L’espérance de vie moyenne des Britanniques a atteint son plus bas niveau. Tous les pays européens ont souffert ces dernières années de l’impact de la pandémie, mais au Royaume-Uni, la tendance a été plus précoce et inquiète les experts, qui ont tiré la sonnette d’alarme face à des facteurs tels que la grande disparité économique.
L’espérance de vie d’un garçon né entre 2020 et 2022 dans les îles britanniques est de 78,6 ans (81,8 en Espagne) et celle d’une fille est de 82,6 (87 dans notre pays). Les différences entre Londres et le Angleterre du Nord sont écrasants, tout comme avec Écosseconsidéré comme la région la moins ancienne de l’Europe occidentaleavec Glasgow comme point noir.
« La plupart des pays ont connu une augmentation dévastatrice de la mortalité au cours de la Covidmais le Royaume-Uni « Il y a eu l’un des niveaux de surmortalité les plus élevés pendant la pandémie parmi les pays développés et il n’y a pas eu le rebond attendu », prévient Veena Raleigh, chercheuse au Kings Fund.
« Cela témoigne de problèmes plus profonds concernant la santé de notre population et la résilience de notre système de santé », estime l’épidémiologiste. La majorité des Britanniques reconnaissent que le National Health System (NHS) est leur principale source de fierté, mais 80 % admettent que le manque de ressources et de personnel cause de sérieux dégâts.
Le problème a une racine sociale profonde, selon une étude publiée par La Lancette en 2021. L’espérance de vie moyenne était déjà en déclin avant la pandémie dans de nombreuses régions du nord de l’Angleterre touchées par des années de reconversion industrielle et d’abandon économique.
L’Etude de La Lancette a révélé un écart allant jusqu’à 27 ans dans l’espérance de vie d’un homme né dans le quartier riche de Chelsea et d’un autre né à Blackpool.
« La longévité se détériore depuis des années dans une grande partie de l’Angleterre », a déclaré le professeur Majid Ezzati de l’Imperial College. « Et les diminutions de l’espérance de vie sont rares dans les pays riches et ont tendance à se produire uniquement en cas d’adversités majeures, telles que les guerres et les pandémies. »
« Que ces chutes surviennent en temps normal est alarmant », prévient le professeur spécialisé en santé environnementale, auteur d’une autre étude sur l’espérance de vie. « La privation socio-économique est étroitement liée à cette tendance. Il n’y a pas eu de lutte contre la pauvreté et de fourniture d’un soutien social et de soins de santé adéquats à la population. »
Le problème est plus pressant dans Écosse, historiquement confronté à un écart de deux ou trois ans d’espérance de vie par rapport au reste du Royaume-Uni. Et tous les projecteurs sont braqués sur Glasgow et le quartier de Calton, devenu celui où l’espérance de vie est la plus basse d’Europe (54 ans) en pleine crise. panorama dramatique de la drogue, de la criminalité, du chômage et de la dépression.
Les données ont été mises à jour depuis notre dernière visite à Calton, et l’espérance de vie moyenne pour les hommes est désormais de 67,8 ans et de 76,6 ans pour les femmes. Les experts ont inventé le terme Effet Glasgow pour tenter d’expliquer la surmortalité, qui remonte à la désindustrialisation des années 70, à la pollution, à la mauvaise qualité des logements sociaux, aux poches de pauvreté et à la faible mobilité sociale de la deuxième ville d’Écosse.