Le fait qu’ils étaient déjà adaptés aux climats polaires aurait pu permettre aux dinosaures de survivre à des hivers froids lorsqu’ils se sont éteints à la fin du Trias, lorsque la plupart des autres animaux se sont éteints.
la vie
1 juillet 2022
Représentation artistique d’un dinosaure théropode à plumes mangeant un mammifère un jour de neige Larry Fields
Certains dinosaures peuvent avoir développé des traits qui leur ont permis de survivre à des hivers glaciaux à la fin du Trias et au début du Jurassique. Cela pourrait expliquer comment ils en sont venus à dominer la planète pendant les 135 millions d’années suivantes.
L’analyse des sédiments rocheux dans le bassin de Junggar, dans le nord-ouest de la Chine, où des empreintes de dinosaures ont été trouvées auparavant, ajoute aux preuves croissantes que les dinosaures habitaient non seulement des paysages tropicaux luxuriants, mais aussi des forêts froides et glaciales.
Paul Olsen de l’Université de Columbia à New York et ses collègues ont trouvé des preuves que la région gelait périodiquement à une époque où elle était habitée par des reptiles préhistoriques. Les sédiments contiennent des particules inhabituellement grosses typiques des lacs qui gèlent chaque année.
Des fossiles de dinosaures ont été trouvés près des pôles, mais les modèles qui suggèrent que les températures ont chuté en dessous de zéro entre 237 millions et 174,1 millions d’années sont contestés, donc personne ne savait si les reptiles vivaient réellement dans des conditions froides.
Les découvertes de l’équipe d’Olsen pourraient expliquer comment les dinosaures ont fini par dominer la Terre après que presque toutes les grandes créatures terrestres et marines des tropiques aient été anéanties.
La datation des fossiles montre que la plupart des reptiles continentaux de taille moyenne et grande ont soudainement disparu à la fin du Trias, alors que les températures ont chuté et que des éruptions de plusieurs décennies ont assombri l’air avec du soufre. Mais les dinosaures de taille moyenne sont rapidement réapparus presque partout après cet événement d’extinction, dit Olsen, et l’adaptation des polarsaures au froid explique probablement pourquoi.
Lorsque les températures ont chuté au cours de la période du Trias supérieur, ces dinosaures ont été préparés après s’être nourris de végétation polaire et avoir bravé le froid avec des plumes utilisées comme isolant, explique Olsen. Ces dinosaures se sont ensuite répandus dans le monde entier au cours du Jurassique, remplaçant les grands reptiles non isolés qui avaient disparu.
Les preuves sont les dernières à suggérer que notre concept de dinosaures doit être reconsidéré, dit Olsen. « Ce que notre article montre, c’est que notre vision du monde des dinosaures est fondamentalement fausse », dit-il. « Les dinosaures polaires ne sont pas en marge. Vous êtes typique. Et en effet, les dinosaures sont fondamentalement des animaux adaptés au froid.
Référence magazine : avancées scientifiquesDOI : 10.1126/sciadv.abo6342
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La capacité des post-dinosaures à survivre au froid glacial les a aidés à gouverner la planète est apparu en premier sur Germanic News.