lien direct entre le constructeur automobile et l’acheteur individuel d’un véhicule à moteur, qui vise à garantir à ce dernier que le véhicule est conforme à la législation pertinente de l’Union. »
Par conséquent, la phrase dit que la directive protègeOutre les intérêts généraux, « les intérêts particuliers de l’acheteur individuel d’un véhicule à moteur contre le constructeur du véhicule à moteur lorsque ledit véhicule est équipé d’un dispositif d’invalidation interdit ».
« Pourtant, Les États membres sont tenus de prévoir que l’acheteur du véhicule ait le droit d’être indemnisé par le constructeur du véhicule« , souligne la CJUE.
En l’absence de dispositions du droit de l’Union réglementant les critères d’obtention d’une indemnisation par les acheteurs concernés par l’acquisition de véhicules équipés de dispositifs de désactivation interdits, il appartient à chaque État membre de déterminer ces critèresl’erreur persiste.
Toutefois, la Cour de justice indique que le droit national ne peut rendre impossible ou excessivement difficile l’obtention d’une indemnisation des dommages causés à l’acheteur.
La seule limite établie par la phrase est que « la protection des droits garantis par l’ordre juridique de l’Union ne produit pas un enrichissement sans cause des bénéficiaires« . Il appartient aux juges nationaux de veiller au respect de ce principe.
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