Une étude dirigée par des chercheurs de l’Université autonome de Madrid, du National Museum of Natural Sciences (MNCN-CSIC), de l’Université Complutense de Madrid (UCM) et de l’Université de Coimbra (Portugal) a pratiquement reconstruit le Cage thoracique néandertalienne Shanidar 3 et l’a comparé à celui d’un autre néandertalien de la même région, Kebara 2, et avec 58 individus de ‘Homo sapiens‘ Distribution mondiale.
Les chercheurs ont utilisé Techniques de morphométrie géométrique à trois dimensions Pour analyser les différences de forme et de taille entre la boîte thoracique des Néandertaliens modernes et des humains. De plus, ils ont évalué la relation alométrique entre les deux variables par analyse statistique, telles que les tests de permutation et le regroupement hiérarchique.
Les résultats, publiés dans «Journal of Human Evolution», Ils remettent en question l’hypothèse que la morphologie thoracique néandertalienne est exclusivement une adaptation au froid.
Une morphologie robuste
Les résultats révèlent que Shanidar 3 présente une boîte thoracique avec la forme d’une cloche, une caractéristique des Néandertaliens, avec plus grande expansion antéropostérieure et médolatérale en bas par rapport à «Homo sapiens».
Cette structure est similaire à celle de Kebara 2 et ressemble à des individus de «Homo Sapiens» adaptés aux climats froids. Cependant, en termes de taille, les Néandertaliens n’ont montré que des différences significatives avec les humains modernes de Régions tempérées ou tropicalesmais pas par rapport à ceux adaptés au froid.
Ces résultats remettent en question l’idée que la boîte de poitrine néandertalienne a évolué comme une adaptation exclusive aux environnements froids. Shanidar 3 et Kebara 2 ont tous deux habité l’est de la péninsule ibérique, Une région de climat chaud, pendant le Pléistocène supérieur.
Les chercheurs suggèrent que Les différences de forme thoracique pourraient être davantage liées aux variations fonctionnelles de la respiration Cela avec des facteurs climatiques, avec les Néandertaliens qui dépendent dans une plus grande mesure de l’action diaphragmatique par rapport aux humains modernes.
L’étude conclut que la robustesse thoracique des Néandertaliens réagit à une combinaison de facteurs évolutifs qui ne peuvent pas être expliqués uniquement par l’adaptation au froid, ouvrant de nouvelles questions sur leur physiologie et leur mode de vie.