La brutalité de Vladimir Poutine en Ukraine révèle l’énorme problème chinois de l’Amérique

La Chine et la Russie ont fait voler six bombardiers nucléaires au-dessus de la mer du Japon cette semaine lorsque le président Joe Biden était à Tokyo. C’était une démonstration d’alliance dramatique destinée à nous rappeler les leçons que nous avons apprises de l’Ukraine – et que nous devrions être prêts à appliquer ces leçons à Taiwan, potentiellement bientôt.

La Chine a intensifié ses tactiques d’intimidation contre Taïwan ces derniers mois. Pékin a envoyé un groupe de porte-avions dirigé par son premier porte-avions opérationnel, le Liaoning, à des exercices militaires dans les eaux proches de Taïwan en avril. « Des exercices similaires auront lieu régulièrement à l’avenir », a déclaré un responsable de la marine chinoise. La semaine suivante, la Chine a envoyé 25 avions de guerre et bombardiers nucléaires dans la zone d’identification de la défense aérienne (ADIZ) de Taiwan. De tels raids sont devenus plus fréquents depuis septembre, avec 77 avions de chasse envoyés dans les deux premiers jours d’octobre et 56 autres le 4 octobre.

Selon certains rapports, la Chine perdrait la bataille pour Taiwan – du moins du point de vue d’aujourd’hui. Harlan Ullman, conseiller principal du Conseil de l’Atlantique, a déclaré qu’avec une force de défense potentielle de 450 000 Taïwanais aujourd’hui, le ratio traditionnel de trois attaquants pour un défenseur enseigné dans les écoles en temps de guerre dicte que la Chine devrait déployer plus de 1,2 million de soldats. . Cela nécessiterait des milliers de navires et des semaines de temps de transfert, et comme le note Ullman, « la Chine dispose d’une petite fraction des navires nécessaires pour effectuer un débarquement de cette taille ».

Pourtant, la Chine pourrait avoir les chiffres pour lancer une invasion d’ici la fin de la décennie. Lors de son premier voyage en Asie depuis son entrée en fonction, Biden a suggéré lundi que les États-Unis feraient plus pour défendre Taïwan en cas d’invasion de la Chine qu’ils ne l’ont fait pour l’Ukraine, où les troupes américaines n’ont pas été déployées.

Lors d’une conférence de presse à Tokyo avec le Premier ministre japonais Fumio Kishida, on a demandé à Biden si les États-Unis défendraient militairement Taïwan et il a répondu : « Oui, c’est l’engagement que nous avons pris ».

« Ils flirtent déjà avec le danger en volant si près », a-t-il dit, ajoutant, « mais les États-Unis sont engagés ». Nous soutenons la politique d’une seule Chine, mais cela ne signifie pas que la Chine a le pouvoir d’utiliser la force pour envahir et prendre Taiwan. »

Plus tard dans la journée, un responsable de la Maison Blanche a précisé que la gaffe apparente de Biden ne suggérait pas un changement de position des États-Unis sur Taiwan ou la politique d’une seule Chine. Pourtant, le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Wang Wenbin, a averti en quelques heures que la Chine « prendrait des mesures décisives pour sauvegarder sa souveraineté et ses intérêts de sécurité ».

C’est une perspective inquiétante, d’autant plus que les Taïwanais sont massivement opposés à l’unification avec la Chine, ce qui signifie que toute tentative d’invasion est susceptible de rencontrer une forte résistance et le soutien des États-Unis et d’autres puissances occidentales.

En d’autres termes, nous pouvons voir les horreurs de Marioupol et de Bucha se dérouler sur la côte taïwanaise, d’autant plus que Xi Jinping semble être aussi obsédé par Taiwan que Vladimir Poutine l’est par l’Ukraine, et pour des raisons ethno-nationalistes similaires. Pour Xi, ce qui compte n’est pas ce que les Taïwanais veulent pour eux-mêmes, mais leur identité raciale. Comme il le dit souvent à propos de Taïwan, le sang est plus épais que l’eau. En d’autres termes, même le Pacifique ne peut séparer la race chinoise. Et comme Cindy Yu de L’auditoire a souligné qu’il aime aussi se référer à Taiwan comme faisant partie de la famille, non pas comme une expression d’affection mais comme un avertissement aux États-Unis et aux autres qu’il s’agit d’une affaire de famille, alors restez en dehors de cela.

Cela soulève la question suivante : maintenant que nous avons pris position sur l’Ukraine et que des alliances que l’on croyait jadis en déclin se sont révélées plus résistantes que jamais, la ligne tiendra-t-elle en ce qui concerne Taïwan ?

Bien sûr, il existe de réelles différences entre l’Ukraine et Taïwan. D’abord et avant tout, nos relations économiques avec la Chine. Le commerce entre les deux plus grandes économies est étroitement lié : la valeur des importations américaines de marchandises en provenance de Chine est passée d’environ 100 milliards de dollars en 2001 à 500 milliards de dollars en 2017, reflétant en grande partie le rôle croissant de la Chine dans les chaînes d’approvisionnement des marchés mondiaux. Et bien que cela ait entraîné la perte d’emplois manufacturiers et le transfert de technologie vers le vol de propriété intellectuelle, sans parler des violations des droits du travail et des droits de l’homme dans des endroits comme le Xinjiang, nos relations commerciales avec la Chine rendront de nombreux politiciens réticents à poursuivre les conflits, et la volonté de l’Occident de sanctionner La Chine et la Russie sont amorties.

Comme Timothy Snyder l’a récemment soutenu dans un New York Times Article d’opinion : « Nous devrions le dire. La Russie est fasciste. » Et beaucoup le disent déjà, mais peu sont prêts à le faire quand il s’agit de la Chine, malgré l’accent mis par Xi sur la loyauté raciale, malgré les camps de concentration au Xinjiang ou les rapports de stérilisations forcées génocidaires, malgré l’anéantissement de l’un des les plus grandes démocraties du monde, l’Asie à Hong Kong, ou une envie apparemment inébranlable d’envahir Taïwan.

Le fait est que la Chine est un problème plus compliqué que la Russie. Mais étant donné le poids politique et économique de la Chine, c’est aussi un problème qui doit être résolu. Heureusement, nous avons tiré de solides leçons de l’Ukraine. D’une part, nous avons appris que malgré tout ce que Biden a dit cette semaine, un conflit direct n’est pas nécessaire. Les États-Unis peuvent repenser l’armée taïwanaise avec certains des mêmes outils qui ont bien fonctionné en Ukraine, à savoir les missiles antiaériens Stinger et antichar Javelin.

Taïwan a également appris ces leçons. « Le peuple ukrainien est très courageux, et l’une des tactiques qui ont fonctionné jusqu’à présent est la capacité asymétrique », a déclaré cette semaine le ministre taïwanais des Affaires étrangères, Joseph Wu, ajoutant qu’il faisait spécifiquement référence à l’utilisation par l’Ukraine des missiles Stinger et Javelin que Taïwan avait déjà en a, mais veut en stocker davantage.

Mais la Chine a également appris ces leçons. Selon Gerald Brown, un analyste de la défense basé à DC, certaines des principales leçons que Pékin est susceptible d’apprendre de l’Ukraine sont la valeur des armes asymétriques pour Taïwan, l’importance d’une logistique stable et la nécessité de frapper avec une force écrasante pour une invasion. réussir.

« Les technologies modernes permettent aux systèmes coûteux nécessaires à une invasion d’être vaincus par des systèmes relativement peu coûteux tels que les missiles anti-navires et les missiles Stinger, et cette situation est aggravée par la nature dominée par la défense de la région que l’APL doit traverser, resserre le détroit de Taïwan à s’engager », a déclaré Brown. « Plutôt que de provoquer des hésitations au sein de l’APL, j’ose dire que cela les fera doubler et garantira qu’ils abordent l’invasion avec une force écrasante. Le conflit en Ukraine a montré clairement que le fait accompli n’est peut-être pas un modèle réaliste de réussite.

En d’autres termes, les deux parties apprennent les mêmes leçons et tentent de contrer leur utilisation, rappelant une ancienne expression : que se passe-t-il lorsqu’une force imparable rencontre un objet immobile ? Une chose qui se passe, c’est que de nombreuses vies innocentes sont perdues à la fin. Pour éviter cela, nous devons épuiser les mesures diplomatiques sans tomber dans le piège de la diplomatie. Nous devons également préparer Taïwan à la menace à venir, et contrairement à l’Ukraine, nous devons commencer maintenant.