Après des millions de kilomètres et plus de cinq ans, la sonde OSIRIS-REx de la NASA a réalisé ce que beaucoup attendaient : rentrer chez elle. La mission éternelle du navire, qui l’a emmené dans un long voyage de 7 ans pour collecter des échantillons de l’astéroïde Bennu, est enfin terminée. avec l’entrée d’OSIRIS sur Terre, tout comme l’agence spatiale elle-même l’avait prévu.
La NASA s’attendait à la fin de la mission avec la chute de l’enquête dans l’Utah, aux États-Unis, ce 24 septembre. Et il en a été ainsi ; la manœuvre, qui a été entièrement diffusée par l’agence à travers de la chaîne YouTube de la NASA, a capturé le moment où la capsule a atterri sur le champ de tir et d’entraînement de l’Utah, environ une heure plus tard.
Ainsi, la mission OSIRIS-REx termine partiellement l’une de ses étapes les plus difficiles. Cependant, ce n’est qu’une pause, puisqu’après avoir laissé l’échantillon de l’astéroïde Bennu sur Terre, cherchera à approcher Apophis, un autre astéroïde qui passera dangereusement près de la Terre. Bien entendu, dans ce cas, étudier quels changements se produiront dans le même en raison de son survol sur notre planète.
L’OSIRIS-REx le fait
La sonde a réussi à transporter la cargaison comme l’avait calculé la NASA, transportant environ 250 grammes de roches collectées à la surface de Bennu. Bien que la mission ait réussi à prélever cet échantillon en 2020, il faut rappeler qu’OSIRIS-REx est parti vers l’astéroïde Le 8 septembre 2016, plus de 7 ans plus tard.
Il convient de noter qu’il s’agissait de la troisième mission menée sous l’égide du programme New Frontiers de la NASA, conçu spécifiquement pour améliorer la compréhension humaine du système solaire. Avec le succès de la sonde, la NASA atteint un grand objectif, puisque l’échantillon collecté suppose être Le premier échantillon d’astéroïde de la NASA, et le plus grand jamais collecté dans l’espace depuis la légendaire mission Apollo, il y a plus de 50 ans.
Directement de la NASA pour la mission OSIRIS-Rex.
Le plan a été pratiquement attribué aux calculs. Pratiquement 40 minutes après la diffusion, la sonde a pénétré dans l’atmosphère à une vitesse de près de 28 000 kilomètres par heure, provoquant la compression de l’atmosphère terrestre. Assez d’énergie pour engloutir la capsule dans une boule de feu.
Le bouclier thermique qui entoure la capsule contenant l’échantillon a réussi à réguler la température, gardant son intérieur en sécurité et dans des conditions similaires à celles qu’il aurait situées sur l’astéroïde. Du moins sur le papier.
Capsule sur le terrain d’atterrissage. NASA Omicrono
Deux minutes après sa rentrée, la capsule a déployé un système de parachute complet qui a amorti sa descente et permis une transition stable. à des vitesses subsoniques. A sept minutes (à environ 1,6 kilomètres au-dessus du désert de l’Utah), le parachute principal s’est déployé et a transporté la capsule dans une zone de 58 x 14 kilomètres.
Seulement 12 minutes après ladite rentrée et vers 16h52, la capsule a touché terre pour la première fois en sept ans, étant ensuite récupéré par l’équipe de récupération de la NASA. Une étape qui a culminé avec le retour de la sonde OSIRIS-REx dans l’espace. Et comme on dit, la NASA avait prévu qu’à peine 20 minutes après la descente, la sonde sera propulsée au-delà de la Terre à la recherche de l’astéroïde Apophis, comme cela s’est produit.
Capsule OSIRIS arrivant sur Terre. NASANASSA
La clé de l’astéroïde Bennu réside dans sa future proximité avec la Terre. Catalogué comme astéroïde potentiellement dangereux en raison de sa trajectoire, Bennu se rapproche de très près de notre planète tous les six ans. Il existe un certain risque de collision en septembre de l’an 2182, pratiquement deux siècles après notre époque actuelle.
Une probabilité qui, même si elle peut paraître alarmante, est assez faible. Les calculs de la NASA montrent à quel point il existe une possibilité entre 1 750 pour que cela se produise. L’idée de l’échantillon collecté par la sonde OSIRIS est, justement, enquêtez sur cette météorite. Reste à savoir dans quel état se trouvent les échantillons et s’ils ont survécu au voyage.
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