Mercredi, une chaleur extrême était prévue dans le monde entier, alors que des incendies de forêt faisaient rage et que des avertissements sanitaires étaient en place dans certaines parties de l’Asie, de l’Europe et de l’Amérique du Nord.
Les pompiers ont combattu les incendies dans certaines parties de la Grèce et des îles Canaries tandis que l’Espagne a émis des alertes à la chaleur et que certains enfants de la Sardaigne italienne ont été invités à rester à l’écart des sports.
De la Californie à la Chine, les autorités ont mis en garde contre les dangers pour la santé apportés par les températures torrides, exhortant les gens à boire de l’eau et à s’abriter du soleil.
« Tu ne peux pas être dans la rue, c’est horrible », a déclaré Lidia Rodriguez, 27 ans, à Madrid.
Les records de température ont chuté dans le monde entier, avec de nouvelles vagues de chaleur en Chine et aux États-Unis, et de nouveaux sommets en France.
Pékin a battu un record vieux de 23 ans avec 27 jours consécutifs de températures supérieures à 35 degrés Celsius (95 Fahrenheit), ont indiqué les prévisionnistes.
Phoenix a battu un record similaire, en place depuis 49 ans, avec son 19e jour consécutif de températures de 43,3 degrés Celsius ou plus, ont déclaré des responsables météorologiques.
Dans le sud de la France, un record de 29,5 °C a été enregistré dans la station de ski alpin de l’Alpe d’Huez, tandis que 40,6 °C avaient été enregistrés pour la première fois à Verdun dans les contreforts des Pyrénées.
Dans un rappel brutal des effets du réchauffement climatique, l’Agence météorologique mondiale (OMM) de l’ONU a déclaré que la tendance ne montrait « aucun signe de diminution ».
« Ces événements continueront de croître en intensité et le monde doit se préparer à des vagues de chaleur plus intenses », a déclaré John Nairn, conseiller principal en chaleur extrême à l’OMM, aux journalistes à Genève.
Canicule à l’horizon
Au nord-ouest de la capitale grecque Athènes, des colonnes de fumée planaient sur la forêt de Dervenohoria, où l’un des nombreux incendies autour de la capitale et au-delà brûlait encore.
Le porte-parole des pompiers, Yannis Artopios, l’a qualifié de « journée difficile », avec une autre canicule à l’horizon pour jeudi, avec des températures attendues de 44°C.
Un incendie de forêt près de la station balnéaire de Loutraki, où le maire a indiqué que 1 200 enfants avaient été évacués lundi des camps de vacances, brûlait toujours.
Aux îles Canaries, quelque 400 pompiers ont combattu un incendie qui a ravagé 3 500 hectares de forêt et forcé 4 000 habitants à évacuer, les autorités avertissant les habitants de porter des masques faciaux à l’extérieur en raison de la mauvaise qualité de l’air.
Les températures ont été impitoyables en Italie et en Espagne, où trois régions ont été placées en alerte rouge de canicule.
On prévoit que les îles italiennes de Sardaigne et de Sicile dépasseront peut-être un record continental de 48,8 ° C enregistré en Sicile en août 2021.
À Lanusei, près de la côte est de la Sardaigne, un camp d’été pour enfants limitait les visites à la plage au petit matin et interdisait les sports, a expliqué à l’ l’enseignante Morgana Cucca.
Dans la capitale sarde de Cagliari, la pharmacienne Teresa Angioni a déclaré que les patients se plaignaient de symptômes liés à la chaleur.
« Ils achètent principalement des suppléments de magnésium et de potassium et nous demandent de mesurer leur tension artérielle, qui est souvent basse », a déclaré Angioni.
De nombreuses personnes dans toute l’Italie ont cherché à s’échapper par la mer, y compris à l’extérieur de Rome, où la chaleur de midi a atteint 40 ° C.
« C’est sûr que c’est mieux à la plage, on peut au moins avoir un peu de vent de la mer. Ce n’est même pas possible de rester en ville, trop chaud », explique Virginie Cesario, 30 ans, à la plage de Focene près de la capitale.
Impact du changement climatique
Des dizaines de millions d’Américains ont connu des niveaux de chaleur dangereux mardi.
Dans la ville de San Angelo, au Texas, où les températures devraient atteindre 104-108F (40-42C), le National Weather Service a déclaré qu’il « manquait de moyens pour dire qu’il va faire chaud là-bas aujourd’hui ».
« Avec des températures dans toute la région dépassant probablement encore une fois la barre des 105, nous vous implorons de continuer à pratiquer la sécurité thermique et à essayer de rester au frais », a déclaré l’agence sur Twitter.
Et en Arizona, le mercure à l’aéroport de Phoenix Sky Harbor a de nouveau atteint 110F mardi, battant le précédent record de 18 jours consécutifs à ou au-dessus de cette température, établi en 1974.
Les vagues de chaleur à travers l’Europe et le monde ne sont « pas un phénomène unique mais plusieurs agissant en même temps », a déclaré Robert Vautard, directeur de l’institut français du climat Pierre-Simon Laplace.
« Mais ils sont tous renforcés par un facteur : le changement climatique. »
La chaleur record est survenue lorsque l’envoyé américain pour le climat John Kerry a rencontré des responsables chinois à Pékin, les deux plus grands pollueurs du monde relançant une diplomatie au point mort sur la réduction des émissions qui réchauffent la planète.
S’exprimant mardi au Grand Palais du Peuple de Pékin avec le plus haut diplomate chinois Wang Yi, Kerry a appelé à un « leadership mondial » sur les questions climatiques.
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