Jutta Leerdam a continué dimanche à Thialf là où elle avait terminé l’année dernière : en dominant le 1 000 mètres. La patineuse de 24 ans était donc une exception positive dans un tournoi de qualification pour la Coupe du monde décevant pour son équipe Jumbo-Visma.
Avant la dernière course de son week-end, une chose a traversé l’esprit de Leerdam : j’espère ne pas décevoir aujourd’hui non plus. « J’ai bien sûr vu que tous mes coéquipiers n’étaient pas performants dans ce tournoi », raconte le leader de Jumbo-Visma.
Il n’y avait aucun souci pour Leerdam lui-même. La native de Hollande méridionale a terminé deuxième au 500 mètres samedi et a été la meilleure au 1 000 mètres un jour plus tard, distance sur laquelle elle est restée invaincue la saison dernière. « Mais j’espère évidemment aussi que mes coéquipiers performeront bien. »
Cela n’a pas toujours été possible au début de la saison de patinage. Jumbo-Visma a remporté un total de douze billets pour la Coupe du monde lors du tournoi de qualification de trois jours à Heerenveen (voir encadré au bas de cet article). C’est dix de moins qu’il y a un an.
Des joueurs de haut niveau tels que Jorrit Bergsma (dixième au 5 000 mètres), Antoinette Rijpma-de Jong (sixième au 3 000 mètres), Beau Snellink (neuvième au 5 000 mètres), Thomas Krol (onzième au 1 000 mètres) et Merijn Scheperkamp ( dixième au 1 000 mètres) a étonnamment raté la qualification pour la Coupe du monde sur l’une de leurs distances préférées.
« J’essaie de ne pas trop intervenir, car je ne suis pas entraîneur », explique Leerdam. « Mais j’ai essayé d’aider mes coéquipières de temps en temps en leur disant des choses encourageantes. Surtout avec les autres filles, quand je remarque qu’elles aiment quand je leur murmure quelque chose parfois. Je ne peux rien faire d’autre. faire bien plus que bien patiner et essayer de me qualifier pour les distances auxquelles je prends le départ. »
Jumbo-Visma se concentre principalement sur les Championnats d’Europe et les Coupes du monde
L’entraîneur de Jumbo-Visma, Jac Orie, l’a déclaré dimanche SAI que lui et ses patineurs « sont peut-être allés un peu trop loin avec un entraînement intensif » en préparation pour le tournoi de qualification. L’expérimenté Hollandais du Sud a choisi cela parce qu’il souhaite que ses coureurs soient en pleine forme, surtout dans la deuxième partie de la saison, lorsque les grands tournois (distances NK, distances du Championnat d’Europe, distances du Championnat du monde et concours multiple/sprint de la Coupe du monde) au programme.
Leerdam comprend le choix de son entraîneur. « J’aime le fait que Jac travaille sur un objectif plus grand. Et qu’il ait pris des risques en vue des grandes compétitions où les titres peuvent être gagnés », dit-elle.
« Vous avez vu certains patineurs ne faire presque rien à l’entraînement au cours des trois dernières semaines, afin de pouvoir être au top pour ce tournoi. Jac nous a laissé continuer à s’entraîner un peu et n’a pas complètement ralenti. Certains patineurs réagissent mieux à cela que d’autres. Cette ligne est mince. Mais le plus important est que les choses puissent vraiment bien se passer lors de la Coupe du Monde en février et mars. »
Leerdam sait qu’elle et ses coéquipières ne seront finalement jugées que sur le nombre de médailles (d’or) en Coupe du monde, et non sur le nombre de billets pour la Coupe du monde. « Personne ne se souviendra de ce tournoi de qualification lorsque nous serons à Calgary dans quelques mois pour les distances du Championnat du monde. Ensuite, nous ne regarderons que le nombre de titres. Et je pense que notre équipe ira bien. »
Wereldbekertickets Jumbo-Visma
- Jutta Leerdam (500 en 1.000 meter)
- Antoinette Rijpma-de Jong (1.000 en 1.500 meter)
- Chris Huizinga (5.000 meter)
- Merijn Scheperkamp (500 meter)
- Kai Verbij (500 meter)
- Thomas Krol (1.500 meter)
- Jorrit Bergsma (10.000 meter)
- Kars Jansman (10.000 meter)
- Beau Snellink (10.000 meter)
- Tijmen Snel (1.000 meter)