Une nouvelle étude menée par une équipe de chercheurs de l’Arizona State University, de l’Université de Washington et de l’Université du Texas à Austin révèle que la chaleur extrême modifie considérablement la façon dont les gens mènent leur vie quotidienne, influençant tout, du temps passé à la maison aux choix de transport.
L’étude, intitulée « Comprendre l’impact de la chaleur extrême sur les activités humaines, la mobilité et les modes d’utilisation du temps », a récemment été publiée. publié dans Recherche sur les transports, partie D et souligne le besoin urgent d’une action politique alors que les villes du monde entier sont aux prises avec la hausse des températures.
L’étude fournit des informations détaillées sur la façon dont la chaleur extrême affecte le comportement quotidien en matière d’activité, de déplacement et d’utilisation du temps pour différents groupes sociodémographiques. Il s’appuie sur les données de l’American Time Use Survey (ATUS) et sur les données météorologiques de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), en se concentrant sur 11 grandes zones métropolitaines américaines : Atlanta, Chicago, Dallas, Houston, Los Angeles, Miami, New York. , Philadelphie, Phoenix, Seattle et Washington, DC
Cet effort de collaboration souligne l’importance de comprendre les effets de la chaleur extrême sur les activités quotidiennes et les choix de mobilité afin d’éclairer les solutions politiques susceptibles de relever les défis climatiques croissants.
La chaleur modifie les routines quotidiennes
Selon l’étude, la chaleur extrême réduit considérablement le temps que les gens passent à l’extérieur de leur domicile. Lors des journées extrêmement chaudes, les gens sont plus susceptibles de rester à l’intérieur, de réduire leurs activités de plein air et d’éviter les déplacements non essentiels.
Par exemple, les données montrent une diminution marquée des déplacements effectués pour les loisirs, le shopping et la socialisation lorsque les températures montent en flèche. De plus, les gens déplacent leurs déplacements vers des moments plus frais de la journée, optant pour des voyages tôt le matin ou tard le soir pour éviter la chaleur de midi.
La recherche montre un net changement dans les choix de transport dans des conditions de chaleur extrême. L’utilisation de l’automobile augmente, tandis que les déplacements effectués à pied, à vélo et en transport en commun diminuent considérablement.
En moyenne, les déplacements en transports en commun diminuent de près de 50 % les jours de chaleur extrême, les individus cherchant un répit dans des véhicules privés climatisés. Les auteurs notent que ce changement présente des défis importants pour les villes qui cherchent à promouvoir des options de transport durables comme la marche et les transports en commun, d’autant plus que les communautés sont plus fréquemment confrontées à des extrêmes climatiques.
Les groupes vulnérables sont confrontés aux plus grands défis
L’étude a également révélé que certains groupes sont particulièrement vulnérables aux effets néfastes de la chaleur extrême. Les personnes à faible revenu et celles qui n’ont pas accès à une voiture sont plus susceptibles de recourir à la marche ou aux transports en commun, modes qui les exposent à des températures dangereuses. Ces personnes sont également celles qui ont le moins de flexibilité quant au moment et au lieu de travail, ce qui nécessite de se déplacer même lorsque les températures sont oppressantes.
Alors que les personnes à revenus plus élevés déclarent effectuer beaucoup moins de déplacements lors des journées extrêmement chaudes, les personnes à faible revenu et celles n’ayant pas accès à une voiture n’ont pas montré de baisse appréciable de leurs déplacements quotidiens, ce qui suggère qu’elles sont plus vulnérables et exposées aux effets délétères de la chaleur extrême. . La recherche souligne également que les personnes âgées éprouvent de plus grandes difficultés à adapter leurs routines quotidiennes et risquent de subir un isolement social les jours où elles s’abritent à l’intérieur de la chaleur.
« Nous constatons que la chaleur extrême exacerbe les inégalités en matière de mobilité et de participation aux activités et aux déplacements », a déclaré Pendyala. « Ceux qui sont déjà désavantagés, comme les personnes à faible revenu ou celles qui dépendent des transports publics, sont confrontés à des risques encore plus grands en cas de canicule. Cela constitue un appel clair à des interventions politiques ciblées pour protéger les groupes de population les plus vulnérables. »
Recommandations politiques pour lutter contre la chaleur
Compte tenu de ces résultats, les auteurs proposent une série de recommandations politiques pour aider à atténuer les impacts de la chaleur extrême sur les communautés. Il s’agit notamment de créer des espaces publics ombragés, d’offrir des bons de transport porte-à-porte à la demande pour les populations vulnérables et de déclarer des « jours de chaleur » lorsque les gens sont encouragés à rester à l’intérieur, dispensés de se rendre sur leur lieu de travail et capables d’accéder à des centres de refroidissement s’ils le souhaitent. leurs maisons ne sont pas suffisamment contrôlées en température.
En d’autres termes, l’étude appelle à déclarer des journées de « chaleur extrême » semblables aux journées de « neige », au cours desquelles les lieux de travail, les entreprises et les écoles sont souvent fermés pour protéger le public. Des améliorations de la conception urbaine, telles que la plantation de davantage d’arbres et l’utilisation de matériaux réfléchissant la chaleur sur les trottoirs, peuvent également contribuer à rendre les villes plus résilientes à la hausse des températures.
« Relever les défis associés à la chaleur extrême n’est pas seulement une question de conception urbaine, mais aussi d’équité, de santé et de bien-être publics », a déclaré le co-auteur principal Irfan Batur. « Nous devons prendre des mesures décisives pour garantir que nos villes soient équipées pour protéger tous les résidents des dangers de la chaleur extrême. »
Un avenir qui se réchauffe nécessite une adaptation
Alors que les épisodes de chaleur extrême deviennent plus fréquents et plus graves en raison du changement climatique, les conclusions de l’étude arrivent particulièrement à point nommé. La recherche met en évidence la nécessité cruciale pour les villes d’intégrer des stratégies d’atténuation de la chaleur dans leurs efforts de transport et de planification urbaine.
L’équipe espère que leurs conclusions inciteront les décideurs politiques à prendre des mesures immédiates pour créer des villes plus résilientes à la chaleur.
« Cette recherche met en lumière la façon dont la chaleur peut perturber la vie quotidienne et les déplacements d’une manière potentiellement nocive pour les groupes de population les plus vulnérables », a noté Pendyala. « Notre objectif est de fournir les preuves nécessaires pour conduire un changement significatif. »
La recherche a été dirigée par Ram M. Pendyala, professeur à l’École d’ingénierie durable et d’environnement bâti de l’ASU, avec les co-auteurs Irfan Batur, Victor O. Alhassan, Mikhail V. Chester et Steven E. Polzin de l’Arizona State University ; Cynthia Chen de l’Université de Washington ; et Chandra R. Bhat de l’Université du Texas à Austin.
Plus d’informations :
Irfan Batur et al, Comprendre l’impact de la chaleur extrême sur l’activité humaine, la mobilité et les modèles d’utilisation du temps, Recherche sur les transports, partie D : Transport et environnement (2024). DOI : 10.1016/j.trd.2024.104431