L’ancien champion invaincu de l’UFC a de nouveau détaillé ses ambitions dans un sport très différent
Khabib Nurmagomedov est l’un des combattants les plus titrés de l’histoire des arts martiaux mixtes, mais si le destin avait conspiré dans une direction différente, il prétend qu’il aurait bien pu soulever un trophée de Premier League plutôt qu’un titre mondial UFC.
La star russe invaincue a récemment terminé une tournée de conférences au Royaume-Uni afin d’aider à collecter des fonds indispensables pour la crise des inondations au Pakistan, au cours de laquelle il a parlé de son enfance et de sa montée en puissance pour devenir une figure emblématique des sports de combat.
Mais Khabib – qui a longtemps affiché son fandom pour le football – a fait une affirmation qui pourrait surprendre certains : s’il n’était pas né au Daghestan, où l’amour de la lutte lui a été insufflé dès son plus jeune âge, il aurait facilement pu se voir poursuivre une carrière. carrière sportive totalement différente.
« Il y a beaucoup de gens différents ici [in London]. Je pense qu’il y a des fans d’Arsenal, de Tottenham, de Chelsea, de Manchester. a déclaré Khabib au centre de congrès ExCeL London dimanche.
« J’adore la Premier League anglaise, j’aime vraiment ça. »
La star 29-0, qui a participé au combat UFC le plus regardé de l’histoire du sport contre la star irlandaise Conor McGregor, a également fait une affirmation qui pourrait surprendre ses légions de fans : le MMA vient derrière le football dans sa liste de intérêts.
« J’aime le football, le football est bien meilleur que le MMA, c’est ce que je dis toujours », a ajouté Khabib.
« Et les gens me demandent : ‘Pourquoi es-tu devenu un combattant MMA alors ?’ Honnêtement, c’était très accidentellement.
« Je viens de naître et j’ai grandi au Daghestan… Si j’ai grandi en Angleterre, je suis sûr que je peux devenir footballeur. J’aime le football. »
Khabib, 33 ans, est depuis longtemps associé au « beau jeu ».
Il a été photographié avec plusieurs sommités du sport telles que Cristiano Ronaldo, qu’il considère comme un ami personnel, ainsi que le légendaire ancien entraîneur de Manchester United, Alex Ferguson.
Il est également un partisan reconnu de plusieurs équipes de football, telles que le Real Madrid, les géants turcs de Galatasaray, ainsi que le défunt FC Anzhi Makhachkala dans la capitale du Daghestan.
Mais si les affirmations de Khabib sur le fait de devenir potentiellement footballeur professionnel ont été prises avec une pincée de sel par certains, considérez ceci : après sa retraite des arts martiaux mixtes peu de temps après avoir défendu sa couronne contre l’Américain Justin Gaethje, on lui a proposé un accord à signer. pour l’équipe de la ligue inférieure russe FC Legion Dynamo Makhachkala.
Et si la réflexion de Khabib sur ses premiers pas dans le sport est correcte, les choses auraient pu être complètement différentes s’il était né à Doncaster plutôt qu’au Daghestan.