Plus de 90% de la population mondiale devrait faire face à des risques accrus dus aux impacts combinés de la chaleur extrême et de la sécheresse, aggravant potentiellement les inégalités sociales et sapant la capacité du monde naturel à réduire les émissions de CO2 dans l’atmosphère, selon une étude d’Oxford. École de géographie.
Le réchauffement devrait multiplier par dix ces risques à l’échelle mondiale dans le cadre de la voie d’émission la plus élevée, selon le rapport, publié dans Durabilité naturelle.
Dans le sillage des températures record en 2022, de Londres à Shanghai, une hausse continue des températures est prévue dans le monde entier. Lorsqu’elles sont évaluées ensemble, les menaces liées de la chaleur et de la sécheresse représentent un risque significativement plus élevé pour la société et les écosystèmes que lorsque l’une ou l’autre menace est considérée indépendamment, selon l’article du Dr Jiabo Yin, chercheur invité de l’Université de Wuhan et professeur d’Oxford Louise Slater.
Ces menaces conjointes peuvent avoir de graves impacts socio-économiques et écologiques qui pourraient aggraver les inégalités sociales, car elles devraient avoir des impacts plus graves sur les personnes les plus pauvres et les zones rurales.
Selon la recherche, « La fréquence des risques aggravants extrêmes devrait s’intensifier à l’échelle mondiale en raison des effets combinés du réchauffement et de la diminution du stockage de l’eau terrestre, dans le scénario d’émission le plus élevé. Plus de 90 % de la population mondiale et du PIB devraient seront exposés à des risques croissants qui s’aggravent dans le climat futur, même dans le scénario d’émissions le plus bas. »
Le Dr Yin déclare : « En utilisant des simulations à partir d’un grand modèle… et un nouvel ensemble de données sur le bilan carbone généré par l’apprentissage automatique, nous quantifions la réponse de la productivité de l’écosystème aux facteurs de stress liés à la chaleur et à l’eau à l’échelle mondiale.
Il soutient que cela montre l’impact dévastateur de la menace composée sur le monde naturel et les économies internationales. Il dit que la disponibilité limitée de l’eau affectera la capacité des « puits de carbone » – régions naturelles riches en biodiversité – à absorber les émissions de carbone et à émettre de l’oxygène.
Le professeur Slater déclare : « Comprendre les aléas aggravants dans une Terre qui se réchauffe est essentiel pour la mise en œuvre des Objectifs de développement durable (ODD) des Nations Unies, en particulier l’ODD13 qui vise à lutter contre le changement climatique et ses impacts. En combinant la dynamique atmosphérique et l’hydrologie, nous explorons la rôle des budgets de l’eau et de l’énergie dans l’apparition de ces extrêmes. »
Plus d’information:
Jiabo Yin et al, La productivité future du socio-écosystème menacée par des événements composés de sécheresse et de canicule, Durabilité naturelle (2023). DOI : 10.1038/s41893-022-01024-1