Des scientifiques chinois testent de nouveaux outils qui peuvent aider à trouver des traces de coronavirus
Des scientifiques chinois ont mis au point un système pour détecter des traces de coronavirus dans l’air, dans ce qui est présenté comme une percée potentielle dans la bataille contre le Covid-19 et qui est actuellement testé aux Jeux olympiques d’hiver de Pékin.
Selon l’équipe de recherche, la détection du virus dans l’air peut fournir une alerte précoce et aider à prévenir la propagation de la maladie.
« Le travail de confinement du virus [during the Games] consiste en un certain nombre de procédures telles que la désinfection des installations et le test des participants. Et tester l’air pour le virus est un outil supplémentaire pour fournir des alertes précoces », mentionné Liu Peng, chercheur à l’École de médecine de l’Université Tsinghua.
Des scientifiques chinois ont déclaré que, parallèlement aux gouttelettes respiratoires, la transmission du virus est également possible par le biais de particules d’aérosol, en particulier dans les pièces fermées.
L’équipement de détection des aérosols est un appareil portable qui absorbe des échantillons d’air et filtre les plus petites particules sur lesquelles le virus peut être présent.
Ces particules sont ensuite dissoutes dans un fluide et passées à travers un détecteur d’acide nucléique, qui serait 10 fois plus sensible que les outils de test d’acide nucléique ordinaires.
L’ensemble du processus de test de l’air prend moins de quatre heures.
« La sensibilité de la machine est de 20 copies par millilitre, par rapport au niveau habituel de 200 à 500 copies par millilitre », a déclaré Liu.
La technologie a été testée dans les installations olympiques, y compris les zones d’échauffement, les vestiaires et les toilettes, et des tests ont été effectués quotidiennement.
Le système devrait être mis en œuvre dans les hôpitaux, les gares et les aéroports à l’avenir.
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