Le départ de Andrés Manuel López Obrador Le gouvernement mexicain n’a pas arrêté le flot de réclamations historiques et de demandes de pardon à l’Espagne pour les « torts causés » par la conquête menée par Hernán Cortés. Son successeur, le président élu Claudia Sheinbauma avoué dans un communiqué que la décision de ne pas inviter le roi Felipe VI à l’investiture est basée sur son refus de répondre à une lettre dans laquelle le monarque devait s’excuser pour les « abus » de certains événements survenus il y a quelque temps. cinq siècles. Une impulsion renouvelée qui a généré une crise diplomatique entre les deux pays : ni l’un ni l’autre Pedro Sánchez aucun membre de son exécutif ne participera non plus à la cérémonie « en signe de protestation » contre une décision « inacceptable et inexplicable ».
Ce qui est passé le plus inaperçu est le dérapage historique, au-delà des débats sur la pertinence des affirmations ou sur leur halo de présentisme, que Sheinbaum a commis à propos de la fondation de Tenochtitlan. Selon ses écrits, les origines de la ville, capitale de l’empire mexicain tombé aux mains de Cortés et de ses alliés indigènes le 13 août 1521, se retrouvent « il y a deux siècles », en essayant de les lier à l’indépendance de Mexique.
Cependant, l’histoire de Tenochtilan remonte à plusieurs siècles avant l’arrivée des conquistadors espagnols. Au cours de la période postclassique initiale (900-1200 après JC), l’instabilité politique et militaire régnait dans cette région de la Méso-Amérique. Les Toltèques de Toulaqui a utilisé des matraques courtes et courbées en bois comme arme légère et efficace, a réussi à s’étendre au sud jusqu’à ce qui est aujourd’hui le Costa Rica et au nord jusqu’aux déserts. Sa culture déclina après l’abandon de la capitale en 1179 après JC en raison de l’arrivée de groupes nomades venus des régions les plus arides du nord, les Chichimecas ou barbares en langue nahuatl, qui jouèrent un rôle clé dans l’expansion de l’arc et des flèches.
L’entrée de Hernán Cortés au Mexique. Augusto Ferrer-Dalmau
Son pouvoir sera remplacé au XIIIe siècle par les tépanecsavec son épicentre dans la ville d’Azcapotzalco, qui soumit les principales colonies voisines et imposa ses propres gouverneurs militaires, fils du leader du moment, et l’obligation de payer des tributs. À cette époque, les Mexicas avaient déjà entrepris une odyssée migratoire de la légendaire ville d’Aztlan, où ils adoraient déjà Huitzilopochtli, le dieu du soleil et de la guerre.
« Comme dans le cas de nombreux autres peuples mésoaméricains, l’origine des Mexica se situe quelque part entre le mythique et l’incertain, ou le incertainement mythique » explique Antonio Espino Lópezprofesseur d’histoire moderne à l’Université autonome de Barcelone et l’un des grands experts de la conquête espagnole de l’Amérique, dans son œuvre essentielle Win or Die (Desperta Ferro).
La consécration des temples païens et la première messe à Mexico-Tenochtitlan. Wikimédia Commons
« Après avoir parcouru le territoire à la recherche d’un établissement, il est plus que possible que les Mexicas se soient consacrés à les tâches des mercenaires et ils obtinrent le rejet des uns, mais aussi la reconnaissance des autres, comme le seigneur de Culhuacan, qui leur permit de s’installer dans un lieu insalubre, Tizapan, et leur permit plus tard de se rendre sur les marchés du centre-ville. Bientôt, les Mexicas se sont liés aux Culhuas et les Mexica-Culhuas ont émergé, les soi-disant Aztèques », ajoute l’historien.
Vers 1323, les Mexica repartirent vers les lacs de la vallée centrale du Mexique, où ils s’installèrent dans un endroit stratégique, bien qu’apparemment inhospitalier, sur un groupe d’îles situé entre les villes rivales d’Azcapotzalco et de Tetzoco. Tenochtitlan a été construit en 1325selon des récits traditionnels, comme la Chronique mexicaine (1598) de Hernando de Alvarado Tezozómoc. Des récits mythiques indiquent que la conception de Huitzilopochtli leur a permis d’avoir leur propre ville, dont le nom répondait à un présage du chef du panthéon aztèque : Tenochtitlan signifie « la place du cactus sur la pierre » ou « la place du cactus sauvage ».
La ville a été confrontée à différents défis, tant logistiques que politiques, et y est parvenue avec un succès considérable. Un siècle plus tard, en 1427, les Mexicas-Culhuas de Tenochtitlan se rebellèrent contre leurs seigneurs, profitant de la mort du chef Tepanec et de la guerre interne ouverte entre leurs descendants et commencèrent leur première expansion. Dirigé par Izcóatltlatoani qui a réussi à centraliser en sa personne le pouvoir politique, religieux et militaire, Tenochtitlan a intégré le Triple Alliance avec ses voisins de Tetzcoco et Tlacopan, à qui il finira par imposer sa prééminence sur le champ de bataille.
La victoire des Mexica a donné lieu à l’émergence et à l’hégémonie de l’Empire Mexica sur le bassin du Mexique qui, au moment de l’arrivée d’Hernán Cortés, s’étendrait sur quelque 200 000 kilomètres carrés et aurait été habité par entre 5 et 6 millions de personnes. Sa capitale était plus grande que toutes celles qui existaient alors dans la péninsule ibérique – plus de 150 000 habitants – et elle possédait des dizaines de canaux qui reliaient les différentes îles.
‘Écran de la conquête du Mexique et de la très célèbre et fidèle ville de Mexico’. Musée du Prado
Les maisons, en pierre ou peintes en blanc, avaient deux étages et une terrasse supérieure. Au centre de la ville se trouvaient pyramides cérémonielles —le temple principal, haut de 35 mètres, était couronné par deux temples jumeaux dédiés à Tláloc, dieu de la pluie et de la fertilité, et à Huitzilopochtli— et le temple principal, composé de 78 bâtiments comprenant des oratoires, des écoles et d’autres pièces. Il y avait aussi des images sombres, comme le tzompantli ou énorme plate-forme construite avec 136 000 crânes humainsselon les calculs de deux conquérants, produit des sacrifices consentis.
En 1519, le tlatoani était le plus connu Moctezuma, qui possédait à sa cour un zoo pour toutes sortes d’oiseaux avec des étangs pour les oiseaux aquatiques et des points de vue pour les observer. D’autres pièces cachées cages avec pumas, jaguars ou loups et des jarres avec des serpents venimeux qui se nourrissaient des viscères des sacrifiés. La splendeur et la croissance de la ville étaient telles que, comme se souvient Espino López, « Tenochtitlan a fini par rejoindre sa ville jumelle, Tlatelolco, pour former la grande métropole mexicaine telle que la connaissait Cortés : Mexique-Tenochtitlan ».