La BCE suspend ses taux d’intérêt après une série de dix hausses en plus d’un an. L’inflation européenne n’a pas complètement chuté, mais la BCE ne souhaite pas pour l’instant augmenter davantage les taux d’intérêt. Sinon, cela ferait trop de mal économiquement.
Le principal taux d’intérêt de la BCE (Banque centrale européenne) a atteint 4 pour cent en septembre, le niveau le plus élevé jamais atteint. En un peu plus d’un an, toutes ces hausses de taux d’intérêt visent à lutter contre une inflation élevée. Aujourd’hui, le taux d’intérêt reste à 4 pour cent.
Des taux d’intérêt plus élevés se reflètent dans les taux d’intérêt des banques pour les prêts et les produits d’épargne. Plus le taux d’intérêt est élevé, moins l’emprunt est intéressant pour les entreprises et les consommateurs. L’idée est que cela limitera les dépenses et ralentira ainsi l’inflation.
Il faudra cependant un certain temps avant que ces hausses des taux d’intérêt aient un impact sur l’inflation. Les prix dans les pays de la zone euro ont encore augmenté de plus de 4 pour cent en septembre. Beaucoup moins que l’année dernière, mais toujours plus que les 2 pour cent idéaux.
Attention à ne pas trop souffrir économiquement
La BCE estime que l’inflation « reste trop élevée pendant trop longtemps ». Mais elle ne souhaite pas augmenter davantage les taux d’intérêt pour l’instant. La raison pour laquelle nous prenons une pause maintenant est que trop de hausses des taux d’intérêt nuiront à l’économie plus que nécessaire. Parce qu’un frein aux dépenses des consommateurs et des entreprises ralentit également la croissance économique.
Ces dernières semaines, des signes ont montré que la hausse des taux d’intérêt commençait à frapper plus durement l’économie. Par exemple, les emprunts auprès des banques se sont révélés cette semaine les moins attrayants depuis 2011. Et les analystes ont revu à la baisse leurs attentes en matière de croissance économique en Europe pour l’année prochaine.
Les directeurs des achats se sont également déclarés encore plus pessimistes quant aux commandes et à leurs chances d’augmenter les prix. Ce sont tous des signes possibles de contraction économique.
La présidente de la BCE, Christine Lagarde, a déclaré plus tôt cette année que même si la banque centrale cessait de relever les taux d’intérêt, la bataille pour contrôler l’inflation n’était pas terminée. Cela signifie que la BCE continue de surveiller si une prochaine hausse des taux d’intérêt est nécessaire.