La tentation a peut-être été de se tourner vers Court One pour voir si un homme peut vraiment se frayer un chemin jusqu’au quatrième tour de Wimbledon. Beaucoup auront également atteint ce bouton rouge.
Mais ceux qui sont restés avec le court central ont vu une autre voie vers la victoire. Une veine plus calme, avec la domination implacable de Rafael Nadal garantissant que le Grand Chelem du calendrier reste une cible.
Nadal a laissé parler son tennis samedi soir, jouant comme un homme avec une réservation pour le dîner au Wimbledon Village. La deuxième tête de série a gagné 6-1, 6-2, 6-4 et a remporté le premier set en 27 minutes, le deuxième en 38 et le troisième en 59.
Rafa Nadal a battu Lorenzo Sonego avec très peu d’efforts à Wimbledon samedi soir
Lorenzo Sonego a lutté d’autant plus que ce match s’allongeait, même si le résultat semblait inévitable tout au long. Ce n’est pas le plus divertissant pour tout le monde – certainement pas aussi imprévisible que de regarder Nick Kyrgios sur son terrain à proximité – mais Nadal n’est pas du genre à susciter la controverse.
Aussi passionné qu’il était sur le court central lorsque Nadal et Sonego ont échangé quelques mots, le grognement fort et tardif de l’Italien a semblé énerver l’Espagnol.
« Pas pointu du tout », a déclaré Nadal par la suite à propos de leur conversation en ligne de 30 secondes. « Maintenant, je me sens vraiment mal de l’avoir dérangé, donc je suis vraiment désolé. »
L’Espagnol vise à remporter son troisième Grand Chelem de l’année et sa première couronne à Wimbledon depuis 2010
Dans cette course pour voir qui peut gagner le plus de tournois du Grand Chelem, Nadal est 22e devant Novak Djokovic et Roger Federer au 20e. calendrier après avoir remporté l’Open d’Australie en janvier et l’Open de France en juin.
Passons maintenant à Wimbledon, un tournoi qu’il n’a pas gagné depuis 2010. Bien que ses premier et deuxième tours n’aient pas été les plus faciles, tout dans cette victoire était routinier.
C’est comme ça que Nadal l’aime aussi – planifié et perfectionné. Semblable à son rituel de service – comment il touche ses fesses comme dévisser un coin, puis son épaule gauche, son épaule droite, son nez, son oreille gauche, son nez à nouveau et son oreille droite.
C’est la routine au travail et laisse rarement tomber le champion du Grand Chelem à 22 reprises. Certes, la 27e tête de série, Sonego, n’a pas pu la perturber.
L’Italien Lorenzo Sonego a réalisé une performance admirable et a grandi dans le jeu au fur et à mesure que le match avançait
Nadal fait chanter ses adversaires au dîner. À cette ligne de base, il les déplace d’un côté à l’autre – comme Sonego l’a découvert lors du match d’ouverture de ce jeu, son podomètre a soudainement fait des heures supplémentaires.
Nadal a breaké à 3-1 puis à nouveau à 5-1, une double faute qui lui a valu ce deuxième break alors que les nerfs de Sonego l’emportaient sur lui. Le favori des fans a dûment servi le set, puis est allé aux toilettes, laissant son adversaire contempler ce qui venait de se passer.
Nadal a breaké Sonego au début du deuxième set, un superbe coup droit croisé ne donnant aucune chance à l’Italien. Il menait 2-0, puis 4-0 après un nouveau break sur le service de Sonego.
Les spectateurs du Center Court – amoureux des outsiders – ont soudainement changé de camp. Ils faisaient désormais partie de l’équipe Sonego, ne serait-ce que parce qu’ils ne voulaient pas que ce match se termine avant d’en avoir eu pour leur argent.
L’homme qui a perdu confortablement a accepté avec joie son soutien. Après avoir tenu son service pour porter le score à 4-1, il a levé les bras sous les applaudissements de ses nouveaux fans. Nadal a tout de même remporté le deuxième set 6-2.
C’est à ce stade que la BBC a décidé de passer de cette évidence au match dramatique de Kyrgio avec Stefanos Tsitsipas.
Alors que Nadal menait 4-2 dans le match décisif, Sonego s’est plaint à l’arbitre français Renaud Lichtenstein parce qu’il estimait qu’il faisait trop sombre pour jouer. Le toit était fermé et alors qu’il partait, Sonego a cassé Nadal mais s’est ensuite cassé lui-même, ce qui a conduit à une petite dispute sur le grognement de l’Italien.
Ce n’était pas assez grave pour distraire le joueur de 36 ans, qui luttait pour la gloire. Nadal a battu Francisco Cerundolo au premier tour et Ricardas Berankis au deuxième mais a sauvé sa meilleure performance de ce tournoi pour Sonego au troisième. Botic Van De Zandschulp, la 21e tête de série hollandaise, est la suivante.
Si Nadal remportait Wimbledon cette année, il serait l’homme le plus âgé à le faire à l’ère ouverte, dépassant le record de Roger Federer de 35 ans et 342 jours. À cause de cette performance dominante, vous ne lui feriez pas confiance.
La performance et l’atmosphère sur le court central étaient en contraste direct avec celles du court 1 à quelques mètres de là.
La candidature de Rafa Nadal pour un calendrier du Grand Chelem reste sur la bonne voie est apparue en premier sur Germanic News.