Il y a quelques mois, elle a eu des palpitations cardiaques et des idées noires. Aujourd’hui, Lieke Klaver se sent plus forte que jamais et veut rivaliser avec la meilleure mondiale du 400 mètres aux Championnats du monde d’athlétisme à Budapest. Et elle veut briser un tabou.
In de hotelkamer van Klaver in Boedapest ligt een puzzelboekje vol met woordzoekers. Zo af en toe pakt ze die erbij en gaat ze strepen met een pen. « Het is misschien niet de ontspanning die andere mensen van 24 jaar opzoeken », zegt ze met een glimlach. « Maar voor mij werkt het. »
Nooit eerder nam ze een puzzelboekje mee naar een groot toernooi. Ze moest er niet aan denken, het paste ook niet bij haar energieke karakter. De Noord-Hollandse denderde de afgelopen jaren door richting de internationale top en kende ook buiten de baan nooit rust. Maar dat brak haar op.
Na de EK indoor in maart in Istanboel sloeg Klaver – geheel tegen haar traditie in – het eindfeest over. Huilend vertrok ze naar haar hotelkamer. En dat slechte gevoel verdween niet toen ze eenmaal thuis was. Sterker, het werd alleen maar erger. Ze kon zich niet meer concentreren, haar geheugen werd minder en bepaalde geluiden kon ze niet aan.
Rypke Bakker is onze verslaggever op de WK atletiek
Rypke is voor NU.nl in Boedapest om verslag te doen van de WK atletiek. Lees hier meer verhalen van Rypke.
« Et j’avais des palpitations cardiaques et toutes sortes de pensées anxieuses », raconte Klaver six mois plus tard. Surstimulé, c’était le diagnostic initial. Dans sa vie sportive bien remplie – avec une quatrième place au 400 mètres à la Coupe du monde 2022 à Eugene comme point culminant provisoire -, elle a dû construire en paix pour éviter que tout n’empire. Tous les jours à 16 heures, elle se laissait tomber sur son canapé à la maison, qui n’était auparavant là que pour la décoration. Elle a réduit le nombre de séances d’entraînement et a beaucoup discuté avec son psychologue.
Elle l’appelle maintenant « un plongeon mental ». « Non, ce n’était pas un burn-out, parce qu’alors vous êtes absent beaucoup plus longtemps. Et je pense que surstimulé est un si grand mot maintenant. Je me suis assis profondément, mais j’ai pu reprendre mon sport assez rapidement. C’est pourquoi Je suis maintenant physiquement et mentalement prêt pour cette Coupe du monde. »
« Je prends très bien soin de moi »
Les choses ont changé. Et ce ne sont pas seulement les recherches de mots qui sont apparues pour la première fois dans sa valise.
« Je me soigne maintenant très attentivement, j’ai discuté de tout cela avec un psychologue. Maintenant que la Coupe du monde approche, il y a aussi un peu de stress à nouveau. Mais j’ai appris à relativiser. Je peux me sentir mal à nouveau pour un tout en sentant que dans mon esprit tout devient sombre. Cela en fait partie pendant un certain temps. Ensuite, je peux continuer. Il ne doit plus être le cas que mon seau devient si plein de stress et de peur que rien ne sort de moi. Là, je ont appris à s’en accommoder. »
Klaver est très ouverte sur ses problèmes mentaux. Elle parle facilement, c’est pour ça qu’elle est connue. Mais elle se place aussi délibérément dans une position vulnérable, dans l’espoir que d’autres en profiteront.
« Je vois pas mal de gens de mon âge qui étudient ou travaillent et qui, entre-temps, se débattent avec tout ce qui se passe dans leur assiette. Et j’entends des parents dire : pourquoi tout le monde de la nouvelle génération fait-il un burn-out ? Vous pouvez voir cela comme un signe de faiblesse. Je ne dis pas que c’est bien ou mal, mais nous devrions pouvoir en parler. Cela ne devrait pas être un tabou.
« Peut-être que quelqu’un lira ceci et pensera : j’ai aussi des pensées effrayantes. Ce n’est pas du tout étrange si vous pensez parfois que le plafond s’effondre. Mais il est important que vous en parliez. Surtout si vous y avez pensé pendant une longue période de temps se sent pourri. »
« Le niveau monte si vite »
Klaver n’est pas encore complètement convaincue que les problèmes mentaux sont définitivement derrière elle. « Très souvent, je me demande comment je vais sortir de cette Coupe du monde. Ensuite, j’ai peur de me sentir aussi mal qu’après le Championnat d’Europe il y a cinq mois. Mais je ne veux pas y penser. La volonté d’avoir un très bonne Coupe du Monde à marcher domine. J’ai hâte d’y être. »
Ça va être une Coupe du monde chargée. Klaver est un atout de relais important aussi bien dans le 4×400 mètres féminin que dans le 4×400 mètres mixte. Et individuellement, elle se rapproche du sommet absolu dans les 400 mètres fortement occupés.
Elle veut être plus rapide à Budapest que le 50.33 qu’elle a couru l’an dernier lorsqu’elle a terminé quatrième à la Coupe du monde à Eugene. Et plus rapide que son record personnel (49.81). « Je remarque que le monde extérieur pense : si tu as été quatrième mondial, tu peux maintenant monter sur le podium. Mais ce n’est pas si simple. Le niveau monte tellement vite. Il y a une dizaine d’athlètes qui sont parmi les ont couru pendant cinquante secondes. Et puis il y en a aussi quelques-uns qui peuvent aussi plonger dessous. Je veux aller plus vite que jamais, c’est le but. Et puis je verrai quel genre d’endroit ce sera.
Klaver participera au 4×400 mixte samedi, lors de la première journée des Championnats du monde d’athlétisme. La première fois qu’elle court en individuel, c’est lundi dans la série du 400 mètres.