Juste avant les championnats du monde de distance au Canada, Jutta Leerdam se sent beaucoup mieux qu’il y a quelques semaines. Selon l’entraîneur Jac Orie, la patineuse de haut niveau est moins gênée par sa blessure à la cheville.
« Heureusement, les choses semblent évoluer lentement dans la bonne direction avec Jutta », a déclaré Orie mardi à Calgary. « Elle a toujours des problèmes à la cheville, mais la blessure semble mieux maîtrisée. »
Leerdam, 25 ans, souffre depuis des mois de douleurs à la cheville, dont la cause n’est pas tout à fait claire. Il est certain que la blessure gênera sérieusement le champion du monde du 1 000 mètres.
Cela a été particulièrement évident lors des matches de la Coupe du monde à Salt Lake City il y a trois semaines. Leerdam n’a terminé que onzième au 1 000 mètres, la distance qu’elle domine depuis deux ans.
Après cette course, le leader de Jumbo-Visma a accordé une interview émouvante au SAI. Elle a fait part très ouvertement de ses doutes concernant la blessure à la cheville. «Je ne me sens pas du tout moi-même», dit-elle les larmes aux yeux. « Je n’aime plus ça. Quand on a déchiré et cassé quelque chose, on sait qu’il y aura des progrès à un moment donné. Pour moi, ça ne fait qu’empirer et je ne peux rien en faire. Je suis curieux de savoir comment je je peux le faire en trois semaines, je peux le résoudre.
Selon Orie, la situation est désormais beaucoup plus positive. « Nous avons examiné sa blessure sous tous les angles. Elle roule maintenant plutôt bien, patine plus stablement et a moins de douleur. Elle se sent beaucoup mieux. »
Daan de Ridder is schaatsverslaggever
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Leerdam lui-même ne parle pas aux médias pour le moment
Leerdam lui-même ne s’adresse pas aux médias pour le moment. Elle ne parlera à nouveau à la presse qu’après son 1 000 mètres samedi. Elle a pris cette décision en consultation avec Orie après son entretien à Salt Lake City.
« Dès que vous voyez quelque chose comme cela se produire à la télévision, vous devez naturellement intervenir », explique Orie. « Jutta en a assez sur les épaules et il faut que cela s’arrête quelque part. Sinon, elle recevra toujours les mêmes questions et elle restera au même endroit où elle était. Elle devait juste bien s’entraîner et bien se reposer pour pouvoir concourir. à la Coupe du Monde cette semaine, elle pourra montrer ce qu’elle a en elle. »
Leerdam débute la Coupe du monde jeudi avec le sprint par équipe. Elle courra ensuite le 500 mètres vendredi et le 1 000 mètres samedi. Selon Orie, le fait qu’elle ait été sélectionnée pour le sprint par équipe est aussi un signe que les choses vont dans la bonne direction.
« Je suis vraiment très positif à ce sujet », déclare le coach. « Mais il faudra voir si Jutta est assez bon lors des matches des prochains jours. »