Il n’est pas clair dans quelle mesure le retenue vendredi dernier de Igor Girkineancien officier des troupes russes ayant participé au invasion de la Crimée et d’une partie du Donbass en 2014, et responsable de l’acte terroriste qui a tué les 298 occupants du Vol 17 de Malaysia Airlines. Bien sûr, avant février 2022, il aurait semblé normal à quiconque qu’un ennemi juré du régime de Poutine finisse en prison. Maintenant après le barre ouverte de critique qui ont été vécues ces derniers mois avec la « marche sur Moscou » reprise par le Groupe Wagner, même l’évidence peut venir choquer.
Girkin, un ultranationaliste russe jouissant d’un grand prestige dans les secteurs les plus fanatiques de ce spectre politique, joue le rôle de « Cassandre » depuis le début de la guerre, c’est-à-dire annonçant tout le temps à quel point la Russie va mal faire en Ukraine pour leur manque d’organisation et de réelle détermination. On pourrait dire que ses critiques ont été dans la lignée de celles de Prigozhin et ce ne serait pas entièrement faux, mais il faut préciser que Girkin, qui ne peut pas voir Poutine après plusieurs désaccords ces dernières années, ne supporte pas non plus Prigozhin. En ce sens, c’est un âme libre.
Tellement libre que mercredi il pousse sa critique un peu plus loin et décide de attaque directement à président russel’appelant “médiocre insignifiant et lâche” et lui demandant de quitter son poste pour quelqu’un de plus capable. Eh bien, après des mois de critiques plus ou moins génériques de Choïgou, de Gerasimov et des structures du Kremlin, l’attaque personnelle a poussé, en quarante-huit heures, le FSB -anciennement KGB- à se présenter chez lui et à l’emmener dans un prison d’étatoù ce sera au moins jusqu’à début septembre.
La menace ultranationaliste
Le arrestations de Girkin et l’un de ses alliés, le néonazi Pavel Gurabev, rejoignent ceux de divers généraux suspects d’avoir été de connivence avec Prigozhin dans sa tentative de coup d’État. Parmi tous, la figure de Sergueï Surovikine« le boucher d’Alep », qui dirige directement manquant depuis le week-end de l’émeute, lorsque nous l’avons vu pour la dernière fois dans une vidéo demandant à son bon ami Prigozhin de déposer les armes. Il est entendu qu’il est détenu depuis, du moins sa famille n’a plus eu de ses nouvelles et cela dure depuis un mois.
Ce qui est clair, c’est que Poutine a cessé de craindre l’opposition réformiste et pro-occidentale, dirigée par Alexei Navalny également emprisonné, et tente d’arrêter rapidement et de quelque manière que ce soit le mécontentement des voix nationalistes d’extrême droite qu’il a lui-même encouragées depuis le pouvoir. Le problème est que le réformisme occidental n’a pas de problème dans l’armée russe… mais l’ultranationalisme oui. Ce que Girkin, Surovikin et Prigozhin ont en commun, c’est que tous les trois ont servi dans des guerres du côté russe. Ils ne sont pas n’importe lesquels pour leurs compagnons d’armes.
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En fait, celui qui a le moins de liens, a priori, avec les forces armées dirigées par Valeri Gerasimov est le seul qui soit encore dans la rue, jouissant d’une certaine liberté : Eugénie Prigojine. L’ex-cuisinier, toujours propriétaire du groupe wagner Autant Poutine répète dans des interviews que « le groupe Wagner n’existe pas » (et puis que fait-il pour embêter la Biélorussie, obliger la Pologne à renforcer sa frontière au cas où ?), autant il continue de voyager de Moscou à Saint-Pétersbourg et de Saint-Pétersbourg à Minsk, se livrant à des harangues politiques sur les réseaux sociaux sans que personne ne comprenne bien comment Poutine ne lui fait pas payer sa insurrection.
la vengeance est servie froide
Maintenant, peut-être la joie ne dure pas longtemps pour Prigozhin. Comme l’a déclaré vendredi dernier le directeur du IncBill Burns, Poutine pourrait préparer quelque chose contre son grand Némésis. Burns a décrit le président russe comme « l’apôtre suprême de la vengeance » et a assuré lors d’une conférence de presse qu’il ne faisait « qu’essayer de gagner du temps ». Selon Burns, Poutine est l’un de ceux qui pensent que la vengeance est un plat qui se sert froid et, par conséquent, recommande Prigozhin « qu’il ne vire pas son dégustateur ».
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La question, souligne Burns, n’est pas tant de savoir si Poutine réglera ses comptes avec le chef du groupe Wagner, mais quand et comment. « Il ne veut pas qu’il apparaisse qu’il réagit de manière excessive », a déclaré le directeur de la CIA, qui estime que la vidéo du 24 juin dans laquelle Prigozhin accuse directement Poutine de ne pas être au courant de ce qui se passe en Ukraine et avertit que Wagner ferait tout son possible pour apporter le changement au Kremlin était « le plus grand défi contre Poutine que nous ayons vu depuis qu’il est devenu président ».
Que ce défi reste impuni est hautement improbable. Maintenant bien, il nous manque quelque chosecar pas une semaine ne s’était écoulée depuis la « marche sur Moscou » et Poutine recevait déjà Prigozhin et ses officiers au Kremlin même pour les féliciter de leur travail à Bakhmut -vingt mille morts, quarante mille blessés au combat-. La rencontre et le fait que ce soit le porte-parole de Poutine, Dimitri Peskov, qui l’ait reconnue et défendue en public n’a pas plu à ceux qui voient Prigozhin comme un parvenu et ils commencent à douter que Poutine soit le tsar pour ramener la Russie à l’empire.
En attendant, le président a opté pour la main lourde. Le problème est que la main lourde après la faiblesse indique seulement plus de faiblesse. Le sentiment est un administration assiégée et assiégée, incapable de renverser la guerre en Ukraine, remise en cause par sa propre armée et de plus en plus éloignée de ses alliés traditionnels, comme la Turquie, l’un des pays les plus touchés par les récentes menaces russes à la navigation en mer Noire. Trop de mauvais signes en trop peu de temps.
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