Une zone de temps extrêmement chaud – une soi-disant « ceinture de chaleur extrême » – avec au moins un jour par an où l’indice de chaleur atteint 125 Fahrenheit (52C), devrait couvrir une région des États-Unis abritant plus de 100 millions de personnes d’ici 2053, selon une nouvelle étude.
La recherche, menée par la First Street Foundation à but non lucratif, a utilisé un modèle évalué par des pairs construit avec des données publiques et tierces pour estimer le risque de chaleur à ce qu’ils ont appelé une échelle « hyper-locale » de 30 mètres carrés.
La mission de la First Street Foundation est de rendre la modélisation des risques climatiques accessible au public, aux gouvernements et aux représentants de l’industrie, tels que les investisseurs immobiliers et les assureurs.
L’une des principales conclusions de l’étude était que la chaleur dépassant le seuil de la catégorie la plus élevée du Service météorologique national, appelée « danger extrême », ou supérieure à 125 F, devait toucher 8,1 millions de personnes en 2023 et atteindre 107 millions de personnes en 2053, un 13 -plier l’augmentation.
Cela engloberait une région géographique s’étendant du nord du Texas et de la Louisiane à l’Illinois, l’Indiana et le Wisconsin – des régions intérieures éloignées du climat plus tempéré souvent observé près des côtes.
L’indice de chaleur, également connu sous le nom de température apparente, est ce que la température extérieure ressent réellement pour le corps humain lorsque l’humidité relative est combinée à la température de l’air.
Pour créer leur modèle, l’équipe de recherche a examiné les températures de la surface terrestre et les températures de l’air obtenues par satellite entre 2014 et 2020, pour aider à comprendre la relation exacte entre les deux mesures.
Ces informations ont été étudiées plus en détail en tenant compte de l’altitude, de la manière dont l’eau est absorbée dans la zone, de la distance à l’eau de surface et de la distance à une côte.
Le modèle a ensuite été adapté aux conditions climatiques futures, en utilisant un scénario « intermédiaire » envisagé par le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat, dans lequel les niveaux de dioxyde de carbone commencent à baisser au milieu du siècle, mais n’atteignent pas zéro net en 2100.
Au-delà des jours de « danger extrême », les régions de tout le pays devraient connaître des températures plus chaudes, avec des degrés de résilience variables.
« Ces augmentations des températures locales ont des implications importantes pour les communautés qui ne sont pas acclimatées à un temps plus chaud par rapport à leur climat normal », indique le rapport.
Par exemple, une augmentation de température de 10 % dans l’État du nord-est du Maine peut être aussi dangereuse qu’une augmentation de 10 % dans l’État du sud-ouest du Texas, malgré les températures absolues plus élevées observées au Texas.
Le plus grand changement prévu de température locale s’est produit dans le comté de Miami-Dade, en Floride, qui connaît actuellement sept jours par an à sa température la plus chaude de 103 Fahrenheit. D’ici 2053, ce nombre devrait passer à 34 jours à 103 degrés.
Et l’augmentation de l’utilisation de la climatisation susceptible de résulter de ces pics de température mettra à rude épreuve les réseaux énergétiques, prévient le rapport, entraînant des baisses de tension plus fréquentes et plus durables.
© 2022