Femke Kok a remporté vendredi les premiers 500 mètres des Championnats nationaux à Heerenveen. La championne du monde a battu sa plus grande concurrente Jutta Leerdam dans un face-à-face.
Kok, 23 ans, a réalisé un temps de 37,33 dans la dernière étape. Cela rendait le champion en titre 36 centièmes plus rapide que Leerdam, qui avait un an de plus.
Les deux favoris au titre ont été beaucoup plus rapides que le reste du peloton. Marrit Fledderus s’est rapprochée avec 37,91 et a terminé troisième. Michelle de Jong, qui avait décroché le bronze lors des deux éditions précédentes, a dû se contenter du septième temps : 38,20.
La bataille pour le titre sur 500 mètres implique un classement en deux étapes. Le deuxième tour est prévu plus tard dans la soirée. Cela commence à 21h02.
Les billets pour les distances du Championnat d’Europe et du Championnat du Monde sont distribués en fonction des meilleurs temps réalisés dans l’une des deux étapes. Les trois meilleurs patineurs se qualifient pour les distances du Championnat du monde (15 au 18 février à Calgary). Les numéros un et deux du 500 mètres iront en tout cas aux distances du Championnat d’Europe (5-7 janvier à Heerenveen).
Pour la numéro trois, reste à savoir si elle pourra participer aux championnats d’Europe des distances. Pour ce tournoi, la KNSB a créé ce qu’on appelle la matrice des opportunités. Le numéro trois du 500 mètres occupe la douzième place, alors qu’il y a de la place pour un maximum de dix femmes.