À Elmer Canales Rivera (El Salvador, 1976) personne ne l’appelle par son nom. Personne, sauf le juge qui le jugera à New York pour terrorisme après son extradition du Mexique. Connu et traité comme « le escroc [pillo, en inglés] d’Hollywood« , est considéré par le ministère de la Justice des États-Unis comme le commandant en second du Mara Salvatrucha, l’une des organisations criminelles les plus dangereuses d’Amérique. The Crook faisait partie de sa fondation dans la ville de Los Angeles et a laissé un grande trace de violence, d’extorsion et de terreur: Il a derrière lui divers crimes pour lesquels il n’a pas encore purgé de peine aux États-Unis et dans plusieurs pays d’Amérique centrale.
Il y a deux ans, c’est devenu un fugitif de la justice. Mais il ne s’est pas évadé de prison : Canales Rivera a été libéré en 2021, alors qu’il purgeait encore une peine de 40 ans de prison pour enlèvement, homicide aggravé, vol qualifié, trafic d’objets interdits à l’intérieur des prisons et extorsion. Il n’existe pas de version officielle de la raison. Cependant, les enquêtes du journal salvadorien El Faro ont révélé que sa libération, effectuée secrètement et illégalement par le gouvernement de Nayib Bukele, avait été partie d’un pacte qui était alors en vigueur entre les autorités salvadoriennes, la Mara Salvatrucha et les deux factions du Barrio 18, l’autre gang puissant du pays.
Pacte et vol « de luxe » vers le Mexique
Selon le dossier carcéral du Système d’Information Pénitentiaire (SIPE) d’Elmer Canales Rivera, auquel EL ESPAÑOL a eu accès, le statut du prisonnier est « inactif pour la liberté » depuis au moins la troisième semaine de novembre 2021. Exactement une semaine après que la Mara Salvatrucha (MS-13) ait commis un premier massacre au cours duquel 45 personnes ont été assassinées. À cette époque, le gouvernement du Salvador n’a pas rompu les négociations avec les trois principales structures criminelles, mais a utilisé les chefs de gangs pour « calmer les eaux »Avec lui, trente autres prisonniers très dangereux de la prison de sécurité maximale de Zacatecoluca ont été libérés.
Les membres du gang Salvatrucha attendent leur transfert en prison. Reuters
Grâce à des photographies publiées sur les réseaux par son partenaire actuel et des témoignages de membres et anciens membres du gang, El Faro a reconstitué une partie de son voyage : une fois libre, El Crook Il a vécu un temps dans la capitale du Salvador. Il le ferait dans un appartement luxueux où le loyer mensuel pouvait atteindre 2 000 dollars. Ensuite, les autorités salvadoriennes Ils le transféreraient au Guatemala, d’où il traverserait la frontière avec le Mexique en passant par l’État du Chiapas. Ce serait ici, où l’on estime que les gangs travaillent ensemble avec le cartel de Sinaloa, le cartel de nouvelle génération de Jalisco, le cartel du Golfe et Los Zetas depuis le début du siècle, où le meneur se cacherait du reste des autorités internationales pendant deux ans.
Mara Salvatrucha : tristement célèbre, violente et transnationale
Hollywood Crook est l’un des « douze apôtres du diable », comme se nomment les membres fondateurs et les plus hauts gradés de la Mara Salvatrucha. Sur lui il n’y a que Borromée Enrique Henriquez, également connu sous le nom de « Petit diable d’Hollywood », et serait emprisonné au Salvador. Tous deux représentent l’un des les gangs les plus infâmes et les plus violents du panorama de la criminalité transnationale. C’est en effet en 2002, alors que Canales Rivera était incarcéré dans la prison salvadorienne d’Apanteos, qu’il fonda, avec Henríquez et d’autres criminels, une première Dôme de prison du gang appelé Ranflaqui, dans les années suivantes, sera consolidée en tant qu’organe dirigeant national de l’organisation criminelle.
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La Mara Salvatrucha (MS-13) et son gang rival, le 18ème quartier (B-18), sont à l’origine configurés comme des réponses de survie culturelle à l’exclusion sociale et au besoin de construction identitaire pendant le conflit armé dans le Triangle du Nord dans les années 80 et 90. Travaillant à Los Angeles, en Californie, comme stratégies de migration, les deux gangs étaient structuré sur le territoire américain comme une forme de résistance et d’appartenance à un groupe avant son expansion ultérieure, principalement dans la plupart des pays d’Amérique centrale.
Violences homicides au Salvador
Le terme « mara » désigne divers groupes, et le MS-13 est né d’une scission du B-18, marquée par des conflits territoriaux, le contrôle d’entreprises illégales et la compétition des membres de gangs masculins pour flirter avec d’autres femmes. En réalité, La rivalité entre ces gangs dépasse les faitsse manifestant dans des codes symboliques d’anéantissement identitaire, où l’extrême violence devient une tentative imaginaire d’effacement de l’appartenance à l’autre, pousser le nettoyage identitaire à l’extrême et à l’absurde.
Nayib Bukele, lors d’une conférence de presse en 2020 au Salvador. José Cabezas Reuters
L’effet qu’ils ont eu au Salvador est substantiel. Bien que les accords de paix En 1992, qui a mis fin tragiquement à plus de 12 ans de guerre, la violence est devenue un phénomène éphémère de prétendue paix suivi d’une augmentation alarmante de la violence homicide. Paradoxalement, dans la période d’après-guerre, le Salvador a connu davantage de meurtres que pendant le conflit armé. Entre 2002 et 2012, Le taux moyen d’homicides était de 55,6 pour 100 000 habitants, selon le Programme des Nations Unies pour le développement. Soit huit fois la moyenne mondiale. La soi-disant « trêve des gangs » en 2012 a entraîné une diminution temporaire, mais en 2014, la violence homicide est revenue à des niveaux alarmants, avec près de 4 000 homicides.
Chute d’El Crook et retour en prison
Après deux ans de fuite, les autorités américaines ont finalement réussi à capturer El Crook au Mexique. Il a été arrêté le mercredi 8 novembre et plus tard a déménagé aux États-Unis, d’abord au Texas puis à New York. Cependant, le gouvernement américain avait demandé l’extradition de Canales Rivera du Salvador il y a plus de deux ans, quatre mois avant que le gouvernement de Bukele n’accepte sa libération. Il a été accusé de conspiration pour fournir un soutien matériel aux terroristescommettre des actes de terrorisme qui transcendent les frontières américaines, financer le terrorisme et mener des activités narcoterroristes.
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Des crimes auxquels il devra désormais faire face après sa reddition aux États-Unis, où il sera jugé avec 13 autres hauts dirigeants du MS-13. « Rivera Canales est responsable des efforts déployés par le gang depuis des décennies pour terroriser les communautés, attaquer les forces de l’ordre et semer la violence aux États-Unis et à l’étranger« , a indiqué dans un communiqué le secrétaire à la Justice des États-Unis, Merrick B. Garland. » À des kilomètres de Washington DC, le gouvernement salvadorien reste toujours silencieux.
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