La Chine doublera la marge commerciale autorisée entre sa monnaie et le rouble russe pour stimuler le commerce entre les deux pays alors que l’économie russe souffre des sanctions occidentales imposées après l’invasion de l’Ukraine.
Le China Foreign Exchange Trade System (CFETS) a annoncé jeudi que « conformément aux exigences de développement du marché », il élargirait la fourchette de négociation quotidienne du taux de change renminbi-rouble, permettant aux échanges de devises de s’échanger dans les deux devises de 10% pourrait être vers un point médian quotidien fixé par la banque centrale chinoise, auparavant à 5 %.
CFETS a déclaré que la nouvelle bande commerciale sera déployée à partir de vendredi « avec l’approbation de la Banque populaire de Chine et de l’Administration d’État des changes ».
La Chine s’est abstenue de sanctionner la Russie, bien que les pays occidentaux aient imposé une série de sanctions économiques pour l’invasion de l’Ukraine par Moscou. La Russie est un fournisseur clé de pétrole et de gaz naturel pour Pékin, et les deux ont fait des efforts considérables pour dé-dollariser le commerce bilatéral au cours des années qui ont suivi l’imposition des premières sanctions à la Russie pour son annexion de la Crimée en 2014.
Les analystes ont déclaré que le changement de fourchette de négociation était une réponse pratique pour soutenir le commerce sino-russe dans un contexte de volatilité récente du rouble, qui a chuté d’environ 36% cette année par rapport au dollar américain et au renminbi. En comparaison, la devise chinoise est restée stable face au billet vert autour de 6,3 RMB.
« Cela facilitera les échanges et améliorera la liquidité du marché » pour le taux de change renminbi-rouble, a déclaré Ken Cheung, stratège en chef pour les devises asiatiques à la Mizuho Bank. « Du point de vue d’un teneur de marché, il serait très difficile de fixer un prix s’il avait conservé la fourchette de 5 % [the exchange rate]. »
La résilience relative du renminbi pendant la crise ukrainienne a alimenté les rumeurs selon lesquelles la monnaie pourrait devenir un refuge et les spéculations selon lesquelles Pékin pourrait utiliser son système de paiement international basé sur le yuan pour amortir le coup des sanctions frappant l’économie russe ont ébranlé.
L’exclusion de la plupart des grandes institutions financières russes de Swift, le système de paiement mondial, est l’une des mesures les plus sévères prises par les pays occidentaux à ce jour. Les réseaux de paiement Visa, Mastercard et American Express ont également annoncé leur intention de mettre fin à leurs activités en Russie.
Après l’imposition des dernières sanctions, les médias d’État chinois ont souligné la possibilité pour le pays d’encourager l’utilisation de son propre système de paiements transfrontaliers, conçu pour rivaliser avec Swift. Les banques russes ont évoqué la possibilité d’émettre des cartes co-badgées liées aux systèmes de paiement russe Mir et chinois UnionPay.
Un économiste chinois d’une banque européenne à Hong Kong a déclaré que la modification de la bande de négociation rendrait le taux de change plus flexible et permettrait aux institutions chinoises qui ont payé le pétrole russe en roubles de convertir la devise en renminbi à un taux moins cher.
« Cinq pour cent est en fait une fourchette raisonnable, mais bien sûr, quand vous en parlez [emerging markets] pays en crise. . . il faut absolument l’agrandir », estime l’économiste.