Kelvin Kiptum, détenteur du record du monde du marathon, est décédé des suites de graves blessures à la tête subies dans son accident de voiture. Le médecin légiste qui a procédé à l’examen physique a constaté des fractures du crâne, des côtes cassées et des lésions pulmonaires.
Kiptum est décédé il y a une semaine et demie à l’âge de 24 ans dans un accident de la route au Kenya. Il conduisait la voiture qui, pour des raisons inconnues, a quitté la route et s’est immobilisée contre un arbre. L’athlète est décédé sur le coup, tout comme son entraîneur Gervais Hakizimana, 36 ans.
Les circonstances de l’accident restent floues. « Nous avons prélevé des échantillons pour une analyse plus approfondie car les circonstances du décès font toujours l’objet d’une enquête », a déclaré le pathologiste.
Kiptum a amélioré le record du monde du marathon en octobre dernier en établissant un temps de 2:00,35 à Chicago. Le Kenyan plongeait alors 34 secondes sous le temps record de son compatriote Eliud Kipchoge.
Kiptum était considéré comme le meilleur marathonien du monde et le favori pour l’or aux Jeux Olympiques de l’été prochain à Paris. Il espérait devenir le premier athlète à courir un temps inférieur à deux heures dans un marathon.
Le 14 avril, Kiptum participerait au marathon de Rotterdam. Il n’exclut pas d’y établir un record du monde. « S’il fait beau et que mon corps se sent bien, je veux améliorer mon meilleur temps en avril. Je sais que j’en suis capable », a-t-il déclaré en novembre.