Plusieurs reconstructions ont été faites d’Ötzi. Habituellement, il était présenté comme un homme à la peau claire, aux yeux clairs et aux cheveux longs, comme sur la photo en haut de cet article. De nouvelles recherches montrent qu’il avait en fait les yeux foncés et la peau foncée. Il avait aussi un front dégarni.
Le chercheur principal Albert Zink appelle Ötzi un « cadeau qui ne cesse de donner ». « Auparavant, nous pensions que sa peau s’était assombrie depuis le temps qu’il avait passé dans la glace. Maintenant, nous savons que c’était en grande partie sa propre couleur de peau. »
Le corps d’Ötzi a été retrouvé en 1991 par deux randonneurs dans un glacier des Alpes. Il a vécu il y a environ 5 300 ans. Cela fait de lui la plus ancienne momie jamais trouvée en Europe.
Parce qu’il était dans la glace tout ce temps, son corps est bien préservé. Cela permet aux scientifiques de l’étudier en profondeur et d’en apprendre de plus en plus sur nos ancêtres.
La recherche génétique a en outre montré qu’Ötzi était très probablement un agriculteur des steppes de ce qui est aujourd’hui l’extrême nord de l’Italie. Ses ancêtres sont venus en Europe d’Anatolie (en grande partie la Turquie actuelle) il y a environ 8 000 ans.