« Je n’aurais jamais imaginé que non seulement un pape, mais un homme puisse en arriver là : il veut ma mort». Il Cardinal Angelo Becciudevenu numéro trois de la hiérarchie vaticane, défenestré par le Pontife après son implication dans un scandale de fraude financière au Saint-Siège, a ainsi exprimé sa frustration envers un proche à la veille du début du procès historique qui le verra siéger sur le banc des accusés accusé de corruption, abus de pouvoir et détournement de fonds de la Secrétairerie d’État et du Denier de Saint-Pierre, l’organisation qui gère les dons aux œuvres caritatives des fidèles catholiques du monde entier.
C’était le 24 juillet 2021. Trois jours auparavant, avec l’aide de ce même proche, Becciu avait enregistré une conversation téléphonique avec Francisco sans son autorisation, dans lequel le prélat a demandé au Pape, encore en convalescence d’une opération du côlon, de confirmer qu’il l’avait autorisé à effectuer plusieurs mouvements financiers qui faisaient l’objet de l’enquête, parmi lesquels le paiement à un médiateur pour obtenir la libération d’un Une religieuse colombienne kidnappée en Afrique. « Cela ne sert à rien de faire un procès, vous m’avez déjà condamné », a déploré le cardinal face à l’invitation du Pontife à lui adresser sa demande par écrit.
Le contenu de l’appel d’à peine cinq minutes, obtenu par la police financière et considéré comme la preuve d’un « tentative de manipulation » du cardinala été diffusé lors du procès, le procès du siècle, comme l’a baptisé la presse spécialisée, qui s’est conclu ce samedi par la condamnation de cinq ans et six mois de prison pour Becciuen plus de sa disqualification « perpétuelle » de l’exercice de fonctions au Saint-Siège.
Angelo Becciu, 75 ans. Reuters
La chute aux enfers du cardinal sarde est la triste parabole de celui qui effleura du doigt le trône de Saint-Pierre après une carrière impeccable au sein de la Curie vaticane, sans jamais y parvenir. Son nom était dans toutes les poules pour succéder au pape François. Après l’élection de l’archevêque de Buenos Aires en 2013, Becciu est devenu l’un de ses plus fidèles conseillers. Un soutien pas du tout démenti puisque l’émergence du Pontife « arrivé du bout du monde » a ouvert au Vatican une guerre fratricide entre conservateurs et progressistes qui n’a pas encore écrit son dernier chapitre. C’est pourquoi il considérait un vrai poignarder la froideur avec laquelle le pape l’a démis de ses fonctions et lui retira tous ses privilèges cardinaux après son accusation. « J’ai été traité comme le pire des pédophiles, ridiculisé par les médias du monde entier. Et la marque de l’infamie restera sur moi », a déclaré le prélat.
Si François a fait de lui « l’homme à la mode au Vatican », comme le définissaient certains « vaticanistes », Jean-Paul II et Benoît XVI Ce sont eux qui ont transformé un jeune et ambitieux prêtre de Pattada, une petite ville de la province de Sassari, sur l’île de Sardaigne, en un cardinal influent.
Angelo Becciu, 75 ans, a été pendant des décennies un diplomate de carrière au Vatican. Après avoir obtenu son diplôme en droit canonique, il rejoint en 1984 le service diplomatique du Saint-Siège, travaillant dans diverses nonciatures à travers le monde : aux États-Unis, en France, au Royaume-Uni, en Libye… jusqu’à ce qu’en 2001 Jean-Paul II le promeuve au rang apostolique. nonce d’Angola. En 2009, Benoît XVI l’envoie à Cuba avant de le ramener au Vatican pour devenir numéro deux de la toute-puissante Secrétairerie d’État du Vatican, le département qui coordonne l’activité de tous les dicastères ; un poste équivalent à celui de premier ministre d’un pays.
Maîtrise de l’espagnol
Sa grande connaissance de la réalité de l’Amérique latine et sa maîtrise de l’espagnol lui valent rapidement les sympathies du pape François, qui non seulement le confirme dans sa position, mais aussi Il a reçu le bonnet de cardinal en 2008.en plus de le nommer préfet de la congrégation pour les causes des saints, le dicastère qui s’occupe des processus de béatification et de canonisation connu au Vatican sous le nom d’usine des saints.
Une brillante carrière qui a tourné court lorsque le parquet du Vatican a ouvert fin 2019 une enquête pour élucider des opérations financières suspectes après la plainte déposée par l’Institut des œuvres de religion (IOR), connue sous le nom de banque du Vatican, et le Bureau de l’Auditeur général, chargé de vérifier les comptes du Vatican. L’enquête a ensuite révélé un réseau d’opérations financières prétendument irrégulières liées à l’achat et à la vente d’un immeuble de luxe à Londres avec l’argent que les catholiques donnent à l’Église à titre caritatif et avec des fonds du secrétaire d’État au fil des années dans lequel Becciu a servi. comme « numéro deux » de cette organisation.
La propriété, située dans le quartier exclusif de Chelsea, a été acquis par la Secrétairerie d’État du Vatican auprès du fonds d’investissement Athena, contrôlé par l’homme d’affaires Raffaelle Mincione, pour environ 350 millions d’euros, puis revendu par le Vatican pour 186 millions de livres (environ 214 millions d’euros). Une opération désastreuse qui a laissé un trou dans les bilans du Saint-Siège.
Le pape a forcé la démission
En septembre 2020, un an avant le début du procès, le Pontife a forcé le prélat à démissionner de son poste de préfet de la Congrégation pour les Causes des Saints, poste qu’il occupait à l’époque, et l’a contraint à renoncer à ses droits cardinaux, parmi lesquels participer à un futur conclave. Une punition exemplaire et jusqu’alors inédite. Le scandale a également accéléré une profonde réforme de la Curie promue par le pape François, qui a privé la Secrétairerie d’État de la gestion des fonds destinés à promouvoir la transparence financière.
Becciu, ancien numéro trois de la hiérarchie vaticane, est le premier cardinal à être jugé et condamné par un tribunal pénal du Vatican dans un processus qui s’est terminé ce samedi après deux ans et demi et 85 audiences. La sentence a également retenu neuf autres prévenus responsables d’avoir profité et fraudé le Saint-Siège, pour la plupart des hommes d’affaires qui ont participé comme médiateurs à l’opération financière, tous condamnés à des peines allant de cinq à sept ans de prison.
La justice vaticane a également condamné femme d’affaires Cecilia Marognabaptisée par les médias italiens La Dame du Cardinal, à qui Becciu a chargé la création d’un réseau diplomatique du Saint-Siège à l’étranger dans le but, entre autres, d’œuvrer pour le libération d’une religieuse colombienne kidnappée par des jihadistes au Mali en 2017, mais une partie des fonds a été dépensée pour acheter des vêtements et accessoires de luxe. La religieuse a cependant été libérée après avoir payé une rançon de 500 000 euros. Le secrétaire personnel du cardinal, Mauro Carlinoétait le seul des 10 accusés à avoir été acquitté.
Au cours du processus, d’autres crimes prétendument commis par Becciu sont également apparus, comme des dons de 125 000 euros que le cardinal a fait à une association liée à la Caritas de l’île de Sardaigne, qui était alors présidée par l’un de ses frères, et que le cardinal a reconnu dans une interview. « Je n’ai jamais donné d’argent à la coopérative de mon frère, mais à Cáritas. Qu’est-ce qui ne va pas avec ça? « Je n’ai pas volé un euro ni commis de crime. »
Après avoir entendu la sentence, les avocats du prélat ont avancé leur intention de faire appel de la sentence. « Tôt ou tard, l’absurdité de l’accusation portée contre le cardinal sera reconnue et, par conséquent, la vérité : Son éminence est innocente », ont-ils déclaré dans un communiqué.
Suivez les sujets qui vous intéressent