Depuis plusieurs jours, la question ne semble plus être de savoir si un coureur Jumbo-Visma remportera cette Vuelta a España, mais quel coureur. La formation néerlandaise est suprême dans le travail rond et les principaux acteurs eux-mêmes en sont conscients.
Primoz Roglic a remporté le Giro d’Italia cette année, tandis que Jonas Vinegaard a remporté le Tour de France. Tous deux étaient assistés par leur maître Sepp Kuss, qui porte actuellement le maillot rouge de leader de la Vuelta. Roglic et Vingegaard occupent les deuxième et troisième places du classement. La domination de Jumbo-Visma est sans précédent.
« Je n’ai jamais connu ce rôle auparavant », a déclaré Kuss samedi après la quatorzième étape, au cours de laquelle la formation jaune-noir pouvait s’offrir une demi-journée de congé. « Cela donne tellement plus de motivation et de confiance. »
L’étape de samedi a été remportée par Remco Evenepoel. Le Belge était le plus grand challenger de l’équipe néerlandaise, mais il est tombé à travers la glace lors de l’étape reine vendredi. Samedi, il a « eu le droit » de prendre sa revanche avec une victoire d’étape dès l’échappée précoce, tandis que le groupe composé des trois ténors Jumbo-Visma a franchi la ligne d’arrivée huit minutes plus tard.
Vingegaard a été impressionné par le numéro d’Evenepoel. « C’est très cool qu’il se soit battu comme ça », a déclaré le Danois, qui a dû remettre son maillot de montagne au Belge. « Bien sûr, j’aurais aimé rouler plus longtemps sous le maillot de montagne, mais il le mérite vraiment. »
« Inoubliable, quoi qu’il arrive »
Ce sont des propos bien intentionnés de la part de Vingegaard, mais aussi un peu humiliants. Lorsque vos plus grands adversaires vous applaudissent, vous savez qu’ils ne vous prennent plus très au sérieux. Cela souligne à quel point Jumbo-Visma divise et conquiert dans cette Vuelta.
« Nous savions que Remco serait motivé pour montrer quelque chose aujourd’hui », a déclaré Kuss. « Mais nous avons gardé la course sous contrôle. L’équipe a encore roulé de manière impressionnante. Ce sera frustrant de courir contre nous. »
Pour Kuss, ce sont peut-être les jours les plus spéciaux de sa carrière. L’Américain de 28 ans porte depuis plus d’une semaine le maillot rouge de leader et est en pole position pour remporter un Grand Tour en tant que maître serviteur. « C’est inoubliable. Quoi qu’il arrive à partir de maintenant. »
Le dimanche, les coureurs effectueront une étape à travers les basses montagnes, suivie d’une journée de repos. Il pourrait encore y avoir des changements dans le classement, notamment dans l’étape de mercredi. Cette étape se termine sur le très difficile Angliru.