Kim fait exploser la réponse à la pandémie alors que l’épidémie nord-coréenne s’intensifie

Le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un a critiqué les responsables pour la lenteur des livraisons de médicaments et a mobilisé l’armée pour répondre à une augmentation des infections présumées au COVID-19 alors que son pays luttait pour contenir une fièvre qui aurait tué des dizaines de personnes et laissé près d’un million d’autres dans les limbes. malade pendant trois jours.

Les autorités sanitaires nord-coréennes ont déclaré lundi que huit autres personnes étaient décédées du COVID-19 et que 3 92 920 autres présentaient des symptômes fébriles nouvellement identifiés. Cela porte le nombre de morts à 50 et le nombre de cas à plus de 1,2 million chacun. C’est un bond en avant de six morts et 3,50 000 malades signalés vendredi dernier, un jour après que le Nord a annoncé qu’un nombre indéterminé de personnes dans la capitale Pyongyang avaient été testées positives pour la variante Omicron.

M. Kim a admis que la fièvre à propagation rapide la plus susceptible d’être causée par le COVID-19 provoque un « bouleversement majeur » dans le pays, et des experts extérieurs affirment que l’ampleur réelle de l’épidémie est probablement beaucoup plus importante que ce qui se passe dans l’État. est décrit -médias contrôlés.

Certains soupçonnent que la Corée du Nord a minimisé ses décès ou ses maladies pour protéger le leadership de M. Kim des critiques. Le Nord manque probablement de kits de test et d’autres outils pour détecter les porteurs de virus sans symptômes ou avec des symptômes légers, ce qui signifie que plusieurs millions de personnes pourraient déjà avoir été infectées.

« Quand les gens mourront, les autorités nord-coréennes diront qu’ils sont morts de surmenage ou de causes naturelles, pas du COVID-19 », a déclaré Nam Sung-wook, professeur à l’Université de Corée en Corée du Sud. Nam a déclaré que le Nord sous-estimait probablement le nombre de morts pour protéger « la dignité de son chef suprême ».

Alors que la Corée du Sud et la Chine voisines ont proposé d’envoyer des fournitures médicales et d’autres aides, les experts disent qu’il est trop tard pour vacciner les 26 millions d’habitants du nord et que la seule aide extérieure réaliste est l’offre limitée de vaccins pour réduire les décès dans les groupes de patients à haut risque. , y compris les personnes âgées et celles qui ont des conditions préexistantes.

On ne sait pas non plus si et à quelle vitesse M. Kim accepterait les offres d’aide extérieure, s’étant précédemment rallié à l’unité nationale pour se protéger contre la pandémie sans recourir à l’aide étrangère.

Les médias d’État n’ont pas précisé combien de cas de fièvre ont été confirmés comme COVID-19. Sur les 50 décès, la Corée du Nord n’en a jusqu’à présent officiellement identifié qu’un seul comme cas de COVID-19.

On pense que la Corée du Nord s’appuie principalement sur l’isolement des personnes présentant des symptômes dans des abris d’urgence. L’analyste Cheong Seong-Chang de l’Institut Sejong de Corée du Sud a déclaré que le nombre limité de kits de test du Nord est probablement principalement réservé à l’élite dirigeante.

Ne pas ralentir le virus pourrait avoir des conséquences désastreuses pour la Corée du Nord, étant donné que son système de santé est en panne et que sa population ne serait pas vaccinée. Ajoutez à cela la malnutrition et la pauvreté chronique.

Le Nord a imposé ce qu’il a décrit comme des mesures préventives maximales limitant les déplacements entre les villes et les comtés, et M. Kim a ordonné aux responsables de la santé publique, aux enseignants et à d’autres d’identifier les personnes souffrant de fièvre afin qu’elles puissent être mises en quarantaine. Dimanche, plus de 5 64 860 personnes étaient en quarantaine, ont rapporté les médias d’État nord-coréens.

La croissance explosive des cas de fièvre pourrait souligner la rapidité avec laquelle Omicron pourrait traverser une population non vaccinée sans accès aux outils de santé appropriés, et les décès augmenteront certainement dans les semaines à venir étant donné les délais entre les infections et les décès, a déclaré Jung Jae-hun, professeur. de médecine préventive à l’Université Gachon de Corée du Sud.

S’il est clair que le COVID-19 se propage à un rythme alarmant, l’exactitude du décompte de la fièvre en Corée du Nord soulève des questions. M. Jung a déclaré que les agents de santé nord-coréens ne seraient probablement pas en mesure de fournir des mises à jour quotidiennes fiables étant donné le manque de tests et d’autres ressources, et pourraient ajouter des cas à leur décompte d’une journée après des retards de plusieurs jours.

Cho Han Bum, analyste à l’Institut coréen pour l’unification nationale à Séoul, a déclaré que les relevés de fièvre de la Corée du Nord semblaient être un « mensonge complet ».

« La Corée du Nord dit qu’environ 3,90 000 autres sont tombés malades mais seulement huit sont décédés au cours de la dernière journée, tandis que la Corée du Sud (dimanche) a signalé 25 000 nouveaux cas et 48 décès », a-t-il déclaré.

Yang Moo-jin, professeur à l’Université des études nord-coréennes de Séoul, a déclaré que le nombre réel d’infections au COVID-19 en Corée du Nord est probablement au moins trois fois plus élevé que le nombre de patients atteints de fièvre en Corée du Nord en raison d’une sous-déclaration et d’une mauvaise système de santé et des réseaux de gestion peu informatisés.

M. Kim a critiqué le gouvernement et les responsables de la santé pour ce qu’il a décrit comme une réponse bâclée à la pandémie lors d’une réunion du bureau politique du parti au pouvoir dimanche, affirmant que les stocks de médicaments n’étaient pas distribués aux pharmacies en temps opportun en raison de leur « arrêt de travail irresponsable » et de leur manque d’organisation.

Le Politburo avait émis une ordonnance d’urgence pour libérer immédiatement et distribuer rapidement les réserves de médicaments de l’État et ouvrir les pharmacies pour des quarts de travail de 24 heures, mais M. Kim a déclaré que ces mesures n’étaient pas correctement mises en œuvre. M. Kim a ordonné aux unités médicales de son armée de s’impliquer dans la stabilisation de l’approvisionnement en médicaments à Pyongyang, a déclaré KCNA.

La précédente affirmation de la Corée du Nord d’un record parfait pour contenir le virus pendant 2 ans et demi a été largement remise en question. Mais ses fermetures de frontières extrêmement strictes, ses quarantaines à grande échelle et sa propagande mettant l’accent sur les contrôles antivirus comme une question « d’existence nationale » ont peut-être jusqu’à présent empêché une épidémie majeure.

Le président sud-coréen Yoon Suk Yeol a déclaré lundi à l’Assemblée nationale que le sud est prêt à envoyer des vaccins, des médicaments, du matériel et des agents de santé au nord s’il est prêt à accepter.

Les responsables sud-coréens ont déclaré que Pyongyang n’avait pas encore demandé l’aide de Séoul. Le Nord a également évité des millions de doses de vaccins offertes par le programme de distribution COVAX soutenu par l’ONU, probablement parce qu’elles incluaient des exigences de surveillance internationales.

M. Kim a néanmoins souligné que les objectifs économiques du pays devaient être atteints, ce qui signifie probablement que de grands groupes continueront de se rassembler sur les sites agricoles, industriels et de construction.