Jusqu’à 100 enfants pourraient être à bord du bateau de pêche qui a coulé tôt mardi à mercredi au large des côtes du sud de la Grèce dans l’une des pires catastrophes migratoires à avoir frappé l’Europe ces dernières années.
Les chances de trouver plus de survivants se sont évanouies ce jeuditandis que les critiques se sont multipliées contre les garde-côtes grecs pour ne pas avoir agi correctement pour empêcher la tragédie.
Huit navires, dont un navire de la Marine et un hélicoptère, poursuivent leurs opérations au sud-ouest de la péninsule du Péloponnèse, où le bateau de pêche a chaviré. laissant au moins 78 morts et des centaines de disparus.
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La veille, les garde-côtes avaient fait état de 79 morts, mais ce jeudi ils ont revu le chiffre à la baisse après un nouveau décompte des corps retrouvés et transférés à Athènes pour y être identifiés.
Selon les médias locaux, entre 500 et 700 immigrants auraient pu voyager à bord du navire 30 mètres de long, dont de nombreuses femmes et enfants, dont la plupart se trouvaient dans la cale de l’ancien bateau de pêche.
Mais beaucoup d’autres pourraient encore être portés disparus en mer, selon des informations gérées par la BBC britannique, qui est celle qui souligne que jusqu’à 100 enfants pourraient être à bord du navire.
Alors que, médias et organisations internationalesainsi que des ONG accuser les garde-côtes grecs de ne pas avoir fait mieux pour éviter ce qui pourrait être l’un des plus grands drames migratoires de l’histoire de la Méditerranée.
Selon les autorités grecques, les garde-côtes avaient localisé le navire surchargé naviguant dans les eaux internationales au sud du Péloponnèse depuis mardi.
Les garde-côtes ont proposé à plusieurs reprises d’aider le chalutier via un téléphone satellite et des bateaux privés qui ont été dépêchés dans la région, mais les auteurs présumés à bord ont refusé l’offre d’aide, exprimant leur désir de poursuivre le voyage vers l’Italie.
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« Ce navire n’était pas en état de naviguer et peu importe ce que certaines personnes à bord ont dit »a indiqué jeudi Vincent Cochetel, envoyé spécial du Haut-Commissariat des Nations unies pour les réfugiés pour la Méditerranée occidentale et centrale.
De son côté, ‘Alarm Phone’, un réseau d’activistes qui gère une hotline pour les bateaux de migrants en danger, a indiqué dans un communiqué avoir informé depuis mardi les autorités que le bateau était en danger.
Les passagers survivants ont rapporté que le capitaine avait laissé le navire dans une petite embarcation avant qu’il ne chavireassurent les militants à l’agence Efe.
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