Serhiy Prytula, présentateur de télévision et de radio populaire en Ukraine, rêvait de transformer un immeuble de bureaux du centre-ville de Kiev en siège de son nouveau parti politique. Assis à une table devant une section rétro-éclairée de l’Ukraine, il contribuerait à façonner l’avenir de son pays.
Maintenant que la Russie a envahi l’Ukraine, son objectif a changé. Au lieu d’un centre de politique, le bâtiment est devenu un centre d’organisation et de coordination des soins aux militaires volontaires.
À l’intérieur, il n’y a pas de politiciens ou de tracts avec des candidats ou des points de discussion. Il n’y a que des soldats et des volontaires qui ramassent des boîtes pleines de médicaments, de conserves, de gilets pare-balles, de casques, d’uniformes et de drones télécommandés utilisés pour surveiller et larguer des bombes sur l’armée russe.
« Nous ne nous soucions pas de la politique en Ukraine maintenant », a déclaré Prytula au téléphone. « Nous sommes tous des soldats ou des volontaires maintenant, et nous n’avons qu’une seule question : comment pouvons-nous sauver notre État ? »
Tirant parti de sa renommée et de sa portée sur les réseaux sociaux, Prytula a construit un vaste réseau de livraison. Il accepte des dons, négocie l’achat de gilets pare-balles et de casques auprès de fabricants de pays comme la Turquie, fait pression sur les concessionnaires automobiles pour qu’ils fournissent des véhicules de défense territoriale à des prix très avantageux, gère des entrepôts de la Pologne à Kiev et déplace des dizaines de bus et de camions remplis de fournitures à travers le de campagne.
Son travail n’est qu’un exemple du plus grand effort de soins depuis la guerre froide et le pont aérien de Berlin. Alors que des millions d’Ukrainiens traversent les frontières, de nombreux groupes coordonnent la manière de fournir une assistance humanitaire, médicale et militaire pour aider à défendre le pays.
Des agences gouvernementales, des partenaires de l’OTAN et des groupes philanthropiques se sont rassemblés à l’extérieur du pays pour aider les réfugiés et emballer des fournitures qui seront bientôt acheminées vers l’Ukraine.
« Il s’agit d’une situation vraiment intense avec littéralement des millions de personnes qui essaient de faire entrer des fournitures – vous pouvez donc immédiatement imaginer les problèmes logistiques ici », a déclaré Sarah Mendelson, qui a été ambassadrice des États-Unis aux États-Unis – et Conseil social des Nations. et en tant qu’adjoint de l’Agence américaine pour le développement international sous l’administration Obama.
« C’est un acte d’équilibre assez extrême », a-t-elle ajouté.
L’USAID a déclaré avoir déployé son équipe d’experts en catastrophes en Pologne pour travailler avec des partenaires là-bas afin « d’évaluer les besoins, d’identifier l’assistance et de déterminer des itinéraires viables vers l’Ukraine pour identifier l’assistance ».
« La situation sur le terrain en Ukraine évolue rapidement », a déclaré un porte-parole de l’agence. « Les hostilités en cours continuent d’endommager et de détruire les routes et les ponts, de détériorer les infrastructures ferroviaires et de compliquer les efforts de secours. À moins que l’accès humanitaire ne s’améliore, la situation déjà dévastatrice ne fera qu’empirer.
Plusieurs groupes d’approvisionnement ont déclaré que le trajet de six heures entre Kiev et Lviv, à la frontière polonaise, prend désormais environ une journée. La situation est devenue plus difficile car Kiev est de plus en plus encerclée. Les routes et les ponts sont endommagés ou détruits, certaines routes sont considérées comme dangereuses, et le mouvement des troupes russes et les bombardements signifient qu’aucun corridor n’est garanti.
Le maire de Kiev, Vitali Klitschko, ancien champion de boxe poids lourd, a déclaré vendredi à Reuters que la ville disposait de suffisamment de fournitures pour durer deux semaines. Bien que les forces russes avancent à la périphérie de Kiev, les lignes de ravitaillement sont ouvertes pour les 2 millions de personnes qui restent dans la ville.
« Nous avons actuellement l’électricité, le chauffage, le gaz, nous avons l’eau », a-t-il déclaré à l’agence de presse.
Le transport de fournitures vers les régions occupées du pays – en particulier près de Kharkiv, Marioupol et Kherson – est presque impossible, bien que Prytula et d’autres disent avoir eu de la chance au cours de la semaine dernière. Pendant ce temps, il devient de plus en plus difficile de trouver de l’espace dans les entrepôts près de Lviv alors qu’ils se remplissent de fournitures pour l’effort de guerre.
Kseniya Kvitka, qui travaille pour la State Enterprise Medical Procurement of Ukraine, a déclaré au téléphone que son agence se coordonnait avec le ministère ukrainien de la Santé pour créer une liste de plus de 300 articles, allant des médicaments aux dispositifs médicaux, qu’elle fournit aux fournisseurs sollicités et fabricants du pays à donner ou à vendre à un prix très avantageux. Ils travaillent également avec des groupes extérieurs pour s’assurer que ces expéditions continuent d’entrer dans le pays.
Pendant ce temps, les hôpitaux locaux et les garnisons militaires voisines téléchargent constamment l’état de leurs réserves à l’aide d’une base de données centrale que l’agence a réutilisée au début de la guerre, et font des demandes lorsque les choses s’épuisent. L’agence de Kvitka déplace ensuite ses fournitures vers 31 entrepôts stationnés à travers le pays, auxquels les hôpitaux et l’armée ont accès.
Les défis logistiques demeurent, dit-elle, bien que ce ne soit pas un processus aussi « ad hoc » qu’il l’était au début de la guerre. Ils s’améliorent dans le suivi et le transport des articles à travers leur réseau en utilisant des camions et des sous-traitants externes pour s’assurer que les médicaments ne restent pas bloqués au même endroit.
Pour atteindre les zones les plus touchées, ils transportent certaines cargaisons via les chemins de fer ukrainiens ou essaient simplement de les rapprocher le plus possible où les habitants pourraient avoir une chance de les récupérer.
« Nous essayons d’avoir une image plus grande et plus claire de tous les camps et de tous les hôpitaux dans toutes les régions afin qu’ils aient tous les médicaments et équipements dont ils ont besoin pour les blessés de guerre ou les citoyens ordinaires », a déclaré Kvitka.
La frontière entre l’Ukraine et la Pologne a fourni d’importants points d’entrée pour le soutien occidental, permettant au pays de poursuivre son combat contre la Russie.
Malcolm Chalmers, directeur général adjoint du Royal United Services Institute, un groupe de réflexion militaire basé à Londres, a déclaré que la frontière terrestre de 332 milles avec la Pologne était « absolument critique » pour la défense de l’Ukraine, bien que les frontières avec la Slovaquie, la Roumanie et la Hongrie laissent également eux quelques fournitures les traversent.
« Il y a plusieurs routes de la Pologne à l’Ukraine, il n’y a pas une seule route, donc il y a toutes sortes d’autres voies qu’ils utilisent probablement déjà », a-t-il dit, expliquant que la taille de la frontière serait difficile pour La Russie à la police, même si elle a trouvé son chemin vers l’ouest. « Cela représente un véritable défi pour les Russes. »
Néanmoins, la Russie a lancé un avertissement sévère aux partenaires occidentaux de l’Ukraine qui fournissent de l’aide, notamment du matériel militaire.
Le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, a averti jeudi que les gouvernements étrangers qui aident l’Ukraine « seront responsables de leurs actes ».
Ce niveau de poison a rendu la Pologne nerveuse, ont déclaré des experts, et c’est peut-être l’une des raisons pour lesquelles elle voulait que l’Amérique agisse comme intermédiaire, en envoyant des avions polonais d’une base de l’armée américaine en Allemagne vers l’Ukraine.
Ce n’est pas le seul point de tension.
Le gouvernement polonais poursuit une colonne militaire russe en Biélorussie, qui s’est arrêtée près de la frontière polono-ukrainienne, au nord de l’endroit où de nombreuses fournitures transitent, a déclaré Michal Baranowski, un haut responsable du German Marshall Fund et du directeur du bureau de Varsovie.
Cette menace, un missile russe largué à quelques kilomètres de la frontière polonaise, et l’importance stratégique de la ligne d’approvisionnement ukrainienne expliquent également pourquoi l’allié de l’OTAN a exhorté les États-Unis à lui fournir deux batteries de systèmes de défense antimissile Patriot, a-t-il déclaré. .
« Tant ici en Pologne qu’au siège de l’OTAN, nous prenons au sérieux la possibilité d’une escalade ou d’un débordement – peut-être intentionnel ou non », a déclaré Baranovsky, notant que les alliés de l’OTAN en Europe de l’Est ont pris note lorsque le président russe Vladimir Poutine a déclaré qu’il voulait repousser le frontière de l’alliance. « Nous pensons que c’est peu probable, mais tant de choses impensables se sont déjà produites. »
Pour les Ukrainiens, cependant, il est impensable que leur effort de guerre puisse échouer sans ce flux constant de ravitaillement. C’est un concept aussi difficile à intégrer que l’immense besoin du pays.
Alors que Prytula a créé un puissant centre d’approvisionnement à Kiev, expédiant du matériel aux soldats en vrac, il reçoit toujours des centaines d’appels individuels demandant du matériel chaque jour. Parfois, la femme d’un soldat demande un gilet pare-balles, parfois une personne âgée demande un casque.
C’est une tâche difficile, mais il a dit que lui et son équipe grandissante de bénévoles restaient concentrés sur leur mission.
« Tout le monde comprend ce qu’il a à faire », a déclaré Prytula. « C’est pourquoi c’est devenu un peu plus facile pour moi : je peux partager la responsabilité et nous pouvons nous entraider. »