En termes de relations publiques, la gifle de l’acteur Will Smith face au comédien Chris Rock aux Oscars n’était pas seulement mauvaise ou vraiment mauvaise, c’était « vraiment, vraiment mauvaise ».
Du moins selon le publiciste vétéran d’Hollywood Michael Levine, qui dit que les actions à court terme de Smith « ont profondément endommagé » sa carrière.
« Si vous achetez des actions Will Smith maintenant, nous sommes d’accord. Court terme, pas bon », a déclaré Levine, dont la liste de clients comprenait la pop star Michael Jackson, l’ancien président Bill Clinton, le musicien Davie Bowie et le comédien Dave Chappelle.
Smith, 53 ans, a joué dans des succès à succès, notamment les franchises de films Bad Boys et Men in Black. Ses films, à la fois en direct et animés, ont rapporté plus de 9 milliards de dollars dans le monde, selon le chercheur au box-office Comscore.
Mais même en tant que lauréat d’un Oscar nouvellement couronné, son attaque contre Rock fait qu’on se demande si ses actions affecteront de manière significative ses perspectives.
« Ce n’est pas une balle qui a effleuré son petit orteil gauche. Je veux dire, c’est près du cœur », a déclaré Levine. « Qui diable va lever la main en ce moment pour dire : ‘Je sais que je veux faire un film de Will Smith.' »
Lors des Oscars de dimanche dernier, Smith est monté sur scène après que Rock ait fait une blague sur les cheveux de Jada Pinkett Smith, la femme de Will Smith. Pinkett Smith, dont la tête est rasée, a parlé publiquement de son diagnostic d’alopécie.
Smith a giflé un Rock abasourdi au visage, est retourné à son siège et a crié deux fois à Rock pour « faire sortir le nom de ma femme de ta foutue bouche ».
HORLOGE | Conséquences de la gifle de Will Smith aux Oscars :
L’acteur Will Smith a présenté ses excuses au comédien Chris Rock pour avoir été giflé le soir des Oscars, qualifiant son comportement « d’inacceptable et d’inexcusable ». Les réactions à la gifle de Smith ont été profondément divisées – certains l’ont applaudi pour avoir défendu sa femme tandis que d’autres ont condamné ses actions. 2:02
Smith est resté à la cérémonie, nominé pour l’Oscar du meilleur acteur pour son interprétation de Richard Williams, père des stars du tennis Serena et Venus Williams, dans le film Roi Richard. Après la victoire, un Smith en larmes s’est excusé auprès de l’académie mais pas auprès de Rock. Le lendemain, cependant, Smith a publié des excuses plus complètes sur les réseaux sociaux, et cette fois Rock était parmi eux.
Pendant ce temps, l’Académie des arts et des sciences du cinéma s’est réunie mercredi pour engager une procédure disciplinaire contre Smith pour avoir enfreint les normes de conduite du groupe.
Vendredi, Smith a annoncé dans un communiqué qu’il avait démissionné de l’académie et « acceptera toute autre conséquence que le conseil jugera appropriée » et que ses actions étaient « choquantes, douloureuses et inexcusables ».
Il est peu probable que l’impact soit évité
Quant à l’avenir de sa carrière, cependant, le publiciste de crise Howard Bragman a déclaré qu’il était peu probable qu’il puisse éviter les revers.
« Will Smith, qui était resté ferme avec Tom Hanks, a eu un moment Kanye aux Oscars qui a soulevé toutes sortes de questions sur son jugement et sa carrière et le fera ressembler à une grenouille sur un projet scientifique au lycée. » sera disséqué à travers la scène au cours des prochains jours et semaines », a déclaré Bragman au magazine Rolling Stone.
Dans un podcast avec The Kneller, une newsletter de l’industrie hollywoodienne, Bragman a ajouté que la carrière de Smith pouvait désormais être définie comme « avant » ce moment et « après » ce moment.
« Cela pourrait vraiment changer les choses pour lui », a-t-il déclaré.
Jeff Bock, analyste principal des médias chez Exhibitor Relations Co., une entreprise de Los Angeles qui analyse les tendances au box-office, a convenu que Smith devait prendre un « congé sabbatique à Hollywood ».
Controverses entre Gibson et Cruise
Cette interruption pourrait être similaire aux retombées de carrière que Mel Gibson et Tom Cruise ont subies à la suite de leurs actions controversées.
Gibson a été mis sur liste noire pendant une période après ses propos antisémites à un policier en 2006 et quelques années plus tard pour les propos racistes qu’il a tenus sur le répondeur de sa petite amie d’alors, qui ont ensuite été rendus publics.
En 2006, Paramount Pictures a mis fin à sa relation avec Cruise à la suite d’un comportement douteux, y compris son tristement célèbre incident de saut de canapé avec Oprah Winfrey.
Cruise a également attiré l’attention négative pour sa condamnation de la psychiatrie et sa critique de l’actrice Brooke Shields pour avoir pris des médicaments pour traiter sa dépression post-partum. Il a ensuite été impliqué dans une interview tendue avec Matt Lauer, alors animateur du Today Show, sur le sujet.
« Ça va dépendre de ça [Smith’s] Équipe de relations publiques pour reconstruire la marque Will Smith. Et il ne fait aucun doute que cela se produira dans les mois et les années à venir », a déclaré Bock.
« Je doute qu’un studio ou un streamer majeur prenne le risque de signer Will Smith jusqu’à ce que ces choses se produisent, jusqu’à ce que ce processus soit en cours », a-t-il déclaré.
« Prends ton temps pour que ça se termine »
Bock a déclaré qu’il pensait que les studios resteraient à l’écart de Smith car ils craignaient de traiter avec quelqu’un avec des problèmes potentiels de colère et voulaient éviter l’assaut des médias, qui était spécifiquement axé sur la controverse des Oscars.
« Il faudra du temps avant que cela ne se termine. Il n’y a pas de doute. »
Pourtant, a déclaré Bock, à un moment donné, un producteur ou un studio donnera une autre chance à Smith.
« Vous ne devenez pas une star du box-office et vous vous en allez », a-t-il déclaré.
Cependant, Scott Mendelson, analyste au box-office pour le magazine Forbes, a déclaré que l’incident avait peut-être causé un réel préjudice à la valeur de Smith dans les films non franchisés en « brisant une image soigneusement conçue de 30 ans d’un homme accessible, inoffensif et star de cinéma toujours active. » charisme brisé. «
Comme le dit Mendelson dans sa pièce, Comment l’attaque de Will Smith contre Chris Rock pourrait nuire à sa carrièreSmith a été la plus grande star du box-office au monde d’environ 2002 à 2008.
Cependant, cet attrait au box-office a diminué. Smith est peut-être encore une star bancable, mais surtout dans des franchises précédemment couronnées de succès (Men in Black 3, mauvais garçons pour la vie) ou des films intrinsèquement commerciaux comme Aladdin et Suicide Squad. écrit Mendelson.
D’autres films dans lesquels il a joué n’ont pas aussi bien réussi au box-office.
« Est-ce que ‘la gifle’ coûtera à Will Smith son prestige au point qu’il ne sera plus si utile dans les programmeurs de studio et les films de fin d’année », demande Mendelson. « Smith pourrait avoir du mal à justifier son casting dans autre chose que la propriété intellectuelle infaillible et les suites des succès précédents. »
En ce qui concerne les comparaisons avec Gibson et Cruise, Mendelson a suggéré que même si les deux continuaient à travailler, leur carrière était définitivement tachée. Gibson a été principalement relégué aux films de vidéo à la demande. Cruise, quant à lui, n’est principalement bancable que pour ses suites de Mission Impossible, a-t-il écrit.
La nouvelle norme pour Smith pourrait être celle où il « peut faire des films, même de gros films, mais rien de tel Le roi Richard… plus jamais », a écrit Mendelson.
Mais, a noté Bock, Smith a maintenant remporté son Oscar. « Il n’a plus rien à prouver. »